Inspectah Deck Merita Tutto Il Tuo Rispetto

Iniziare ogni canzone con l'uomo noto anche come Rebel INS non è stato un incidente.

Posizionarlo come l'MC d'apertura è stata una mossa calcolata che il leader del Clan, RZA, ha fatto basandosi sulla comprovata capacità di Deck di consegnare dardi lirici complessi ma accattivanti e penetranti. Posizionare Inspectah Deck davanti al gruppo alza la sticella a un'altezza che molti MC possono a malapena vedere, figuriamoci raggiungere. È un segnale per gli ascoltatori di aspettarsi rime che vi faranno cercare quel pulsante di riavvolgimento.

In entrambe le canzoni “Protect Ya Neck” e “Triumph,” Deck intreccia concetti astratti con lampi di immagini. Dimostra di essere in grado di rovesciare parole e frasi che diventano poi punti di dissezione e discussione.

Ma è anche conosciuto come un narratore tenace. La prova di questo è sparsa in tutta la discografia del Clan. Il primo esempio della abilità narrativa di Deck può essere ascoltato nel singolo più popolare dell'album di debutto del gruppo, “C.R.E.A.M.” In quella traccia, dettaglia la sua storia personale di incarcerazione da bambino, lasciando cadere le indimenticabili righe: “Ammanettato nel retro di un autobus, 40 di noi / La vita da ragazzino non dovrebbe essere così dura.”

Per tutte queste ragioni, Inspectah Deck è acclamato come l'MC degli MC e un uomo dalla capacità intransigente di distruggere canzoni mantenendo allo stesso tempo una persona calma, rilassata e discreta. Questa combinazione di abilità è il motivo per cui i suoi compagni di crew, Method Man e RZA, spesso dicono che Deck è indiscutibilmente uno dei più grandi nell'hip-hop a tenere mai il microfono.

A parte questi riconoscimenti e i quasi infiniti esempi di Deck che colpisce fuoricampo come parte del team Wu-Tang, tuttavia, la vera prova delle abilità di qualcuno arriva quando si trova da solo su progetti solisti.

E in quel campo, The Inspectah continua a brillare.

Il primo assaggio che i fan hanno avuto di Inspectah Deck da solo è arrivato con l'album Uncontrolled Substance, pubblicato nel 1999. In esso, il rapper nato a Brooklyn che è cresciuto nel Park Hill Projects di Staten Island, New York, non si tiene indietro. Sui 17 brani dell'album di oltre un'ora, mostra il suo armamentario di abilità non solo come paroliere e narratore ma anche come produttore.

Al momento della sua pubblicazione iniziale, l'album è stato ben accolto da critici e fan ma non è riuscito a ottenere l'attenzione e l'airplay che molti ritenevano meritasse. Ci sono state a lungo speculazioni sul fatto che Uncontrolled Substance abbia sofferto di essere persa nel caos della mostruosa macchina che il Wu-Tang Clan era diventato nel corso degli anni, dopo i loro due album di gruppo ai vertici delle classifiche e diversi membri che hanno anche pubblicato album solisti con grande acclamazione.

E, c'è anche il fatto innegabile che il destino — e le inondazioni — hanno giocato un ruolo nel rilascio ritardato del primo album di Deck. Negli anni '90, lo studio di casa di RZA ha subito due inondazioni. L'acqua ha distrutto centinaia dei beat del produttore, inclusi tutti quelli previsti per il primo album solista di Deck.

Quindi, negli anni successivi, Inspectah Deck ha cucito insieme il suo debutto solista mentre era in tour, entrando in studio ogni volta che il tempo lo permetteva.

Nonostante questi molti ostacoli, Uncontrolled Substance rimane un gioiello nascosto tra i numerosi album solisti dei membri del Wu-Tang. E di gran lunga suona molto meglio rispetto a dischi della metà della sua età.

Iniziando forte, Inspectah Deck ci porta nell'album con una traccia introduttiva e poi i corni assordanti e i pesanti colpi di tamburo di “Movas & Shakers” prodotto da RZA. In questa ode a coloro che superano i propri limiti, Deck bussa con sicurezza il suo petto, rimeando: “Questo stile non ha origine né data di nascita / E la ricerca degli scienziati non può calcolare / La grande mente che scivola attraverso spazio e tempo / Vibrando attraverso le linee di basso che stordiscono l'umanità.”

Subito dopo, “9th Chamber” esplora la capacità di Deck di orchestrare una posse cut. Con una durata di poco meno di tre minuti, questa traccia a ritmo veloce include mini-versi degli affiliati Wu, La the Darkman, Beretta 9, Killa Sin e Streetlife prima di concludere con l'autore dell'album che proclama: “Siamo la vera fonte, ci muoviamo su un corso inesplorato / I miei pensieri arrivano con una forza accecante.”

Accorciando un po' il ritmo con un beat del DJ Mathematics, turntablist di lunga data del Wu-Tang Clan, la traccia che dà il titolo all'album presenta un loop di pianoforte inquietante e a tempo medio e il canto soul di Shadii del gruppo R&B degli anni '80 The Force M.D.s. Nel complesso, questa è simile a tracce sporche e a ritmo lento come “Tearz” e “Can It All Be So Simple” da 36 Chambers. Ma invece di narrare come quelle canzoni, presenta Deck che proclama la sua superiorità verbale con righe come “E quelli che non possono sopportare il caldo, cercano ombra / Il rapimento è stato raccontato di come un uomo ha affrontato il globo / Va così in profondità che scuote la tua anima / Vedo che molti sono venuti, ma pochi sono scelti per il ruolo.”

Nella “Femme Fatale,” Deck mette in mostra le sue abilità di produzione — con una chitarra allungata e sinusoidale e loop synth — mentre racconta la storia di una donna a cui non poteva resistere, rimeando, “Non è il n---a che aveva, ma è il modo in cui aveva n---a / Ora, sono intrappolato, coinvolto nel suo triangolo amoroso ... Le mostro amore, ma sono i sentimenti che evito / Era bella come un fiore selvatico, dolce come veleno.”

Dopo quella questione romantica, Deck presenta una traccia più potente, “The Grand Prix,” poi un altro cenno alle sue avventure sessuali e passioni su “Forget Me Not” prima di “Longevity,” dove viene raggiunto dal compagno del Wu-Tang Clan U-God per dichiarare il loro potere di resistenza con il ritornello, “Non molti durano nel gioco / Il Wu-Tang entra, rompendo come siamo entrati.”

Giunto a metà dell'album, l'MC — che si fa anche chiamare Rollie Fingers, occasionalmente — decide di affrontare tutto da solo con “Word on the Street,” autoprodotta. In questo inno anti-snitching, Deck descrive quanto rapidamente le avventure criminali possano andare male quando qualcuno nel gruppo parla con la polizia. Il ritornello dice tutto: “Questa cosa è ben oltre profonda / Promettimi che terrà la bocca chiusa senza perdite / Qual è il nuovo sulla strada? / Le prove sono concrete / Il mio Co-D (coimputato) è stato misteriosamente liberato.”

Dopo aver raccontato di quanto fosse stato sorvegliato e inseguito dalla polizia, Deck conclude questa traccia ad alta energia dettagliando vividamente un incidente stradale e uno scontro a fuoco che lo hanno aiutato a scampare di poco all' lunga mano della legge.

Recuperando fiato dopo ciò, Inspectah Deck abbassa un po' l'eccitazione con un'altra traccia autoprodotta, “Elevation,” prima di esplorare le tentazioni del cuore e, in parte, l'importanza delle relazioni platoniche in “Lovin You.”

Da lì, si lancia sulla traccia prodotta da Pete Rock “Trouble Man,” che presenta un funky loop di basso. Arrivando come una delle canzoni più lunghe dell'album a più di cinque minuti, il beat contiene vari campioni, tra cui “Joy” di Isaac Hayes e “Paradise” di Sade. Da parte sua, Deck mostra la sua versatilità abbinando l'energia del ritornello liscio e seducente con rime tranquille su come navigare le sfide e le insidie della vita.

Dopo quella pausa rilassante, The Inspectah salta subito di nuovo con “R.E.C. Room.” Prodotto da True Master, questo beat essenziale ricorda quelli su 36 Chambers. Anche i versi di Deck rispecchiano i primi singoli del Clan con descrizioni della vita di strada a New York e la sua incondizionata fiducia, rimeando, “Piacere per la folla, registro oltre la soglia / Spazzino vocale, proiettili attraverso l'altoparlante / Cercatori di piacere, 50 mila sugli spalti / I veri fan lo scaldano come le sabbie giamaicane / Conquistare terre, ampie come l'apertura delle ali di un'aquila / Un membro del Clan che trafigge la traccia con entrambe le mani.”

Il membro del Wu-Tang Clan Masta Killa scambia bars con Deck sulla “Friction” prodotta da RZA, una traccia che include elementi da film horror come loop di violino inquietanti e colpi di tuono inaspettati.

Un'altra traccia autoprodotta, “Hyperdermix,” mantiene l'atmosfera inquietante con un loop di legni, un beat di batteria a tempo medio e un campione magnificamente posizionato dell'affiliato Ghostface Killah come ritornello. Lyrically, Deck esplora la sua superiorità al microfono senza sforzo con rime come “Mai prima hai mai sentito questo livello di raw / Le mie metafore atterrano come il martello di Thor / Dentro la guerra, sirene e fuochi d'artificio ruggiscono / Vivendo la vita, toro infuriato, la vita è il matador / Volo, sopra la legge, marchiato come illegale / Continuano a invadere la mia porta perché sono potere per il popolo.”

Avvicinandosi alla fine dell'album, “Show N Prove,” prodotto da The Blaquesmiths, descrive Deck che trova la consapevolezza di sé e la crescita che ne è seguita. Offrendo incoraggiamento agli altri, rima sul beat pesante, “Nel corso del tempo, eravamo stupidi, sordi e ciechi / Ora siamo in salita, costruiamo con una sola mente / Abbiamo fatto molta strada ma siamo ancora lontani / Quindi innalziamo la mente, Dio si alzi e brilli.”

Finendo forte con un'altra bomba autoprodotta, “The Cause” è un masterclass sia nella scrittura di rime che nella produzione. Il beat cresce rapidamente ed è come una bomba a tempo che sovrappone numerosi riff di chitarra e bassi distorti che scuotono gli altoparlanti. Di nuovo con il brano da Streetlife, Deck conclude quest'opera ricordando agli ascoltatori — o a qualsiasi sfidante potenziale — esattamente perché è uno dei pochi scelti, rimeando “Riconosci il mio nome: INS, vostra altezza / Rappresento per set dal vivo, piazza le tue scommesse, fai le tue minacce / Non c'è cura, anche gli esperti sono sbalorditi / Il mio lavoro è finito non appena ho appena iniziato.”

Mentre Uncontrolled Substance è sicuramente uscito molto più tardi di quanto inizialmente pianificato e di conseguenza è passato sotto il radar di molti, si distingue comunque come un inizio solido e fondamentale per la carriera solista di Inspectah Deck, che ha continuato a crescere — incluso molti altri album solisti e la creazione del supergruppo noto come Czarface.

Uncontrolled Substance si esprime su tutti i livelli e mostra come l'MC altamente analitico possa brillare non solo liricamente ma anche come produttore di beat, e come il maestro che, in ultima analisi, ha fatto sì che tutto si unisse quando altri avrebbero potuto arrendersi. Che sia il tuo primo ascolto o stai semplicemente riprendendo l'album, Uncontrolled Substance ti ricorderà perché Inspectah Deck merita tutto il tuo rispetto.