Intervista con Kenyatta Hinkle, artista visivo in evidenza di VMP per aprile

Abbiamo intervistato il creatore della stampa sopra, che accompagnerà ogni copia dell'edizione di Vinyl Me, Please di The Score.

Per cominciare, la tua opera d'arte esplode con influenze e messaggi, e il tuo lavoro è facilmente tra i più coinvolgenti che abbiamo incontrato. Voglio dire, è davvero roba incredibile. Quindi, per cominciare, come è iniziato tutto questo per te? Dove è iniziata la tua arte? 

Ti ringrazio molto per le tue gentili parole, Tyler. Ad essere sincero, sento fortemente che l'arte ha scelto me. Non sono mai riuscito a riflettere su un momento della mia infanzia in cui non stessi disegnando, scrivendo poesie o leggendo opere letterarie altamente imaginative. Il mio amore per l'arte visiva deriva da mia madre, che è molto creativa attraverso il disegno e la treccia dei capelli. Le sue abilità sono state trasmesse a me, beh, il disegno sì, perché non riesco a trecciare i capelli per salvare la mia vita! Lol

Sono cresciuto nel West End di Louisville, Kentucky, dove c'è così tanta violenza e crimine che portano via la vita a molti giovani. L'arte era anche un rifugio sicuro dalle strade e dal pericolo.

Ho studiato arte alle scuole medie, alle superiori e sono andato a scuola d'arte per il mio BFA e MFA, quindi la mia vita artistica è stata riempita di insegnanti straordinari e guida creativa fin da molto giovane. Sono stato molto fortunato di poter perseguire l'arte e ottenere l'ammissione in alcune delle migliori scuole pubbliche e private.

La scorsa estate stavo intervistando Lemi Ghariokwu e mi ha raccontato una storia che mi è rimasta impressa da allora. Ha detto che una volta, mentre Fela Kuti era in ospedale, Fela lo guardò e lo chiamò L'artista, e da quel giorno iniziò a pensare a se stesso come un artista e non solo come qualcuno che crea opere d'arte. C'è stato un momento di svolta simile per te? Hai avuto qualcuno nella tua vita che ti ha spinto nella direzione che hai preso? O è stata tutta una tua volontà? 

Sin da giovane, i membri della mia famiglia e della mia comunità mi hanno sempre definito artista. È una pratica che porto anche in aula come docente d'arte. Sono davvero affascinato dal potere del nominare e così spesso è ciò che ci viene detto e ciò che non ci viene mai detto che finisce per determinare i nostri percorsi. Poiché creavo costantemente o davo il mio tocco a ciò che vedevo nel mondo, essere un artista era qualcosa che non separavo dalla vita e viceversa. Poiché ho frequentato un programma d'arte incredibilmente intenso alle superiori e all'università, pensavo che essere un artista significasse creare cose belle. Non è stato fino a quando non ho frequentato la scuola di specializzazione a CalArts e lavorando a progetti al di fuori del cubo bianco della galleria che ho capito che essere un artista riguardava anche non definire ciò che è la mia arte o quanto debba essere bella. Mi sono concentrato sul potere di ciò che l'arte può fare. Quindi in un certo senso ho sviluppato due manifestazioni e relazioni precoci riguardo a cosa significa essere un artista e quelle relazioni continuano a evolversi mentre continuo il mio viaggio come essere creativo.

Mi piacerebbe sapere qualcosa di più sulle tue influenze e alcune delle cose che hanno maggiormente modellato il tuo stile e il tuo approccio all'arte. Potresti dirci qualcosa di più al riguardo? 

Le mie influenze sono vaste e variegate. Guardo arte da tutti i lati del mondo. Sono particolarmente attratto da artisti e studiosi che realizzano opere collegate alla razza come costrutto, al postcolonialismo e alla politica dell'identità. Sono un lettore accanito, quindi sono sicuramente influenzato da ciò che leggo nel momento in cui creo il mio lavoro visivo. Nel corso degli anni sono stato fortemente influenzato dal lavoro di Toni Morrison, Aime Cesaire, Franz Fanon, James Baldwin, Lucille Clifton e Maryse Conde. Alcune delle mie influenze visive sono: Kathe Kollowitz, Adrian Piper, Howardena Pindell, Nick Cave, Chris Ofili, il progetto Mingering Mike, Alison e Betye Saar, Jean Michel Basquiat e i costumi di masquerade Egungun del popolo Yoruba in Nigeria.

Quali sono alcuni dei tuoi pezzi preferiti che hai mai realizzato? Potresti mostrarci un paio di essi e raccontarci perché li hai creati e cosa significano per te?

Ne ho così tanti! È difficile!

The Uninvited 2009