La leggenda della colonna sonora che non hai mai sentito

Dovremmo probabilmente affrontare questo argomento fin da subito: potresti non conoscere il nome Piero Umiliani, ma a meno che tu non abbia vissuto sotto una roccia dal 1975 e sia appena emerso per vivere la cultura moderna, hai sicuramente sentito una delle sue composizioni. Era nel Muppet Show:

Certo, la versione di Umiliani è più riservata e non presenta un Muppet peloso che si scatena, ma quando le generazioni future utilizzeranno Wikipedia per costruire una storia del XX secolo, Umiliani sarà ricordato come l'uomo che scrisse "Mahna Mahna." Ma questo non scava nel profondo della storia di Umiliani; insieme a Giorgio Moroder, ha contribuito a definire il suono degli spaghetti western europei, dei film softcore e blaxploitation, componendo colonne sonore per classici come Son of Django, Death Knocks Twice e Orgasmo.

Ma Umiliani non ha confinato i suoi esperimenti con il sintetizzatore e le sue opere maestre di tono e atmosfera al solo lavoro di colonna sonora: ha anche pubblicato un gran numero di album in studio, molti dei quali sono fuori catalogo o non sono mai stati pubblicati al di fuori della sua nativa Italia. La nuova compilation Grazie! è un tentativo di restituire a Umiliani il suo giusto posto nel canone dei compositori degli anni '60 e '70, e presenta una panoramica quasi completa della sua carriera, dagli esperimenti di Umiliani con il canto e le voci senza senso al suo lavoro orchestrale espansivo.

“El Micione E La Gattina” è probabilmente il modo più facile per avvicinarsi a Umiliani in questa raccolta, dato che è il più vicino a “Mahna Mahna”—non presente qui poiché era in un documentario, non in un album solista—nello spirito, poiché le sue voci leggere sono quasi una prova per la canzone che i Muppets hanno reso famosa:

Se vuoi una buona sintesi delle vette spettrali che Umiliani poteva raggiungere con le sue composizioni, non cercare oltre “Easy Rhythm,” una canzone che aspetta solo di essere riscattata da Baby Driver 2.

Nel frattempo, “Nostalgia” mostra come Umiliani potesse comporre linee ricercate e belle usando un sintetizzatore, e poi costruire altre disposizioni sopra di esse. La colonna sonora di Stranger Things potrebbe benissimo essere iniziata qui.

Le vette più alte di Grazie! sono le selezioni dal miglior album di Umiliani, To-Day’s Sound. I sette brani spaziano dal seducente organ jazz (“Blue Lagoon”) ai funky slithering (“Lady Magnolia”) fino al punto culminante della raccolta, “Coast to Coast,” una canzone che puoi immaginare come colonna sonora di qualche film di inseguimento con Michael Caine, anche se non lo è mai stata.

Umiliani morì nel 2001, all'età di 74 anni. La sua musica è stata costantemente ripubblicata in Italia, ma la sua rivalutazione americana è in ritardo. Grazie! cambia questo.

Abbiamo creato una playlist delle canzoni di Grazie! che siamo riusciti a trovare su Spotify. Controlla qui sotto: