Esplorazione ancestrale di Renée Reed

“Ero molto legata ai miei nonni, e quando sono venuti a mancare è stata una grande realizzazione per me su quanto fossero speciali — come musicisti e come madrelingua francesi, e chi fossero come persone,” ha detto Reed, che è cresciuta a Lafayette, Louisiana. “Il loro spirito vive un po' all'interno di alcune delle canzoni.”

Imbevuta delle sue radici Cajun e ispirata non solo dai musicisti creoli con cui è cresciuta, ma anche dal folk britannico — “I Beatles e Kate Bush sono i miei dei che venero,” ha detto — il debutto omonimo di Renée Reed è sfocato e riflessivo; funge sia da omaggio alla sua ascendenza che da esplorazione della sua identità.

Reed ha scritto le canzoni nel corso di un periodo di tre anni, la prima quando stava appena finendo il liceo. Dopo aver suonato brevemente in una band (un modo in cui ha incontrato il suo attuale etichetta, Keeled Scales), Reed aveva alcune canzoni pronte; ha deciso, poco prima dell'inizio del COVID, di registrarle su un registratore a 4 tracce TasCam “per vedere come suonerebbero.”

Le 12 tracce risultanti sono diafane e calde, attraenti e misteriose: arancio cristallizzato. Alcune si concentrano su insicurezze e relazioni, mentre altre desiderano un futuro idilliaco. Forse l'album è meglio riassunto da “Où est la fée,” — che si traduce in “Dove è la fata?” — una narrativa lenta e sognante in cui Reed affronta passato, presente e fantastico tutto in una volta.

“Trovo che ci sia un modello nella mia scrittura per parlare di molte questioni psicologiche riguardanti la famiglia e la cultura, specialmente crescere qui, e molti temi di evasione … [così come] una sorta di rilascio emotivo con sentimenti di vendetta,” ha detto Reed. (Abbiamo passato un bel po' dell'intervista a parlare di come entrambi siamo Scorpioni che amano la vendetta, poiché riferimenti astrologici compaiono throughout l'album.)

Ma anche mentre Reed lotta con rabbia e gelosia, c'è sempre un filo conduttore di speranza e possibilità. “Fast One” si scaglia contro cattivi amici con la riserva che “lascio le cose aperte al cambiamento e alla crescita, e che forse un giorno fumeremo tutti insieme e tutto andrà bene.” “I Saw A Ghost” enfatizza l'apprendimento su se stessa come risultato di dolore e delusione.

Indipendentemente da ciò, è ancora dura con se stessa: “Little Flower Dance” riflette sulla passività di fronte ai suoi sogni, e “Until Tomorrow” la vede trattenersi dal successo. Infatti, gran parte dell'album implica Reed che esplora le sue cattive abitudini, dalla possessività alla paura e al dubbio, sfruttando la sua combinazione unica di influenze di genere nel processo.

“Nel pubblicare questo disco, ho dovuto capire cosa dire su cosa trattano queste canzoni. È molto nuovo per me parlare di queste cose perché scrivo in modo molto intuitivo e è quasi subconscio,” ha detto Reed. “Ma dopo aver registrato ogni canzone, potevo davvero ascoltarla e vedere: Oh, questo è su questa cosa che è successa nella mia vita.”

Due canzoni sull'album sono eseguite in francese: una, francese standard, che attualmente studia all'università, e l'altra, il francese cajun dei suoi nonni. “Scrivere in francese è un po' meno intuitivo che scrivere in inglese, ma sento che più lo faccio, più diventa intuitivo,” ha detto Reed. “Se mi concentro a scrivere in un dialetto cajun del francese, diventa molto più intuitivo per qualche motivo.”

Nel vagabondante sogno ad occhi aperti “If Only We Could,” Reed canta: “Per le nostre ossa, appartengono al paese / e i tagetes, li terremo tra le mani / e non sapremo cosa non comprendono.”

Non tutti i fattori della nostra ascendenza — familiare o globale — sono espliciti. Ma nella sua incessante esplorazione, Reed onora ciò che non può ancora conoscere.