C'è un motivo per cui tanti cantanti concludono i versi con «ora»?

Questo è tratto da “Joy to the World”, il più grande successo dei Three Dog Night.

"Joy to the world

Tutti i ragazzi e le ragazze

ORA

Joy to the fishes in the deep blue sea

Joy to you and me"

Dubito che Hoyt Axton, il paroliere, abbia scritto “ora” come una lirica e quando gli altri membri della band cantano il ritornello ripetutamente in armonia alla fine della canzone, non lo dicono. Ma per qualche motivo, Chuck Negron, il cantante principale della canzone, sentiva di avere bisogno di un “ora” quando canta da solo.

Mick Jagger è un altro noto inseritore di “ora”. Li ha aggiunti tutto il tempo. Dai un'occhiata a “Brown Sugar” (e il secondo ritornello è più evidente del primo).

Brown sugar

Come mai balli così bene?

ORA

Brown sugar

Proprio come una giovane ragazza dovrebbe

ORA

Non è che “ora” abbia qualcosa a che fare con il significato della canzone. Jagger non sta chiedendo alla giovane ballerina di danzare, sta semplicemente commentando le sue grandi abilità di ballo. Perché “ora”?

Perfino James Brown, un vero e proprio tesaurista di esclamazioni, gemiti e “Oh Dio” non era immune all'inserimento di un “ora” ben piazzato o due.

Ma perché? Perché gli “ora” gratuiti? Cosa pensano i cantanti quando cantano? La scienza ha qualcosa da dire a riguardo?

Forse è il Ritmo

La ragione semplice, forse, è che ritmicamente—basato su come le parole e la melodia si sincronizzano con il resto della canzone—la parte vocale sembra incompleta. Quella pausa ritmica percepita fa sentire il cantante nudo, o almeno a disagio, e ha l'urgenza di dire qualcosa. Potrebbe dire qualsiasi cosa, ma per qualche motivo opta per “ora”.

Forse, e ancora sto ipotizzando, la ragione potrebbe essere che il cantante si vede come un leader, il che, in un certo senso, è vero. Il suo ruolo nella band non è soltanto come crooner o forma d'occhio. La sua funzione, specialmente dal vivo, è coinvolgere il pubblico. Ti aspetti che ordini. "Metti le mani insieme!" "Cantalo con me!" "Cazzarola. Dio. Alzati e balla." (Grazie George Clinton.) Non ti sta dicendo di mettere le mani insieme, o di cantare, o di alzarti e ballare quando lo spirito ti muove. Si aspetta che tu faccia quelle cose—qualunque esse siano—ora.

Dato che ti sta dicendo cosa fare, e lo sta facendo con un senso di urgenza e per il bene di una grande esperienza—lui è il tuo leader—quando la sua linea vocale finisce in un punto imbarazzante, o quando il suo senso ritmico richiede di dire qualcosa, la sua ovvia parola di riferimento non sarà un gemito o un lamento, ma un comando monosillabico.

Come “ora.”

Funziona, ma penso che la ragione possa essere più profonda.

Forse È il Cantante che Vuole Guidare

Il ruolo percepito del cantante—o di qualsiasi musicista—come leader è reale. È più di un semplice cheerleader o maestro di cerimonie, è radicato nel modo in cui ascolti la musica. O più precisamente, nel modo in cui la musica ti fa ascoltarla.

La musica, alla sua essenza, è un linguaggio, ma è diverso dagli altri linguaggi. Il vocabolario della musica è universale—ed è sempre in espansione—e cose come il pregiudizio culturale, il periodo storico, il contesto e persino le assunzioni concordate non si applicano. Quei fattori possono aiutarti ad avere un'esperienza di ascolto più ricca e gratificante, ma non sono essenziali—nuove musiche o musiche estranee ti muoveranno, comunque. Inoltre, puoi ascoltare una performance da una persona che non comprendi—o che non ti piace nemmeno—e sentirti connesso. La musica rompe le barriere—che siano politiche, religiose o culturali—e parla al tuo io interiore.

La musica fa questo perché la musica—il modo in cui l'ascolti—non è intellettuale. La musica ha sicuramente una componente intellettuale, ma la parte intellettuale del tuo cervello è secondaria rispetto a come la elabori. Non sperimenti la musica nello stesso modo in cui faresti con una lezione o una conversazione. La tua esperienza è qualcosa di diverso. Chiamala come vuoi—emotiva, spirituale, mistica, olistica—le parole non sono importanti. Ciò che è importante è che l'esperienza è diversa. Ascoltare musica reindirizza il flusso del segnale verso una parte più primitiva del tuo cervello.

Il ricercatore Daniel Levitin, nel suo libro, This Is Your Brain On Music, descrive come il tuo cervello elabora la musica, in particolare un battito ritmico costante o groove. "[La] risposta emotiva al groove avviene attraverso il circuito orecchio-cerebello-nucleo accumbens-limbico piuttosto che attraverso il circuito orecchio-corteccia uditiva. La nostra risposta al groove è in gran parte pre- o inconscia perché passa attraverso il cervelletto piuttosto che i lobi frontali. Ciò che è notevole è che tutti questi diversi percorsi si integrano nella nostra esperienza di una singola canzone."

Non conosco la differenza tra un circuito accumbens-limbico e un interruttore della luce, ma ciò che Levitin sembra dire è che quando la musica—particolarmente il groove—entra nelle tue orecchie, non la elabori usando le parti intellettuali o cognitive del tuo cervello. Piuttosto, ti connetti in un modo più primitivo. Salta i tuoi centri intellettuali.

O più semplicemente: non batti il piede o non ti metti a ballare perché pensi: “Cavolo, questo è funky. Devo muovermi.” Lo fai e basta. Il tuo corpo ti dice di farlo e potresti nemmeno renderti conto di farlo.

Questo rende la musica—e per estensione il musicista—potente. La musica non si limita a intrattenere. Fa qualcosa di più.

La società sembra riconoscerlo anche.

Forse È la Società, Amico

La musica viene utilizzata per eccitare e concentrare le persone durante eventi sportivi, feste e raduni politici (“Rock N Roll Part 2,” “We Will Rock You,” quelle canzoni non moriranno mai). Gli eserciti usano la musica per inviare le loro truppe in battaglia. La musica viene suonata a feste, nei locali e nei bar, prima dei concerti, e attorno ai falò per impostare un tono e creare un'atmosfera. La musica è una parte essenziale dell'esperienza spirituale, sia che si tratti di servizi religiosi formali o di un ambiente informale. La musica cambia gli stati d'animo, eleva l'anima, rallegra il cuore—posso essere ancora più sdolcinato?—e lo fa in un modo in cui un messaggio ispiratore o un relatore motivazionale non possono. La musica non ha bisogno di parole per esercitare la sua magia. La fa e basta. I musicisti non producono suoni carini perché tu possa goderne. Comunicano in modo intuitivo e non verbale. Inoltre, tu capisci cosa stanno dicendo. Funziona. Lo senti. È potente.

Detto questo, quando un cantante—il cui strumento è la sua voce e le cui scelte di note sono parole—sente il bisogno di intercalare un'uscita, prenderà una parola coerente con ciò che sta accadendo. Probabilmente non ci penserà, probabilmente non ne è neppure consapevole, ma più spesso che mai—in luogo di un gemito o un “oh sì”—emetterà un comando.

E quel comando è qualcosa che vuole, “ora.”

Questa, almeno, è la mia teoria. Forse è una sciocchezza. Voglio dire—per tornare ai miei esempi—forse Chuck Negron stava esortando i suoi ascoltatori a desiderare un mondo di gioia, o Mick Jagger si stava godendo l'immediatezza delle donne in movimento, o James Brown ha semplicemente avuto una sensazione davvero, davvero buona. “Ora” è un'affermazione consapevole del significato interiore della canzone.

Forse.

Ma ne dubito. Tendo a pensare che sia qualcosa di più. La musica è profonda. Muove sia l'artista che il pubblico su più livelli e l'esperienza non è qualcosa che si sovraanalizza, almeno, non in quel momento. Alcuni pensieri provengono dal subconscio.

Ma indipendentemente da ciò, spero di non aver rovinato la musica per te. Sentirai “ora” tutto il tempo. Gli “ora” sono ovunque. Potrebbero iniziare a farti impazzire, sai?

Voglio dire, ora.