YG, Snoop Dogg e il resto del rap di giugno, recensito il 1° del mese
1st of the Month è una rubrica mensile che recensisce le uscite rap più significative. L'edizione di questo mese riguarda YG, Snoop e altro ancora.
YG si sveglia. È rilassato; evita qualsiasi sostanza illecita, non ne ha bisogno per calmare i nervi. Accanto a lui, ancora addormentata, c'è una donna della notte precedente, una donna a cui pensa di dovere il suo buon umore. Sul pavimento della camera, il suo vestito. Rosso. Prende le chiavi, esce di casa, sale in macchina (niente Rolls). Tutto è tranquillo finché non si ferma a un semaforo e alcuni adolescenti a destra iniziano a fare rumore. Invece di innervosirsi, sorride e urla che non ha mai sentito parlare di loro, poi parte--catturando la sua soda giusto prima che rovesci.
Poi negozia, presumibilmente via messaggio, la sua uscita sicura dal suo ultimo coinvolgimento romantico, e spiega al suo amico stupito come sia riuscito a farlo. E tutto ciò accade nei primi trenta secondi di “Bool, Balm, and Bollective,” una traccia B dell'album di secondo anno di YG, Still Brazy.
Si è parlato molto della controversia risolta con il suo storico collaboratore, DJ Mustard, e del suo successivo passaggio al G-funk con il singolo di punta dello scorso anno, “Twist My Fingaz” (incluso qui con grande effetto). Ma YG non è un revivalista. Mentre circa la metà di Still Brazy trova le proprie radici in Quik e Dre e nelle amministrazioni di Bush e Clinton, l'altra metà insegue tendenze più recenti della West Coast, dalla scena jerkin che lo ha fatto emergere fino all'hyphy che ha dato vita al brand di Mustard. Ma ciò che unisce Still Brazy--ciò che lo rende un classico autentico di quest'anno, e uno dei migliori album di Los Angeles di questo decennio--è l'evoluzione marcata del rap di YG.
Una scena di “Bool, Balm” graffia la superficie. In “I Got a Question,” pone una serie di domande alternate tra semplici e spirituali, e delicaatamente traccia l'arco di una relazione in dissoluzione; in “Who Shot Me?” affronta la sua paranoia per un tentativo sulla sua vita nello scorso estate e immagina di essere memorializzato su magliette dipinte. “Why You Always Hatin” utilizza intelligentemente questa stagione la breakout star Kamaiyah sul ritornello; nel primo verso, YG guida Drake in un flow distaccato ben adatto per il brano. Dopo che il gentile ragazzo canadese fa la sua bella imitazione, YG si raddrizza e passa il resto della canzone a mostrarsi, incluso il suo potere di avere Drake nel suo singolo.
Still Brazy si conclude con una suite di tre canzoni che affrontano questioni politiche, sotto forma di veri e propri canti di protesta (“FDT,” che appare in forma modificata, apparentemente a causa della pressione dei Servizi Segreti), e come critiche alle forze dell'ordine (“Blacks and Browns” e “Police Get Away With Murder”). Quando ho intervistato YG nelle settimane precedenti all'uscita dell'album, mi ha detto che era stanco di quegli artisti che hanno una piattaforma per parlare di questioni sociopolitiche ma scelgono di non farlo. È un promemoria che nessuno dei segni superficiali del gangsta rap (quelli riconosciuti almeno dalla middle America) esiste in un vuoto. Allo stesso modo, il gangsta rap di L.A. come genere è cresciuto e si è trasformato ed è stato invaso dal mondo esterno, da poliziotti corrotti e Keak da Sneak e bambini che creano danze su Youtube. YG ha visto tutto ciò, ed è qui per sistemare conti in sospeso.
Nel nostro interesse di equilibrio, Snoop Dogg ha un nuovo album, il suo quattordicesimo, che esce oggi. È il suo primo tentativo di un album rap completo dal Doggumentary del 2011, ma, curiosamente, arriva dopo Bush dello scorso anno, un passo eccezionale verso la fama funk a tempo pieno. Il ritorno all'hip-hop è affascinante da osservare: mentre alcuni tentativi in linea con le tendenze (l'apertura “Legend”, una canzone trap da manuale) si rivelano deludenti, Snoop è fluido e abile su ritmi che sovrasterebbero quasi qualsiasi altro rapper sulla quarantina. Vedi “Let Me See Em Up” o “Coolaid Man,” dove Swizz Beatz e Cardo (rispettivamente) vedono Snoop plasmare le loro tracce secondo il suo volere.
È utile che abbia una delle voci più grandi mai affacciatesi sul genere; aiuta anche il fatto che abbia le connessioni per seppellire un ottimo beat di Timbaland come traccia 17 di 20. COOLAID non è essenziale, ma un giorno sarà una sorta di affascinante capsula del tempo da uno dei mezzi esseri umani che ha meglio padroneggiato l'atto fisico di rappare.
È banale dire che qualcuno è "dentro e fuori dal carcere", ma la presenza online di Kodak Black suggerisce che il processo a volte si sente così routinario per lui. Dai un'occhiata al suo Instagram: viene arrestato in un completo arancione un giorno, posa all'aeroporto verso Miami il giorno dopo, vestiti invariati. Certo, è la posa che gli uomini adottano--guarda “Letter,” una lettera straziante da una fredda cella. Il diciannovenne di Pompano Beach, Florida ha un dono non solo per districare situazioni emotivamente complesse, ma per condensarle in turni di due e quattro barre. “Vibin In this Bih” con Gucci Mane ha arguzia, grinta e minaccia, ma è, più di ogni altra cosa, una lezione magistrale sull'economia del linguaggio.
Payroll Giovanni, Big Bossin Vol. 1
Preparandoti per il weekend del 4 luglio, potrebbe essere utile--potrebbe essere istruttivo--avere un po' di musica rap realizzata esclusivamente per sbarazzarsi dei nemici dal lato dei yacht. La collaborazione full-length tra Payroll Giovanni di Detroit e il produttore texano Cardo è il perfetto LP estivo se la tua estate implica sfasciare camere d'hotel da $1,000 a notte o qualche tipo di elaborato colpo a un country club. Ogni metà del duo sta lavorando al massimo della capacità--guarda “Where I’m From,” dove Giovanni immagina eredità anonime e Cardo gira le manopole del lusso su 11. Nell'apertura “Never Seen Money,” Giovanni rappeggia “Ho un buon gioielliere, ma un tiratore ancora migliore,” che è una mentalità piuttosto a prova di proiettile per i giorni più caldi.
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