Da Brat ha rotto il mold e ha fatto la storia

Come fa Shawntae Harris dal West Side di Chicago a prendere il volo con Jermaine Dupri? Dopo un'infanzia passata tra strumenti musicali e un'esperienza come batterista nel coro della chiesa, il destino porta Harris a uno show Yo! MTV Raps con un premio in denaro di 50 dollari e la possibilità di incontrare i Kriss Kross. Una volta che Harris aveva conquistato il pubblico, i Kriss Kross la invitarono a una registrazione dell'Oprah e la presentarono a Dupri. Ci vollero solo poche settimane perché Dupri credesse in lei, e Da Brat fece il suo debutto nel singolo dei Kriss Kross “Da Bomb”. Quando Funkdafied venne pubblicato, Brat si affermò completamente come una G sfacciata e senza fronzoli con l'LBC da ringraziare. Si modellò sull'energia di una Snoop femminile — lo ha confermato due anni fa — ma non camminò direttamente nella sua luce per portare la sua persona. No, lo stile apparteneva a Brat: il nome stesso mirava a invertire la negatività da figlia unica, dando potere alla donna al controllo del proprio destino. Le trecce e gli occhiali da sole la facevano sembrare all'altezza, ma l'amore per la musica l'aveva condotta dalla Kenwood Academy alla So So Def.

Venticinque anni dopo, Funkdafied è ancora un pilastro del canone G-funk come disco snello, energico e un piacere continuo da ascoltare. Dove molti degli album dei suoi contemporanei hanno subito molto peggio il passare degli anni, data la natura gratuita del sottogenere, Da Brat e Jermaine Dupri ci hanno regalato nove brani che giocano secondo le regole senza darsi l'opportunità di diventare stantii o stravaganti. Brat tocca tutti i punti cruciali che un vero G dovrebbe: l'inno delle feste, l'ode alla marijuana, e abbastanza minacce sonore per rafforzare quanto poco margine di errore ci sia quando si contempla se mettere o meno alla prova il suddetto gangsta. Si fissa sul funk e non perde mai il ritmo; c'è un peso percepibile ogni volta che comanda l'attenzione dell'ascoltatore. Come MC Lyte ha rotto la barriera e il banco prima di lei, Brat si è fatta valere contro sottovalutatori e detrattori da ogni angolo. Quando nessuno pensava che Funkdafied avrebbe fatto bene commercialmente, è diventato il primo album hip-hop di platino di una MC donna solista. Conta i modi in cui ribadisce la domanda retorica su chi può sfidarla; sa che questa potrebbe essere la sua unica possibilità di rappresentare per le donne come lei e tutte quelle che verranno dopo di lei.