SOPHIE, Marshmello e il techno industriale punitivo

Nonostante i devoti ai Surgeon, in pochi avrebbero previsto che l'industrial techno avrebbe preso una posizione così prominente nella musica elettronica. I ritmi caustici e le atmosfere grigie proposti da etichette come Counterbalance e Hands negli anni 2000 non si armonizzavano esattamente con l'inflessione commerciale della cultura club. Guardando indietro alla gioia di serotonina del trance o all'ascetismo pseudo-intellettuale del minimal techno, sembra quasi fantasioso che le persone abbiano scelto di fare da colonna sonora alla distopia della vita moderna con musica distopica piuttosto che fuggirne. Tuttavia, eccomi qui.

Un interessante lato positivo di questa immersione volontaria nell'oscurità è stato il coinvolgimento di alcuni della vecchia guardia industriale nel mix. Il genio dei Godflesh, Justin Broadrick, ora nel suo ennesimo anno di creazione di musica innovativa, ha riportato in vita il suo moniker JK Flesh per registrare per Downwards e Hospital Productions, due dei principali marchi del suono. Allo stesso modo, Anthony DiFranco vanta un paio di decenni di rumore come membro dei Ramleh e Skullflower. Una parte meno nota delle sue origini nella musica elettronica, il suo progetto solista JFK, nato tra la metà e la fine degli anni '80, è tornato in grande stile giusto in tempo per il revival attuale.

Dopo il Nganga dell'anno scorso per Chondritic Sound, DiFranco pubblica il nuovo album di JFK per la propria etichetta. Un'affermazione travolgente, Weapon Design [Entropy] sfrutta la sua discografia per creare burrasche di suono intransigenti, molto in linea con le opere contemporanee di artisti più giovani che operano sul crinale brutalista della cultura club. Questo non è un disco da ballo, per essere chiari. Un suite in due parti intitolata come l'album (o forse viceversa) pulsa e sobbalza ritmicamente ma rimane altrimenti estranea alla convenzionale ballabilità. Certamente non è rumore per il rumore; una disciplina implacabile guida "Interference" e "Nameless" attraverso tutto il fruscio e il ronzio. L'unico brano adatto per l'uso da DJ, "DMZ," riempie il suo battito di un basso stridente e di un feedback acuto. Ma questo è il punto di questa musica, crudele per essere gentile in un momento in cui la crudeltà sembra la nuova norma.

Cool Maritime: Sharing Waves [Leaving]

Matthewdavid e il suo marchio Leaving continuano a sostenere la causa contraria del nuovo cool, e giudicando dallo stato del nostro mondo, è un argomento di fuga convincente. Che la meditazione e la trascendenza siano o meno il tuo forte, la gioia e la tranquillità emesse dal secondo rilascio di Sean Hellfritsch per l'etichetta come Cool Maritime offrono un sollievo dagli outrage quotidiani e dagli orrori sfrenati. Con la consapevolezza che l'artista ha registrato gran parte del materiale su Sharing Waves all'aperto, in ambienti senza dubbio idilliaci, l'album beneficia grandemente della sua luminosità, presente in tratti lenti di bellezza vivace così come in passaggi relativamente brevi come "Mossage" e l'irrequieto "Secret Caves." Ambient rimane un aggettivo inadeguato per descrivere la combinazione attiva di pads cherubini e sintetizzatori modulari che gocciolano su "Forest Bathing" o il mélange inquietante e frenetico di elementi su "Dropping In." Il chiudente sontuoso "A Restful Place" sfuma le linee tra artificiale e naturale, fissando il nostro sguardo del terzo occhio su qualcosa di distante ma comunque promettente.

Marshmello: Joytime II [Marshmello]

Ancora prima che il killer dolciario si facesse strada nelle classifiche di Billboard e entrasse in studio con cantanti pop, Marshmello distribuiva bangers dance massimalisti per post-millennials sotto l'effetto della molly. E mentre abbiamo poco motivo di preoccuparci ancora dell'identità dell'uomo dietro la maschera, c'è molto da apprezzare nel suo ritorno allo stile edonistico con cui ha costruito i suoi successi gelatinati. Joytime II si presenta come un sequel, realizzato senza scuse con tanto di elementi sonori e tematici dal suo predecessore. L'apertura "Stars" abbandona ogni pretesa, lanciandosi prontamente nella profumata melma rosa del kawaii trap. Le eco euro-trance di "Flashbacks" e "Power" accennano alle influenze e alle radici del produttore. D'altra parte, una manciata di tagli vocali si dirige verso il fringe lunatico del pop punk, con "Paralyzed" che va oltre i mere hook. Il pezzo forte della raccolta arriva proprio alla fine, mentre "Imagine" cattura la foschia estiva in una bottiglia e la spruzza sulla pista da ballo dall'alto del DJ booth.

Jon Phonics: Beats To Talk Crud To [Astral Black]

A parte il culto persistente di Dilla, la conversazione sulla scena beat raramente esce dai confini della soleggiata Los Angeles. Eppure, con la storica serata in club Low End Theory programmata per terminare più tardi quest'estate, ora sembra un buon momento per guardare oltre quei confini. Lontano dall'essere nuovo in questo mondo, questo produttore britannico ha scelto un ottimo momento per tornare con un insieme di melodie concise con un nome strano. Con titoli dei brani direttamente da IMDB, Beats To Talk Crud To concentra la visione hip-hop di Jon Phonics su un passato non così lontano. Carico di campioni succosi per i cercatori di vinili entusiasti, i suoi brani strumentali richiamano Dipset e G-Unit, State Property e Terror Squad, e così via in quella vena. Si potrebbe immaginare Jadakiss a salire su "King Of New York", Fabolous a dare il massimo su "Trainspotting", Noreaga a occupare la cabina per "Bullet Boy." Anche senza una formazione di fantasie di spitters, thriller nostalgici come "Dead Presidents" e "Paid In Full" esplodono con la promessa del boom bap.

SOPHIE: Oil Of Every Pearl’s Un-Insides [Transgressive / Future Classic]

La coronazione critica della PC Music qualche anno fa non si è mai davvero sentita giusta, la sua acclamata ascesa sembrava così fabbricata quanto i suoi artisti. Eppure quel momento sotto i riflettori ha fatto meraviglie per la scozzese SOPHIE, come dimostra la danza pop estrema del suo primo album. Con crediti recenti con Charli XCX, viene pienamente corretta con una manica manica informata dagli ultimi due o tre decenni di successi radiofonici non convenzionali. Onestamente, nessuno si aspetterebbe che "Ponyboy" o il lamento urlante di "Pretending" raggiungano le vette delle classifiche, nonostante il loro evidente pedigree. Tuttavia, c'è un'evidente apprezzamento per i Neptunes nascosto nelle tesi sociopolitiche di "Faceshopping," un bagliore PBR&B annidato nelle note di "Infatuation." Che sia un omaggio a Madonna o un feroce rimprovero, "Immaterial" semplicemente abbaglia. Non molto diverso dall'ultima confusione di generi di Oneohtrix Point Never, il mondo microcosmico di SOPHIE si dimostra sfaccettato, insistendo su un ascolto ripetuto per cercare di afferrare il carattere del suo contenuto.