Un Primer di TV On The Radio

Young Liars

Il debutto ufficiale dei TV on the Radio — quando la band era solo Tunde Adebimpe e Dave Sitek in un appartamento a fare suoni insieme — è stato OK Calculator, un album che letteralmente hanno infilato tra i cuscini nei mobilifici di Brooklyn, e che richiede una bella somma su Discogs oggi. Kyp Malone si è unito alla band qualche tempo dopo, e il gruppo come lo conosciamo ora è nato: le atmosfere turbolente, le armonie tra Malone e Adebimpe, le canzoni che sembrano parlare di un inferno apocalittico. Il primo EP del gruppo per Touch & Go, Young Liars, è una masterclass dell'indie rock dei primi anni '00 che ogni band sembrava fosse contrattata a creare; ha il loro miglior primo singolo (“Staring at the Sun,” e la mia versione preferita è questa), la loro migliore cover (il “Mr. Grieves” dei Pixies) e la migliore canzone che non è mai finita su un LP (“Young Liars”). È stata la perfetta introduzione al loro LP di debutto; è un EP che accarezza leggermente e ti lascia pronto per il passo successivo nella loro discografia.

Desperate Youth, Blood Thirsty Babes

È difficile pensare a un debutto indie rock degli anni '00 così ricco di idee come Desperate Youth, Blood Thirsty Babes; trovi saxofono soul, jam doo-wop, art rock infuocato e boati da falò, e questo è solo nelle prime cinque canzoni. La band ha alla fine raffinato i suoni qui in Cookie Mountain, ma questa è la versione più disordinata. “Ambulance” è la canzone più strana dell'intero repertorio dei TVOTR, un capolavoro su come si possano ancora fare cose bizzarre con la voce umana e uno studio a 24 tracce.

Dear Science

L'album dei TV on the Radio con le migliori performance in classifica, Dear Science, si tuffa più pesantemente nel funk mutante rispetto a qualsiasi album prima o dopo. Scritto nei ultimi esiti dell'amministrazione Bush, l'album è costruito attorno all'idea che nonostante tutte le promesse del progresso scientifico nel nostro tempo, continuiamo a soffrire dei vecchi problemi che affliggono l'umanità da sempre. Questo è l'album più groovy dei TVOTR, dall'impatto industriale di “DLZ,” al groove delle mani di “Crying” e alla gioia che incontra Bowie di “Golden Age,” questo album cazzotta, ma ha anche alcune delle ballate più tenere che questa band abbia mai prodotto (“Family Tree” e “Stork & Owl.”)

Nine Types Of Light

In un certo senso, Nine Types of Light è l'album dei TV on the Radio più sobrio, pubblicato nove giorni prima che il bassista Gerard Smith — che era con la band dai tour di Desperate Youth — morisse di cancro ai polmoni. Le canzoni qui parlano di ritirarsi dentro se stessi, nelle relazioni, in ciò che dà significato alla vita. Le canzoni di questo album sobbolliscono invece di esplodere: “New Cannonball Blues” e “Will Do” ribollono come sorgenti audio calde, “You” si piega su se stesso come un pezzo di origami, e anche “Caffeinated Consciousness” si agita senza i risultati più vistosi che avrebbero potuto ottenere negli album passati dei TVOTR. Ma ciò rende questo il miglior album dei TV on the Radio per l'1 di notte, e conseguentemente il più sottovalutato della loro opera.

Seeds

Dopo Nine Types of Light, i TV on the Radio lasciarono Interscope — la loro etichetta dal tempo di Return to Cookie Mountain — per Harvest Records e pubblicarono Seeds, il loro ultimo album fino ad oggi. Seeds è stato registrato nello studio di casa di Sitek, il che ha reso, secondo quanto dichiarato dalla band in interviste, il processo più simile a Desperate Youth rispetto a qualsiasi altro loro album. Era anche il più simile a Desperate Youth dal punto di vista musicale; è un altro album dei TVOTR che esplode di idee, suoni e stili. Il doo-wop è tornato (“Seeds”) insieme a ballate al pianoforte (“Ride”) e colossi groovy (“Careful You”).

Rimane da vedere se i TV on the Radio faranno un ritorno musicale a breve, ma con un catalogo così perfetto, c'è più che abbastanza da scoprire e analizzare.