Il nuovo eroe di Compton debutta al #1

Per qualsiasi astro nascente nella linea dei superstars del rap di Compton, il loro racconto raramente sfugge a condizioni miserabili e circostanze sfortunate. Mentre Roddy Ricch ha costruito la sua propria ondata attraverso la fine del decennio, la sua presenza immediata e accattivante in “Racks in the Middle” - l'ultimo singolo di Nipsey Hussle prima dell'omicidio di Hussle l'anno scorso - ha indubbiamente giocato un ruolo nel consolidare la stella di Ricch. Dove la morte resta l'ultimo miglioramento del profilo, la vicinanza di uno persiste come la spada a doppio taglio. Roddy Ricch ha calibrato la sua melodia per muoversi in questa vicinanza; il suo Compton non è affatto sconosciuto, ma la sua convinzione e versatilità sono state fondamentali per conquistare le strade e le classifiche. Ora arriva Please Excuse Me for Being Antisocial, il debutto di Roddy al numero uno della Billboard completo di tutti i dettagli blockbuster del trap: produttori di alto calibro, collaborazioni con superstar e un peso curato tra la costruzione del mondo e il piacere del pubblico.

Quando Antisocial si sofferma su quest'ultimo, Roddy riconferma il suo impatto con relativa facilità. C'è molto da soffermarsi: l'album evita di entrare completamente nel territorio concettuale, mantenendo le scommesse abbastanza basse per permettere a Roddy di skate attraverso i potenti standard del trap. C'è abbastanza leggibilità per soddisfare qualsiasi ascoltatore occasionale; detto questo, Roddy spesso sfiora il territorio del colpo di scena senza nessun suono troppo grandioso per la sua energia. Ha lasciato una lunga scia di singoli per dimostrarlo, ma si rifiuta di sprecare o svendere il suo momento qui. “The Box” e il “Start Wit Me” assistito da Gunna rimangono uno dei due pezzi più emozionanti degli ultimi tempi, Roddy che si destreggia attraverso la sua gamma come se il titolo fosse già alla sua vita. Parla e canta costantemente dal petto, anche quando si inclina verso una serenata riservata. Ogni collaborazione mantiene questa energia altrettanto, dall'imbarazzo di Lil Durk in “Moonwalkin” alla sfacciataggine caratteristica di Meek Mill in “PETA.” Roddy continua a scommettere sul far andare l'ascoltatore ovunque vada lui, anche quando è un posto che abbiamo già visto.

Purtroppo, la familiarità si rivela il più grande tallone d'Achille dell'album: mentre il talento di Roddy rimane indiscutibile, non è utilizzato in contesti nuovi o stimolanti. Un'esecuzione focalizzata (e la durata) redime la mancanza di una narrativa - per fortuna, questo non è un album realizzato solo per lo streaming - ma Antisocial si registra di più come prova del concetto delle abilità di Roddy mentre gli concede un minimo di tempo per canalizzare la sua risonanza emotiva in una costruzione del mondo più intenzionale. “War Baby” epitomizza cosa succede quando Roddy sfrutta una tale opportunità: intenso, dettagliato e sfruttando un coro con potere contro il cliché. Condivide nei frutti della sua vittoria mentre offre un frammento della sua sopravvivenza. “Prayers to the Trap God” si avvicina a quel livello di esecuzione, con Roddy che racconta la storia della sua famiglia con le strade mentre affonda i denti nella paranoia, offrendo una visione a livello del terreno nei momenti prima di un'irruzione. Al di fuori di una manciata di tagli dell'album, c'è poca profondità a cui aggrapparsi.

È un reato perdonabile, o lo sarebbe se Roddy non trascorresse una parte consistente di Antisocial suonando come una copia sputata dei suoi influenze. C'è troppo Future e Thug nel gumbo. Roddy ha citato entrambi come principali influenze nel suo processo, ma è come se passasse da fare la loro pantomima in modo che moduli le sue tonalità vocali e cadenze in tutto l'album. Ho controllato il mio telefono diverse volte per la “feature a sorpresa,” solo per essere deluso da quanto pesantemente Roddy si inclini nella discendenza di Atlanta quando può eccellere sui propri meriti. Le migliori canzoni di Roddy Ricch suonano come Roddy Ricch, in questo album e nel suo catalogo più ampio. È un formidabile autore di canzoni con una presenza appassionata e una gamma per fare qualsiasi cosa. È affascinante nei suoi momenti più sfrenati, ed empatico in un modo tale che le strade di tutto il mondo possano gioire nei suoi trionfi. Ma Antisocial riesce comunque a sentirsi un po' distante, anche se Roddy ci offre un po' di più del quadro. Immaginate cosa farebbe con una tela degna del suo spirito e la spinta a innovare oltre le sue influenze; entrambi sono necessari per rimanere pervasivi oltre questo momento.