Da Brat ha rotto il mold e ha fatto la storia

Come fa una Shawntae Harris del West Side di Chicago a decollare con Jermaine Dupri? Dopo un'infanzia fatta di strumenti musicali e un passato da batterista nel coro della chiesa, il destino portò Harris a uno Yo! MTV Raps - talent show sponsorizzato con un premio in denaro di $50 e l'opportunità di incontrare i Kriss Kross. Una volta che Harris rubò la scena, i Kriss Kross la invitarono a una registrazione di Oprah e la presentarono a Dupri. Ci vollero poche settimane affinché Dupri si convincesse, e Da Brat fece il suo debutto nel singolo dei Kriss Kross “Da Bomb.” Quando Funkdafied fu pubblicato, Brat si definì pienamente come una G sfacciata e determinata, con l'LBC da ringraziare. Si modellò sull'energia di una Snoop femmina — lo confermò due anni fa — ma non seguì direttamente la sua luce per costruire la sua persona. No, la swag apparteneva a Brat: il nome stesso mirava a invertire la negatività dell'essere figlia unica, portando potere alla donna che controlla il proprio destino. I suoi vestiti e le sue sfumature la facevano sembrare il suo ruolo, ma un amore per la musica che durava da tutta la vita la portò dalla Kenwood Academy a So So Def.

Venticinque anni dopo, Funkdafied è ancora un pilastro nel canone G-funk come un disco snello, potente e una continua delizia da ascoltare. Dove molti album dei suoi contemporanei hanno sofferto nel tempo, date le caratteristiche gratuite del sottogenere, Da Brat e Jermaine Dupri ci hanno dato nove dischi che hanno giocato la loro parte senza permettersi di diventare stantii o stravaganti. Brat tocca tutti i punti di discussione che una vera G dovrebbe: l'inno da festa, l'ode alla marijuana e abbastanza minacce sonore per rinforzare quanto poco margine di errore ci sia nel contemplare se testare o meno il suddetto gangsta. Si concentra sul funk e non perde mai il groove; c'è un peso palpabile ogni volta che comanda l'attenzione dell'ascoltatore. Come MC Lyte ha infranto la barriera e il banco prima di lei, Brat ha affrontato sottovalutatori e detrattori da tutti gli angoli. Quando nessuno pensava che Funkdafied avrebbe avuto successo commerciale, è diventato il primo album hip-hop di platino da parte di una MC identificata come donna solista. Conta i modi in cui ripete la domanda retorica su chi possa affrontarla; sa che potrebbe essere la sua unica occasione di rappresentare le donne come lei, e tutte quelle che verranno dopo.