Quando eri giovane: Oasis

When You Were Young ha l'obiettivo di recuperare la musica delle nostre gioventù mal ricordate dai CD mixati graffiati sotto i sedili delle nostre auto. Ogni edizione coprirà la musica che lo scrittore amava da adolescente prima di passare a musica “più cool”, qualunque cosa significhi. Questa edizione tratta gli Oasis e il loro album Definitely Maybe.

Diversi anni fa, ho avuto l'opportunità di vedere Noel Gallagher’s High Flying Birds co-headlining con i Snow Patrol una sera noiosa ad Edmonton. Vedere i Snow Patrol non è qualcosa che consiglierei. Ho speso oltre ottanta dollari perché mi sono perso gli Oasis che suonavano ad Edmonton nel 2008 durante il Dig Out Your Soul tour, qualcosa di cui probabilmente mi pentirò fino al giorno della mia morte, quindi questa è stata in parte una forma di pentimento e un modo per recuperare il tempo perso.

Gallagher era in tour per il suo primo album da solista ed è un album fantastico. Eppure era un po' blando da ascoltare in un contesto dal vivo. Solo con la sua canzone finale, quando ha suonato “Don't Look Back In Anger”, abbiamo improvvisamente avuto un vero concerto rock. Era forte. Era cinetico. Gallagher ha suonato un assolo di chitarra che ha messo a tacere tutti gli assoli di chitarra, senza contare che era una canzone che prendeva la sua introduzione da “Imagine.” È stato incredibile.

Eppure non erano gli Oasis.

Avevo 15 o 16 anni quando ho sentito davvero quella band. Avevo ascoltato “Wonderwall” anni prima e l'avevo giudicata tiepida. Alla mia età, non avevo prestato molta attenzione alla musica, in netto contrasto con i compagni e gli amici che sono cresciuti col suono dei dischi dei genitori che risuonavano in lontananza. I miei genitori erano conservatori e non apprezzavano la musica moderna, Michael Jackson essendo una delle poche eccezioni. La mia educazione musicale è iniziata a zero: alla fine della nona classe ed è iniziata in un posto molto brutto. Il pop-punk degli anni ’90, il rock alternativo canadese e la musica dance moderna erano tutti suoni che abbracciai con la fervore religioso di un principiante. Con l'eccezione di alcuni album fondamentali che rimarranno con me per sempre, ho ricordi strani del primo, sono stato incredibilmente severo con me stesso per il secondo e ricordo a malapena il terzo.

Ero imbarazzato alle superiori. Ero snello e dovevo ancora capire esattamente come adattarmi. Volevo essere socievole, ma brutte esperienze nella scuola media mi avevano lasciato desideroso di rimanere in silenzio, quindi mi accontentavo di riempire le tasche delle mie felpe oversize con CD, ascoltandoli durante le pause. Tuttavia, mi aggrappai a cose belle quando sapevo di averle, e gli Oasis, il cui influsso si ergeva come un faro nella mia vita, erano quelle cose belle. Avevano le canzoni. Avevano l'atteggiamento. Erano personaggi.

Hanno rapidamente raggiunto lo status di “band che può salvarti la vita” nella mia vita, uno dei pochi gruppi di cui posso recitare quanto segue a memoria: interviste cruciali, certificazioni di vendita, numero totale di rancori, e riferimenti ai Beatles e prestiti trovati nella loro musica (per non parlare, un numero ridotto).

I miei amici alle superiori adoravano band come i Zeppelin, My Chemical Romance o peggio, i Travis. Perché non potevo essere cool e interessarmi a un atto eternamente cool come i Black Sabbath? Gli Oasis non erano una band di cui potessi discutere, o di cui potessi indossare la maglietta in pubblico senza ricevere qualche disprezzo. Per tutto il cool culturale che avevano e disperdevano nel corso dei loro primi due album, sono diventati un atto così profondamente poco cool. Per tutta la buona volontà che Noel Gallagher ha ricevuto per essersi trasformato in un arguto statista del rock, che può sempre dire cose folli sugli Arcade Fire, questo non sembra essersi esteso retrospettivamente alla band.

Alle superiori, ho provato a scrivere un saggio su Definitely Maybe per divertimento. Enfasi su “ho provato a.” La mia tesi era intesa per mostrare esattamente come l'album fosse un album concettuale sui fuggire, sia che si tratti di fuggire da una situazione orribile o da te stesso per il brivido di una notte. Quell'evasione è ovunque in Definitely Maybe fin dall'apertura ruggente di “Rock ‘n’ Roll Star” fino alle chitarre ruggenti stratificate su tutto il disco e a come Liam urla ogni maledetta linea come se fosse l'ultima sequenza di linee che avrebbe mai cantato.

Per tutti i loro difetti (sia supposti che reali), gli Oasis mi hanno introdotto a un mondo di musica che probabilmente non avrei avuto l'opportunità di esplorare se non fosse stato filtrato attraverso la visione musicale dei Gallagher. Per alcuni anni, ho seguito le loro ispirazioni lungo una serie di buchi di coniglio, trovando sempre di più da scoprire. Il loro amore iniziale e totalizzante per tutto ciò che c'era sotto il sole era qualcosa di cui ero grato assorbire.

La storia prevalente che si ottiene quando le persone discutono delle band che hanno cambiato la loro vita da giovani tocca sempre quel periodo crepuscolare quando sei passato a cose più grandi e migliori. Le band cadono in playlist di ascolto “nostalgiche”, metti da parte la tua conoscenza travolgente della loro discografia a meno che non sia richiesto in una serata karaoke o in un concorso radio. Smettono di interessarti, quindi vai avanti. Ma a volte non vuoi andare avanti. A volte quella band diventa un punto di riferimento che invita come una luce accogliente. Per diversi anni determinanti nella mia vita, Definitely Maybe è stato un album che ha servito da punto di riferimento. Potrebbe non essere il punto di riferimento centrale ora, ma è uno che si sentirà sempre familiare e confortante, come i migliori dovrebbero fare.