Liza Anne: È tempo di crescere

"Per quanto strano e brutto sia quest'anno, sento che non abbiamo altra scelta che crescere tutti," disse Liza, stringendo il suo morbido gatto Ralph durante una chiamata su Zoom. Sta facendo la quarantena con i suoi genitori in Georgia e festeggia l'uscita del suo quarto album, Bad Vacation — il tutto mentre riflette sugli ultimi mesi. "Sento che quest'anno, a livello emotivo, spirituale, sul piano dell'antirazzismo, tutte le cose che sto imparando, sono semplicemente ossessionata dall'assorbire conoscenza in questo momento. E riguarda ogni angolo della vita... Sono come, 'Raccontami tutte le cose che non so.' Non vedo l'ora di imparare."

Ultimamente, Liza si è concentrata sull'attivismo — in particolare sulla salute mentale. Su Instagram, ospita Emotional Health 2020, un talk show in cui intervista altri artisti e chiede loro come si sentono, come affrontano le difficoltà e come si prendono cura di se stessi. Gli ospiti recenti sono stati Daisha McBride, Samia e Chase Lawrence.

Riparare le voragini emotive è la missione principale dietro Bad Vacation, una luminosa esplorazione guidata dalla chitarra nella crescita personale e il suo secondo album sotto Arts & Crafts. Nato durante il suo ultimo tour, in mezzo a una relazione tossica e il loop notturno di esibirsi con brani pesanti, il nuovo album è iniziato come una fuga. Mentre Liza vendeva tutti i biglietti dei concerti e spaccava sul palco, si sentiva esattamente l'opposto.

"Stavo vivendo in questa strana nebbia del tipo, 'Voglio che qualcuno scriva me fuori da questo,'" disse Liza. "Perché apparentemente sto scrivendo tutte queste altre persone nel loro potere, ma io sto affogando."

Dopo quella realizzazione, si è chiusa nella stanza di un amico ed è uscita con "Devotion" dieci minuti dopo.

"Devotion," la quinta traccia di Bad Vacation, è una dichiarazione di indipendenza tuonante e grunge, che esplode in te con un assolo di synth nuovo e un giuramento d'amore per sé stessi: "Farò qualsiasi cosa per lei ora / È il mio amore più lungo." Anche le rock star hanno bisogno di una canzone mantra allo specchio.

"Quella versione di me voleva davvero, davvero essere quella che le persone percepivano, ossia una persona forte, empatica, audace, vulnerabile e intuitiva emotivamente, e in uno spazio sicuro nella sua relazione più personale," ha detto Liza.

Da lì, Liza ha continuato a scrivere canzoni sulla persona che voleva essere finché, alla fine, l'ha scritta in esistenza. Si può sentire l'euforia della sua libertà nella spensierata traccia del titolo, in cui scopre che tutto è possibile: "Sono innamorata di questa sensazione / Oh mio Dio, non ci sono soffitti?"

Con l'autostima alta, ci sono anche valli di dubbio in Bad Vacation. "Terrible Discovery" è una dolce ballata su rimanere intrappolati nei propri pensieri, mentre "I Shouldn't Ghost My Therapist" parla di allontanare i tuoi amici con la tua autodilazione (e mantenere i tuoi appuntamenti con il terapeuta). Dopo aver registrato tutto, Liza ha raggiunto un livello di chiarezza che non aveva mai visto prima.

"A quel punto penso di aver raggiunto i 100 giorni di sobrietà subito dopo aver finito il disco," ha detto. "Penso che fosse una combinazione di quello e di aver finito qualcosa che sentivo davvero che mi rappresentava, mi sono sentita come se potessi vedere i colori per la prima volta, il che è pazzesco ma è stato bellissimo. Penso solo di essermi data lo spazio che avevo bisogno per essere di nuovo consapevole."

Musicalmente, Bad Vacation è, a tratti, art rock, new wave e power pop, con comparazioni a St. Vincent, Sleater-Kinney e Talking Heads. A volte è Kate Nash, altre volte è Hayley Williams — tutto questo per dire che Liza Anne è completamente sé stessa, ma potrebbe darti un barlume di uno dei tuoi preferiti creativi. I suoi testi sembrano strappati dalle pagine del suo diario, consegnati con un'onestà infuocata. La sua voce si trasforma da graffiante rocker punk a canarina innamorata, con un carnevale di urla, parole parlate e armonie stravaganti nel mezzo. Sono vibrazioni estive, per certo, da ascoltare a tutto volume dagli altoparlanti su una bicicletta o mentre pattini lungo la passerella.

L'album implora di essere suonato dal vivo (anche solo per sentire le abilità di Liza con la cassa sulla traccia "Change Your Mind" o le sue nuove competenze al basso), ma per ora, si è rifugiata nella città dove è cresciuta. St. Simon’s Island in Georgia è molto lontano da Nashville, dove vive e registra, ma è probabilmente il posto migliore per misurare la sua crescita.

L'album inizia con un po’ di ASMR oceanico — 14 secondi di gabbiani che miagolano e onde che lambiscono la riva — registrati da sua madre. Per Liza, è destinato a riconnetterla con le emozioni dell'infanzia che voleva ricostruire, come l'eccitazione e la gioia, "cose che ho allenato fuori di me," ha detto.

"Volevo iniziare il disco con il mio posto più sicuro," ha detto. "Ed è letteralmente la spiaggia dove andavo al liceo. Parcheggiavo la mia auto in questo punto dell'isola e guardavo i fulmini di calore."

Spiega che entrare nella porta della nostalgia può essere un mezzo per riscoprire te stesso, soprattutto quando sei giù. Ma ci sono altri modi per sollevarsi. Nella bruciante "Bummer Days," Liza promette di prendere il controllo della sua salute mentale: "Smetterò di piangere alla mia festa / Sono stufa di sentirmi dispiaciuta." Per Liza, antidepressivi e terapia l'hanno aiutata molto, ma le giornate deprimenti di ognuno sono diverse. Suggerisce di sviluppare obiettivi semplici la mattina.

"Non è, tipo, 'OK, alzati e scrivi un sacco di canzoni.' 'OK alzati e fai tutte queste cose.' Ma più del tipo, 'Alzati e bevi un po' d'acqua e poi vai fuori e guarda dove sei.'"

Anche quando stai avendo una giornata triste, Liza consiglia di viverla normalmente. La crescita può avvenire anche dal tuo letto, e togliere la pressione da te stesso può permetterti di sbocciare.

"Non c'è modo che, quando sono a letto, quello sarà un giorno in cui cambierò il mondo," ha detto Liza. "Ma chi se ne frega? Se mi tengo a quel livello comunque, sarò sempre delusa. Semplicemente, essere più indulgente con me stessa in generale è il mio modus operandi di questi giorni."