Il sogno del crossover country-rap mainstream a lungo termine è vivo con Breland

Da qualche parte nel passato, potrebbe essere stato il 2019, potrebbe essere stato il 1492, Lil Nas X ha causato una delle peggiori crisi esistenziali musicali del tipo 'Che cos'è questo?' nella memoria recente, quando 'Old Town Road' ha mescolato Atlanta trap&B con l'iconografia del country fuorilegge, diventando uno dei singoli di maggior successo di tutti i tempi, generando mesi di meme e abbastanza articoli di opinione per fornire click a ogni sito web su Internet. Ma quello che è andato perso, nella corsa a spiegare Cosa Significa, è che questo suono—la combinazione di rap e R&B e country—stava perscolando ai margini sia della radio country che rap per la maggior parte degli ultimi due decenni. Il diminutivo Nasir Xavier non è stato il primo a realizzare che i confini tra rap e country—due forme musicali derivate dal blues da comunità emarginate—erano superficiali, e sfidati da tutti, da Sam Hunt a Nelly, Bubba Sparxxx al tizio dai capelli lunghi di Florida Georgia Line, e oltre. Nonostante 'Old Town Road' non abbia avuto il successo nelle classifiche country che meritava, era quasi garantito che ci sarebbero stati molti artisti che sarebbero seguiti a Lil Nas X, soprattutto dopo che lui ha praticamente abbandonato il suono di 'Old Town Road' nel suo debutto, 7. Nas X ha aperto la porta, ma si è rifiutato di attraversarla in altre parole, in gran parte a causa di una barricata gettata dalla radio country, ma anche perché sembrava non pensare che il country-hop fosse l'obiettivo finale; sta cercando qualcosa di più grande.

Tutto questo preludio per dire che Breland, il più visibile miscuglio di generi post-Lil Nas X, ha pubblicato il suo EP omonimo, ed è tutto ciò che 7 non era: È una miscela abile di R&B e country, un album che crea spazio per giochi di parole sui Ferraris insieme a collaborazioni con Chase Rice, Lauren Alaina e Sam Hunt. Il singolo principale si chiama 'My Truck' ed è perfetto, in entrambe le forme in cui appare qui. È già virale grazie a TikTok, ma Breland potrebbe essere il tipo che porta il rap alla radio country, se le cose si dovessero sviluppare nel modo giusto per lui; ci sono almeno tre singoli qui che schiaccerebbero assolutamente qualsiasi barbecue country su cui verrebbero suonati, assumendo che possiamo averne qualcuno quest'anno. Ha la voce—è come Swae Lee se si fosse unito ai Sugarland invece che ai Rae Sremmurd—la scrittura delle canzoni e le collaborazioni per andare lontano.

È la collaborazione con Sam Hunt che vende il sound di Breland quanto lui stesso. Hunt è un vero iconoclasta di genere nel country, anticipando un'intera generazione di ascoltatori country allevati con playlist Spotify di Garth Brooks e Bone Thugs, e fondamentalmente aprendo una fondazione dove gli ascoltatori country potrebbero essere pronti per Lil Nas X. Cantando di fucili Mossberg, monete spicciole saltellanti, ed essendo 'giovani, ricchi e belli' nel remix di 'My Truck' qui è il momento più divertente della musica country quest'anno. La traccia distintiva di Breland che è una corsia aperta per Hunt è forse l'impatto duraturo di Lil Nas X qui: Dove le persone erano meno inclini a collaborare su una canzone come questa nel 2019, nel 2020, rischi di rimanere indietro.

Il pezzo centrale dell'EP è 'In The Woulds,' una canzone che porta la maestria dei giochi di parole country—come ogni amante del pop country sa, le migliori canzoni sono piene di giochi di parole stupidi—e ospiti come il simpatico Chase Rice e Lauren Alaina, qualcuno che ha anche avuto difficoltà a ottenere l'airplay country che merita grazie ai custodi del genere che guardano al passato. E per quanto riguarda Breland, fluttua e danza attraverso la strumentazione country-fritta della canzone; ha un registro di campane chiare, e può cantare a scatti con i migliori; andare faccia a faccia con due cantanti country consente di confermare la sua appartenenza alla radio country insieme a loro.

Ma resta da vedere se Breland può sfondare alla radio country; a volte sembra che quel formato sia il Muro, e gli artisti lo sfondano come tanti White Walkers (gioco di parole intenzionale), sperando di essere quello che può sfondare. Anche se non lo fa, Breland è comunque un primo divertente invio; è un tipo che può vendere una canzone come 'My Truck' insieme a una canzone che paragona una rottura alla perdita di una password Wi-Fi ('WiFi'). Questo riceverà moltoplay nel Bluetooth del cortile quest'estate, un'uscita leggera e divertente in un tempo che potrebbe usare di più di esse.