Prevedibilmente imprevedibile: Four Tet e Rick Remender

La presentazione del "Morning/Evening" di Four Tet nel negozio dei membri VMP è stata all'incirca così: "Four Tet è un'artista brillante che fa costantemente un lavoro straordinario e dovreste comprare i suoi dischi perché sono brillanti." Sicuramente l'ho massacrata, ma avete capito l'idea.

Lo stesso discorso vale per Rick Remender, un autore di fumetti superstar che di recente ha lasciato Marvel per concentrarsi sulla vita familiare e su una serie di titoli di alta qualità di proprietà dei creatori con Image Comics. Questi includono Black Science, Low, Deadly Class (il mio preferito personale) e il nuovissimo Tokyo Ghost, un'ossessione cyber-punk (sottolineando il punk) attraverso l'anno 2089. Spero che il primo numero sia ancora in vendita nel vostro negozio di fumetti locale quando leggete questo. Prendetelo finché potete.

In Tokyo Ghost, la dipendenza dell'umanità dalla tecnologia è cresciuta esponenzialmente fino al punto in cui è diventata una vera e propria droga. Le persone ricevono un flusso costante di contenuti tramite schermi di visualizzazione, e le loro vene ospitano miliardi di minuscoli nano robot che alterano sia la mente che il corpo a piacere. Coloro che hanno soldi non passano mai un nano secondo senza essere intrattenuti. Chi non ce l'ha è sempre alla ricerca del prossimo "ritocco" tecnologico. In ogni caso, tutti sono dipendenti. Tutti tranne la nostra protagonista, Debbie Decay. Debbie è totalmente priva di tecnologia e afferma di essere l'unica persona "straight-edge" (Qualcuno per i Minor Threat?) in tutte le Isole di Los Angeles.

Led Dent è il muscolo del genio di Debbie. È "net-blank"; totalmente assorbito nel suo HUD con così tanti naniti nel sangue che sembra un personaggio di Unreal Tournament sotto steroidi (e ogni personaggio di quei giochi già sembra essere sotto steroidi di per sé). Insieme, danno la caccia agli indesiderati per Flak, l'orrenda corporation che alimenta la dipendenza tecnologica della società. Debbie sostiene che dopo "quest'ultimo lavoro" per fermare il psico-pilota della mente Davey Trauma, ha intenzione di portare Led a Tokyo, l'ultima zona priva di tecnologia sulla Terra. Sperando che possa disintossicare Led da tutta la tecnologia nel suo sistema e riportarlo al suo vecchio io. Non sapremo con certezza fino all'uscita dei prossimi numeri, ma ho la sensazione che non sarà così chiaro, e mentre la storia si svela, scopriamo che Debbie soffre di alcune dipendenze proprie.

Il giorno in cui sono tornato a casa dal negozio di fumetti con Tokyo Ghost #1, il mio pacco VMP con "Pink" di Four Tet mi aspettava sulla soglia di casa. Naturalmente, l'ho messo subito sul giradischi e ho aperto il mio nuovo fumetto. Ho cominciato a vedere dei modelli, non dissimili da quelli bellissimi che alcune tracce di Four Tet producono quando vengono stampate su cera nera fresca. (Il primo pannello di Tokyo Ghost è anche un disco che suona in un'universo distopico. Era quasi troppo perfetto.)

Per quelli che non lo sapevano già, "Pink" è una raccolta di singoli di Four Tet, ma per me non sembra affatto una raccolta di singoli. Ogni canzone è una propria sinfonia digitale autosufficiente, ma il modo in cui si incastrano insieme è semplicemente… giusto! Tutto sembra tematicamente connesso, anche se è un album strumentale e questi temi che percepisco provengono totalmente dagli spazi dove lascio vagare la mia mente tra "Locked" sul lato A e "Pinnacles" sul lato D. In questa stessa linea, Tokyo Ghost #1 è l'eccezionale numero che funziona sia come un numero autonomo sia come un enorme aggancio per una nuova e appassionante serie in corso.

Quando Tokyo Ghost #1 è finito, la sua punchline finale recontextualizza tutti i momenti caratteriali che l'hanno preceduto. Lancia la sfida, promettendo sia una preziosa storia di fondo per i numeri futuri da esplorare sia una tela bianca per eventi sicuramente inaspettati in futuro. Ogni volta che rileggo il numero, riesco a cogliere un dettaglio che sembrava insignificante all'inizio, ma che aveva un peso enorme quando visto sotto una lente diversa. Una traccia di Four Tet non "lancia mai la sfida", ma l'effetto rimane lo stesso. Le sottili permutazioni che Kieran Hebden costruisce nelle sue sinfonie apparentemente sterili hanno il modo di sorprendermi. Ogni volta che ascolto una traccia di "Pink", mi trovo a focalizzarmi su qualcosa di nuovo. Sebbene la canzone non cambi mai, posso sempre contare su un nuovo dettaglio che rimane con me, o lo stesso dettaglio che si attacca a me in un modo diverso rispetto a prima.

Four Tet crea musica elettronica che si sente organica e viva in un periodo in cui sento che la musica elettronica sta diventando sempre più pre-programmata attorno ai climax e ai "drop". Con Tokyo Ghost, Remender racconta una storia che commenta come le nostre vite stiano sempre più ruotando attorno alla tecnologia quando forse dovremmo imparare a fare un passo indietro e lasciare che sia la tecnologia a ruotare attorno a noi per una volta.

Diavolo, ho molta difficoltà a disconnettermi ogni giorno, ma è per questo che sono così grato di avere uno scrittore come Rick Remender che mi dà una scossa una o due volte al mese. I suoi personaggi mi ricordano sempre che, nonostante quanto sia cattivo il cattivo, il nostro peggior nemico spesso siamo noi stessi. Questa idea pervade i migliori protagnisti di Remender, compresa la ricerca autodistruttiva di Grant McKay per sfruttare Black Science, la spirale discendente di Marcus Lopez nelle proprie insicurezze alla Kings Dominion School of the Deadly Arts, la lotta della famiglia Caine per sopravvivere in un mondo che non offre alcuna speranza di vita futura, o qualsiasi freddo tecnologico infernale che attende i nostri "eroi" in Tokyo Ghost.

Allo stesso modo, sono così grato per un musicista come Four Tet che mi ricorda le meraviglie di perdermi nella mia mente per venti minuti alla volta. In effetti, venti minuti è all'incirca il tempo che ci vuole affinché "Morning Side" scorra, riempiendo l'aria con il suo sorgere sonoro e lasciando che le mie stesse riflessioni dipingano il cielo della mia mente. Quando è uscito Morning/Evening, mi ha steso sul pavimento nel modo più gentile e amorevole possibile. Non avevo idea che fosse qualcosa che Four Tet avrebbe realizzato, e non ho idea di cosa farà dopo. Non so nemmeno dove Remender intenda andare con Tokyo Ghost, ma non vedo l'ora di leggere di più. La tecnologia deve essere programmata, e quindi deve essere prevedibile per funzionare correttamente, ma Kieran Hebden e Rick Remender sono umani. Sono imprevedibili.