Intervista con José Mertz, artista visivo in evidenza di VMP di marzo

Il album di questo mese, Låpsley's Long Way Home viene confezionato con una stampa incredibile. Abbiamo parlato con Jose Mertz, l'artista che l'ha creata.

Stavo pensando che sarebbe interessante trascorrere del tempo a parlare di più del tuo processo. Sono rimasto colpito nell'intervista che hai fatto con Miami New Times dalla storia in cui hai deciso di concentrarti su te stesso dopo la scuola d'arte invece di tuffarti direttamente in un nuovo lavoro. Da quello che ho capito, hai intrapreso un viaggio spirituale che ha avuto un effetto duraturo sia su di te che sulla tua arte. Com'è stata quell'esperienza per te? Ci sono state persone o luoghi lungo il cammino che ti sono rimasti impressi e/o che riappaiono ancora nel tuo lavoro?

Sono sempre stato interessato agli archetipi e all'idea che essi esistono dentro di noi. Eroi, Re, Regine, Cacciatori, Fornitori, Amici, Padri, Madri..ecc. Sono sempre stato anche interessato a coloro che hanno dedicato la loro vita a scoprire la vera natura del sé sotto quegli archetipi. Ho disegnato Bodhidharma molte volte e in realtà ho chiamato mio figlio come lui. (Bodhi Mertz) Se non sai chi è Bodhidharma, vale sicuramente la pena fare delle ricerche per trovare ispirazione. Le sue insegnamenti le trovo cristalline.

Parlami di più del tuo processo per il tuo lavoro. Ho visto che hai realizzato un pezzo freestyle per Adidas, ma in generale come inizia per te il lavoro su un pezzo e come lo porti fino al prodotto finito?

Bene, ogni idea viene affrontata in modo diverso. Nella maggior parte dei casi parte da uno schizzo o da un contorno. Poi lo sviluppo e gioco con la composizione, oltre a scrivere note sulle transizioni di colore se ci sono, e sugli elementi nel pezzo. Cerco anche riferimenti e compongo l'immagine finale dopo. È una mini produzione per me a questo punto, ma trovo ogni passaggio molto piacevole, come cucinare un grande pasto o qualcosa del genere. Una delle cose più soddisfacenti è quando realizzi un prodotto reale rispetto a un dipinto o un disegno, è vedere che è fatto e che le persone lo indossano o lo hanno integrato nella loro vita in qualche modo. Mi ricorda che siamo connessi in un modo interessante.

Il tuo stile è sorprendente e rende facile per qualcuno (a mio avviso) capire che stanno guardando un pezzo di Jose Mertz una volta che diventano più familiari con il tuo lavoro. Come si è sviluppato quello stile? Quali sono state le principali influenze?

Credo che ognuno abbia un'impronta digitale unica quando crea o realizza qualcosa. Due persone possono disegnare la stessa cosa e il risultato non sarà mai lo stesso. Tutti abbiamo esperienze di vita diverse e prendiamo decisioni che variano da persona a persona. Fare arte è una serie di decisioni e poi una vera e propria esecuzione. Il modo in cui la mia mano applica linee e colori è basato su azioni e applicazioni ripetitive di anni di pratica. Alcuni dicono che sia uno "stile", io lo vedo solo come il modo in cui disegno o faccio immagini. Non è mai stato uno stile premeditato da tentare o eseguire.

Anche se sono influenzato dalla mitologia Inca, Azteca, dai Yokai giapponesi e dalle immagini mistiche, tutto viene filtrato attraverso le mie sensibilità e la mia espressione. Adoro e rispetto gli artisti del passato e il potere che hanno messo in sculture, templi e murali. Era funzionale oltre a essere un risultato estetico di un addestramento rigoroso.

Potresti raccontarci alcuni dei tuoi pezzi preferiti?

Certo. Posso parlare un po' degli ultimi che ho realizzato.

Ho fatto un murale a Wynwood intitolato "Iron Galaxy Horses" - ispirato dal film Matrix in realtà. Ho pensato che la parte in cui “Neo” va a visitare l'“oracolo” fosse fantastica. Volevo catturare quel momento di guida e incontro di due grandi menti unite per trovare una soluzione più profonda a una questione psicologica/spirituale. Anche se il pezzo è silenzioso, è un momento cruciale per questo Buddha dell'immaginazione che monta questi cavalli mutati - andato da un oracolo per avere guida. È una narrativa inventata, ma un momento interessante che volevo catturare in qualche modo nella mia interpretazione.

Un altro recente è "Caves and Maps" - l'ho dipinto anche a Wynwood e si basa sull'idea dell'infinito in tutte le cose nel mondo della materia. È un volto con occhi di cristallo ma composto da grotte colorate ed elementi. (fumo, acqua..ecc.) I capelli hanno materia che si dispiega e che sembra come una coda di cometa che avvolge l'intero edificio. È come due immagini in una. :)

Infine, devo chiederti della musica. Quali sono alcuni dei tuoi album/artisti preferiti? Cosa stai ascoltando di più in questi giorni?

La musica è una parte importante della mia vita e quasi il lavoro della mia vita a un certo punto. Ho troppi artisti e album che amo, ma in questo momento sto ascoltando un sacco di soul e funk degli anni '70. Adoro i ritmi lenti e le melodie morbide con batteria potente. Vengo da Miami e/o vivo a Miami, quindi il bass è sempre in rotazione! Amo l'hip hop degli anni '90 e i testi complessi. Non posso indicare un artista in particolare, ma in questo momento esploro il panorama musicale e ascolto quasi tutto. La maggior parte della musica deve avere un groove fantastico e colpirmi nel petto. :)
Sono entusiasta di avere il mio lavoro integrato con la musica/vinile. Sono cresciuto affascinato dalle fantastiche copertine che vedevo nei negozi e nella caccia al vinile. Spero di fare di più e di contribuire all'arte dell'illustrazione/art del disco.