Recensione dell'album VMP: The Early November - “Imbue”

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Come appassionati di musica, quando parliamo di una band che evolve, di solito ci riferiamo a quanto l'artista sia diventato distante dal proprio io passato. Non è ciò che intendo in questo caso con The Early November e il loro nuovo album Imbue.

Gli elementi originali che hanno reso The Early November ciò che sono, sono ancora intatti dopo oltre 12 anni. Miracolosamente, c'è ancora una scintilla che continua ad accendere quegli stessi elementi con risultati nuovi e sempreverdi. Imbue è musica di un livello superiore da parte della band di lunga data. È l'essenza dell'evoluzione.

Non sono sicuro di come la band sia rimasta all'interno di una sfera costante di stile, pur continuando a produrre contenuti freschi. La mia unica ipotesi è che il cantante principale Ace Enders lavorando a più progetti come I Can Make A Mess e altri materiali solisti gli abbia permesso di soddisfare il suo desiderio di creare e di essere selettivo riguardo a quale materiale scegliere per quale band.

“Penso che abbia bisogno di avere diverse possibilità per diversi umori,” dice il chitarrista Joe Marro. “A volte scrive canzoni per altri progetti che amo così tanto e voglio rubare per TEN, ma semplicemente non ha molto senso per noi. Fortunatamente, poi scrive qualcosa che mi piace ancora di più per TEN.”

Dai primi momenti di Imbue con “Narrow Mouth,” c'è una sensazione elettrizzante che questa musica non è la stessa musica che hai sentito negli ultimi cinque anni. L'istrumentazione è più pesante, c'è una rusticità, e sembra che tu sia tornato indietro nel tempo con la band—eppure, non c'è nulla di tecnicamente diverso, ovviamente.

Dopo l'apertura travolgente di “Narrow Mouth,” il secondo brano, “Better This Way,” è un'ondata di rock atmosferico. “Musicalmente volevamo scrivere qualcosa nella tradizione quieta / forte che facevamo molto quando eravamo più giovani,” spiega Marro.

La canzone—una delle prime registrate per il nuovo album e scritta circa due anni fa—prepara il terreno per il resto del disco. Ci sono accenni al passato senza riferimenti diretti. Ancora una volta, è un'incredibile arte di equilibrio guardare indietro e sapere dove una band è stata mentre si mantiene il focus sulla creazione di qualcosa di nuovo.

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Con l'ultimo album della band, Marro dice che ci sono stati molti interrogativi su come sarebbero suonati se non avessero fatto una pausa di cinque anni.

Per Imbue, tuttavia, è stata più un tentativo di scrivere come facevano all'inizio e semplicemente entrare in una stanza e suonare. Eppure, non è più il 2003. The Early November è composta da cinque ragazzi che entrano nei trenta e affrontano una nuova era della vita.

“Questo non è il disco del ‘ritorno’ come In Currents, dove stavamo recuperando tutto ciò che era cambiato dal disco precedente. Con Imbue, penso che siamo al punto della carriera della nostra band e delle nostre vite personali in cui non sentiamo di avere molto da dimostrare.”

Potrebbe sembrare un po' presuntuoso dire che non c'è nulla da dimostrare, ma Marro spiega che è più riguardo alla capacità di guardare indietro alla carriera della band e valutare le cose per ciò che erano e sono realmente. “Sinceramente, sento che questo è il disco più puro che abbiamo mai realizzato in questo senso,” dice.

Canzone dopo canzone, il disco dovrebbe riaccendere un amore o una connessione che sentivi per la band, spesso etichettata, emo. I testi rimangono tanto potenti e onesti come sempre e ci sono molte angosce nelle canzoni intrise di staticità da risultare del tutto catartiche.

Marro dice che stava ascoltando molte band pop rumorose al momento della registrazione e questo si riflette in alcuni dei suoi suoni di chitarra. Attribuisce anche l'amore di Ender per i Pearl Jam a influenzare alcuni dei toni delle chitarre. In generale, però, il modo in cui suona Imbue è principalmente un riflesso di come le canzoni dovrebbero suonare quando suonate dal vivo—ritorni e tutto.

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Quando stai ascoltando Imbue e sta per concludersi, è difficile non chiedersi se questo disco sarà l'ultimo della band—specialmente quando l'ultima canzone di Imbue si chiama “Nothing Lasts Forever.”

La buona notizia è che non dovrebbe esserlo. “Tutti sono davvero occupati in questi giorni, ma non penso che ci fermerà dal fare più musica,” dice Marro. “Se mai, influenzerà prima il programma dei tour, visto che le persone non possono più allontanarsi per sette settimane alla volta.”

Imbue non è un album impeccabile, la maggior parte dei dischi in generale non lo sono, ma è probabilmente il miglior disco dei The Early November fino ad oggi. È assolutamente meraviglioso. Se cerchi di mettere da parte la nostalgia attaccata a The Room’s Too Cold, For All Of This, The Mother…, o anche a In Currents, Imbue combina tutte le parti migliori mentre continua a progredire.

Se c'è un segreto per creare nuove canzoni fresche che siano immediatamente familiari, la band non lo rivela. Va bene, purché continuino a farlo.