1st of the Month è una rubrica mensile che recensisce i rilasci rap più notevoli. L'edizione di questo mese affronta Gucci Mane, Dreezy, Lil Durk e altri.
Per il considerevole clamore attorno a artisti come Sasha Go Hard e Katie Got Bandz, sarebbe dovuto essere prevedibile che la prossima donna a passare dalla scena rap di Chicago al palcoscenico nazionale avrebbe levigato alcuni degli angoli più ruvidi del drill. Dreezy ha 22 anni, è firmata con Interscope ed è straordinariamente talentuosa: una rapper tecnica così precisa che può colpire schemi complicati mentre esprime emozioni profonde, una cantante le cui vocals sono chiare e attuali, ma risultano vissute e unicamente oneste. Il suo album di debutto reinterpreta le canzoni d'amore e di rottura come veicoli per l’auto-miglioramento e per le chiacchiere spericolate (“Il tuo rapper preferito nei miei DM ma non è nemmeno il mio tipo”); l'etichetta lo ha pubblicato sui servizi di streaming etichettandolo come “R&B/Soul”, ma è uno dei migliori album rap pubblicati quest'anno.
No Hard Feelings è strutturato liberamente attorno a una scelta tra due uomini, uno cattivo per Dreezy, l'altro leggermente migliore. Una manciata di skit fortunatamente divertenti (un fidanzato è furioso per il linguaggio del corpo di Jeremih nel video di Dreezy) si occupa della maggior parte della narrativa. Le canzoni stesse inseguono tangenti fino-- e oltre-- le loro conclusioni naturali: il contenuto di un messaggio vocale ubriaco viene ignorato a favore di una canzone sul bere del suo fidanzato. (È anche la migliore canzone di Rihanna in un grande anno per le canzoni di Rihanna.) Il singolo di Jeremih in questione, “Body”, è un pop irresistibile; “Worth It” è un esercizio glitchy di autoanalisi che si gira e sfida uno dei due uomini a contrarsi. No Hard Feelings è emotivamente e musicalmente complesso, ma le sue canzoni-- e la sua grandezza-- sono immediate.
Gucci Mane è sobrio da tre anni, tornato a casa da un carcere federale a Terre Haute, Indiana, e-- almeno per il momento-- il suo valore commerciale non è mai stato così alto. Quindi il fatto che Everybody Looking non sia una notevole deviazione dal suo lavoro precedente arriva al cuore di ciò che lo ha reso così grande per gran parte dell'ultimo decennio: Gucci è un artigiano, e per tutto il rumore bianco attorno a lui, la sua mente creativa funziona meglio in sprazzi complessi e brillanti di 16 barre.
Everybody Looking non è l'opera di Gucci, e non può essere paragonata nel suo ambito o nel suo splendore al classico minore del 2009 The State v. Radric Davis. Ma raggiunge altezze straordinarie: vedi la cupa e ipnotica “Pop Music”, l'esultante “Waybach” o “At Least a M”, dove Mike WiLL Made It e Zaytoven estendono l'ambito del trap per includere jingle di camioncini del gelato. (E il ritornello rovinato di Young Thug in “Guwop Home” vale il prezzo del biglietto.) Rispetto alla sua produzione precedente al carcere, la voce di Gucci è più sottile e chiara; al di là dei punti salienti menzionati sopra, la sua scrittura raramente incanala il genio assurdo dei primi anni di Obama. C'è anche una preoccupante scarsità di ad-libs onomatopeici. Ma Everybody Looking è uniformemente forte e suggerisce che Gucci dovrebbe tornare nel suo terreno di caccia prima della fine dell'anno.
Se Everybody Looking è sottolineato dall'arco della vita pubblica di Gucci, il secondo album di Lil Durk per Def Jam si rallegra della sua mancanza di contesto. 2X esiste principalmente in un vuoto, tralasciando la narrativa o l'autobiografia a favore di un pop urgente e presente che mantiene la sua grinta e creatività. Migliora in ogni modo immaginabile rispetto a Remember My Name dell'anno scorso, sfruttando eccellentemente la voce elastica di Durk. E dove il suo debutto ha ceduto spazio a Logic, 2X beneficia di un cast di supporto di stelle: Future, Young Thug, Yo Gotti, Ty Dolla $ign e la straordinariamente talentuosa fidanzata di Durk, DeJ Loaf.
I gemelli di Inglewood Cam & China hanno pubblicato uno dei migliori singoli rap del 2015 con “Run Up”, una serie confusa di minacce e synth. Un remix di quel brano--potenziato da un verso deliziosamente sregolato di AD di Compton--comparirà accanto ad altre sei canzoni nel loro EP auto-intitolato e auto-rilasciato. Provenienti dalla scena jerk di L.A. (erano due quinti del gruppo Pink Dollaz), Cam & China rapiscono furiosamente su una produzione che è distintamente moderna e distintamente della West Coast. Se Still Brazy di YG sintetizza il rap californiano che risale ai primi anni '90, la storia di Cam & China inizia nel 2009.
Per la maggior parte degli ultimi due anni, Shy Glizzy è sembrato una stella in attesa. Ma con Young Jefe 2, il nativo di Washington, D.C. si presenta come qualcuno che può barcamenarsi tra la partecipazione al mainstream e l'eroe locale, incarnando il posto unico del Distretto tra la costa orientale e il sud. [Leggi la mia recensione completa su Pitchfork.]
Starlito di Nashville celebra il rilascio del suo amico dalla prigione con un mixtape virtuosistico pieno di basi riciclate come i migliori anni 2000 del genere. Lui e il suo partner di Step Brothers Don Trip portano a termine un bellissimo sanguinamento sopra “Real Friends” di Kanye West.
21 Savage, il riservato nativo di Atlanta, collabora con Metro Boomin per il moody e sfuggente Savage Mode, dove tutto il dolore del rapper sembra distillato attraverso anni di apatia praticata. L'opera di nove canzoni è di gran lunga il lavoro più sperimentale di Metro.
George Costanza viveva nella paura dell'intrusione; nei primi novanta secondi di Drankin & Driving, la leggenda di Houston Z-Ro sopravvive a un'intrusione e prende in giro un poliziotto riguardo alla grandezza delle sue armi.
Ci sono persone che ti diranno che i Migos sono arrivati e se ne sono andati, ma quelle persone non escono. 3 Way non ha colpi da fuoriclasse, ma il trio diventa più interessante man mano che i suoi membri continuano a definirsi.
Simmie Season dura solo venti minuti, ma il nativo di Miami Yung Simmie riesce a includere abbastanza colore per tutta l'estate. Il catalogo frammentato dei Raider Klan è da tenere d'occhio e da analizzare se hai una settimana libera e tanto Adderall.
Occasionalmente uno scrittore accattivante (“Running errands for grams/ The paramedics at Tam’s”), Schoolboy Q migliora rispetto all'impropriamente gestito Oxymoron del 2014. Ancora eccessivamente lungo, il nuovo LP canalizza bene la sua consegna ruvida, specialmente sulla “Ride Out” con Vince Staples.
Don Trip: The Head That Wears the Crown
Dove Starlito è andato low-fi e a basso concetto con Red Dot Free, Don Trip ha optato per qualcosa di più elaborato. “Higher Learning” gioca sui punti di forza del nativo di Memphis con il suo massimalismo vertiginoso.
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