Diventiamo in forma: Digitalizzazione della tua collezione di vinili

Una delle parti meno celebrate della rinascita dell'interesse per il vinile negli ultimi anni è l'applicazione della tecnologia moderna per migliorare l'hardware e il software. I giradischi moderni includono l'uso di fibra di carbonio, ceramiche e leghe che un tempo erano appannaggio dei laboratori scientifici degli anni '80. Tecniche di costruzione come la CNC e la stampa 3D stanno creando forme e design a prezzi che un tempo erano inaccessibili. Alcuni dei fini straordinari che hanno accompagnato il Disco del Mese e le edizioni limitate del Negozio sono il risultato di processi che sono diventati pratici solo negli ultimi anni.

Questa tecnologia non è limitata alla riproduzione. Negli ultimi anni, il settore della digitalizzazione del vinile è diventato sia economicamente vantaggioso che molto più semplice di quanto non fosse una volta. Dove un tempo era necessario un notevole assortimento di attrezzature piuttosto costose e un po' di pratica per convertire un disco in un file digitale, ora è possibile creare file di ottima qualità con attrezzature a costo contenuto. Questo articolo è pensato come una breve guida su come potresti trasformare il tuo analogico in zeri e uni.

Hardware

Per cominciare, perché vorresti fare una cosa del genere? Se ci atteniamo all'argomento che il vinile è il nostro mezzo preferito per ascoltare musica (ed è così), non ha senso trasformarlo in qualcos'altro? L'argomento per il ripping si riduce a praticità e accessibilità. Sebbene sia abbastanza semplice ascoltare il vinile in un ambiente domestico, il problema di ascoltare lo stesso materiale in altre posizioni - in movimento, in auto, o semplicemente su un altro impianto audio, si risolve più facilmente trasformandolo in un file digitale facilmente accessibile.

Il metodo più comunemente riscontrato per farlo è convertire il segnale da un disco in un file digitale che può essere suddiviso in tracce, etichettato e convertito nel formato di tua scelta. Questo è generalmente più semplice da fare su un computer e molti software esistono per l'attività. La prima decisione che dovrai prendere è da dove prendere il tuo segnale. Un certo numero di giradischi sul mercato di produttori come Pro-ject, Audio Technica, Numark e TEAC hanno un'uscita USB collegata direttamente al giradischi e questo lavora in collaborazione per collegarsi direttamente a un laptop.

Se hai già un buon giradischi in tuo possesso, aggiungere un secondo giradischi per il ripping potrebbe sembrare eccessivo, quindi puoi anche prendere un segnale digitale da un preamplificatore phono appositamente progettato. Produttori come Pro-Ject, Rega, NAD, Chord Electronics e Alpha Design Labs hanno tutti rilasciato prodotti che possono svolgere questo compito e molti di essi sono preamplificatori di ottima qualità di per sé. Un ultimo metodo aggiuntivo è utilizzare il tuo preamplificatore esistente e collegare un convertitore analogico a digitale all'uscita, il che ti darà la connessione USB di cui hai bisogno.

Ci sono pro e contro per tutti questi approcci. Per brevità, piuttosto che esaminarli tutti, ciò che conta è che quando estrai il vinile, conserverai il carattere fondamentale non solo della registrazione ma anche dell'attrezzatura di riproduzione. Se hai una buona conversione analogico-digitale - e nel 2016 non è affatto costosa - avrai una presentazione autentica del tuo giradischi che riproduce il disco in questione. Ciò significa che se hai già un buon giradischi, vorrai utilizzarlo per il ripping piuttosto che acquistarne uno più economico da affiancare. La mia preferenza sarà sempre per l'uso di un preamplificatore con uscita USB o di un A-D piuttosto che un giradischi con la funzionalità integrata.

Il concetto che ogni cosa sia registrata ha alcune altre conseguenze immediatamente rilevanti. Il giradischi che hai in programma di utilizzare è correttamente impostato? Se non lo è, non temere perché abbiamo già scritto alcune guide utili su questo, ma non illuderti che eventuali problemi non ci siano più nella registrazione. Allo stesso modo, ogni sporco o graffio farà anche il viaggio nella posterità, quindi assicurati che il disco sia il più pulito possibile prima di iniziare.

Software

Il software generalmente accettato per eseguire il processo di registrazione e codifica è Audacity. Questo è gratuito e supporta Windows, OSX e Ubuntu/Linux. Questo localizzerà l'interfaccia USB che hai collegato, sia essa proveniente dal giradischi, dal preamp o dall'A-D (e si prega di notare che, poiché la maggior parte dei produttori acquista queste interfacce, è altamente probabile che l'interfaccia appaia sotto un nome casuale quando lo fai). Puoi quindi selezionare il campionamento da quelli che il dispositivo collegato supporta: a titolo di riferimento, un file 'delle dimensioni di un CD' è di 16 bit campionato a 44.1 kHz. La mia raccomandazione sarebbe sempre quella di estrarre almeno a questo livello - come vedremo tra poco, puoi creare una copia compressa da un file non compresso, ma non puoi fare il contrario.

Audacity ti offre la possibilità di regolare il livello di ingresso (sebbene sia probabile che tu debba portarlo al massimo e lasciarlo lì, poiché l'uscita da un preamplificatore per giradischi tende a essere più bassa rispetto a una sorgente più convenzionale) e suddividere la tua registrazione in tracce separate. Poiché lavori nel dominio digitale, ciò significa che puoi avviare la registrazione prima di avvicinarti al giradischi e semplicemente tagliare ciò che non ti serve in seguito. Il modo più semplice per monitorare il tuo lavoro è tramite Audacity, poiché c'è un ritardo temporale tra la riproduzione del disco e il materiale che viene codificato, quindi sarai più preciso se ascolti al punto di registrazione.

Una volta fatto questo, avrai un certo numero di tracce codificate nel formato che hai selezionato, ma senza informazioni su di esse. Quando arrivi a questo punto, ti consiglierei di lasciare Audacity così com'è e portare questi file grezzi a un altro software - in questo caso, qualcosa chiamato Perfect Tunes, che fa parte della suite di software dBPoweramp, utilizzabile su Windows e OSX.

Perfect Tunes è tra i migliori, se non il migliore software per applicare artwork e tag a file grezzi come quelli creati con Audacity. Puoi applicare artisti, genere, titoli di album e titoli di tracce ai file, così come un'unica opera d'arte o, se lo desideri, una sola opera d'arte per traccia. A differenza di Audacity, dBPoweramp non è gratuito, ma una volta acquistato, la tua licenza è indefinita, il che significa che puoi trasferirla da un computer all'altro. Il software dBPoweramp è eccellente anche per estrarre CD e offre anche la conversione dei file: utile se vuoi riprodurre i tuoi rips senza perdita in iTunes, ad esempio, trasformando WAV in Apple Lossless. Puoi anche creare una versione compressa.

I file vinilici estratti sono come qualsiasi altro file estratto: se non sono etichettati correttamente, sono un incubo da utilizzare e trovare in seguito. Potrebbe sembrare anticlimatico e dispendioso in termini di tempo dopo aver effettuato una 'passata' di successo di un disco dedicare del tempo a digitare i metadati, ma credimi, ne vale davvero la pena se vuoi fare un uso corretto del file. Allo stesso modo, aggiungere un'opera d'arte vale la pena dello sforzo se hai un sistema di riproduzione che lo supporta.

In ultima analisi, ad eccezione di pochi casi speciali - i dischi ultra rari e costosi sono il principale esempio, non sto sostenendo l'uso delle estrazioni viniliche come sostituto dell'ascolto del disco stesso. Ciò che suggerisco è che dove hai un disco che stai apprezzando e non ha un download accessibile o simile, puoi trarre ulteriore utilità da quella musica con alcune estrazioni ben pensate.

Attrezzatura Ideale

Behringer U-Phoria UMC204HD $100-$150

Il Behringer può prendere un segnale analogico dal tuo preamp e trasformarlo in un segnale digitale su un'uscita USB per la registrazione. Supporta tassi di campionamento fino a 24/192 kHz ed è possibile trovarlo a un prezzo molto inferiore a $200.

Audio Technica AT- LP120 $300

L'Audio Technica offre una riproduzione solida e caratteristiche utili, inclusa una presa USB per la connessione diretta a un computer per ripping a tassi di campionamento di 16/44.1 e 16/48 kHz.

Rega Fono A2D $175

Non sembra molto, ma il Fono può prender un segnale da una cartuccia a magnete mobile e trasformarlo in un segnale digitale 16/44, kHz e anche suonare piuttosto bene mentre lo fa.

Sony PS-HX500 $600

Se desideri un estrattore tutto in uno, il Sony è la scelta migliore. Suona bene, risponde agli aggiornamenti e può estrarre materiale in più formati, incluso il DSD, grazie al software incluso.

Alpha Design Labs GT40a $580

Il GT40a è un preamplificatore a magnete mobile e a bobina mobile con conversione A-D integrata e guadagno regolabile. È in grado di generare estrazioni superlative e suona bene anche usato come preamplificatore in sé.

PS Audio NuWave Phono Convertor $999

Se devi avere il meglio del meglio, per un breve periodo, gli ultimi esemplari di queste sofisticate bellezze stanno passando a un prezzo imbattibile (relativamente parlando). In grado di codificare in qualsiasi formato che desideri, se desideri registrare l'eccellenza per la posterità, questo è il posto dove guardare.