I 10 migliori album di Cannonball Adderley da possedere su vinile

Presentando Cannonball Adderley

Il debutto di Adderley nel 1955 ha impostato il tono per ciò che sarebbe seguito. Seppur ricco di brani ballabili, i soli di Cannonball qui sono avventurosi e sicuri di sé. La traccia d'apertura, Spontaneous Combustion, inizia con una figura di pianoforte arcuata prima che la band lanci un groove blues perfetto per una notte di ballo in discoteca. Man mano che il brano progredisce, cambia marcia e siamo colpiti da soli di basso e batteria. Questo è il classico stile di Cannonball; sempre pronto a divertirsi, ma senza dimenticare che il jazz è anche un'arte. O forse viceversa. Questa atmosfera continua attraverso l'album fino alla fine. Sicuramente un ottimo ascolto primaverile.

Presentando è stato anche il debutto del fratello di Cannonball e collaboratore di lunga data, Nat Adderley. Nat, che era un trombettista di grande talento, avrebbe pubblicato il suo primo album solista appena due settimane dopo che Presentando Cannonball Adderley fosse uscito. Ad unirsi ai fratelli Adderley erano Donald Byrd, Horace Silver, Hank Jones, Paul Chambers, Kenny Clarke e Jerome Richardson. Tutti leggende dell'era bebop classica del jazz.

Sharpshooters di Cannonball

Nessuna delle canzoni di questa uscita del 1958 è stata scritta da Cannonball Adderley, ma la sua firma è su ognuna di esse. Un po' meno diretto e certamente meno ballabile del suo album d'esordio, Sharpshooters non è meno gioioso. L'interpretazione di Adderley su brani come il classico di Thelonious Monk “Straight, No Chaser” e “Our Delight” di Tadd Dameron si avvicina al celebrativo. La band è completamente in sintonia su questo album e gioca perfettamente l'una con l'altra.

Infine, c'è una melodia scritta da Adderley su questo album, ma non è di Cannonball. Nat prende in mano la chiusura del lato uno con “Jubilation,” un brano dal tempo sostenuto che presenta soli di entrambi i fratelli e del pianista Junior Mance.

Sharpshooters è un'infezione imperdibile. È fantastico per avere della musica edificante in sottofondo o per un ascolto concentrato per audiofili. C'è un'energia su questo album che sembra quasi urlare dai tetti che sta per accadere qualcosa di grande.

Somethin' Else

Ecco di cosa si sta urlando. Le copie originali del classico Blue Note del 1958 vengono vendute per parecchi soldi e c'è un motivo per questo. Somethin’ Else è essenziale per qualsiasi collezione jazz. Direi che è essenziale per qualsiasi collezione musicale. Dovrebbe essere un ascolto obbligatorio. Dovresti averne 10 copie. OK, forse non quella ultima. Ma è uno degli album fondamentali nell'epoca dorata del bebop/hard bop.

Dall'apertura “Autumn Leaves” fino alla penultima traccia, “Dancing in the Dark” Somethin’ Else si muove con un groove lento e fresco che enfatizza la sicurezza e lo stile del quintetto. Evoca notti selvagge e club fumosi senza dover correre a un ritmo frenetico. E mentre questo è un album rilassato, non lasciarti ingannare da quell'atmosfera calma. La maestria musicale è feroce come sempre, ma la band ha un po' più di tempo per esplorare le loro idee. Questa incredibile sessione è stata catturata su nastro dal leggendario Rudy Van Gelder nel suo studio di Hackensack, New Jersey.

Somethin’ Else è anche notevole per essere uno dei pochi dischi che ha Miles Davis come sideman. Adderley era un membro del Miles Davis Sextet al momento della registrazione di questo album. Aveva l'orecchio di Davis, per così dire, ma anche così, convincere il notorio bandleader a non essere al centro dell'attenzione è un'impresa incredibile. Non molto dopo l'uscita di Somethin’ Else, il Kind of Blue di Davis, che presentava Adderley, ha fatto il suo ingresso negli scaffali. Kind of Blue è diventato l'album jazz più venduto di tutti i tempi.

Quintetto di Cannonball Adderley a Chicago/Cannonball e Coltrane

Una delle grandi cose del jazz è la natura collaborativa di questa forma d'arte. Molti artisti avevano i loro gruppi ma si univano anche come membri per un altro bandleader. Era del tutto possibile che un gruppo fosse composto interamente da luminari che avevano il loro personale di musicisti con cui registravano dischi. E quei musicisti? Molti di loro avevano i loro gruppi o progetti solisti. Come Somethin’ Else, il Quintetto a Chicago del 1959 illustra quanto fosse in corso la pollinazione incrociata.

Sia Adderley che John Coltrane erano presenti nel Kind of Blue di Miles Davis. Qui, illuminano un set di sei canzoni con praticamente lo stesso gruppo dell'album di Davis. Wynton Kelly suona il pianoforte (sostituendo Bill Evans di Kind of Blue), Paul Chamber al basso e Jimmy Cobb alla batteria.

Coltrane e Adderley erano molto diversi nei loro approcci al jazz e la tensione creata giustapponendo quegli stili divergenti è in mostra in Quintetto a Chicago. Coltrane porta il suo suono serio e spirituale ai brani blues e Adderley sembra suonare per chi si toglie le scarpe dopo una dura settimana di lavoro. Tuttavia, questa tensione non separa l'album. Invece, unisce tutto. È il meglio di entrambi i mondi.

L'album è stato ripubblicato nel 1964 come Cannonball e Coltrane.

Nancy Wilson/Cannonball Adderley

Questo album del 1961 è un pilastro del jazz vocale. Anche se metà dei brani sono strumentali, le canzoni con la vocalist Nancy Wilson sono le più memorabili. I brani di punta sono il libero “Never Will I Marry” e l'evocativo “The Old Country.”

Sebbene la star dello show sia chiaramente Wilson, è interessante sentire come i fratelli Adderley più il co-fondatore dei Weather Report Joe Zawinul ritornino un po' per dare spazio a una melodia vocale. A differenza della struttura standard di intro-tema-soli di improvvisazione-tema che domina gli album jazz strumentali, queste canzoni erano più convenzionali nella loro disposizione strofa-ritornello-otto-barre-strofa-ritornello. Questo era un allontanamento dalla norma per Adderley, ma in questo modo, lui e Wilson hanno creato un classico. Zawinul si unirà anche ad Adderley e sarà una forza collaborativa sui suoi progetti per il decennio successivo.

Know What I Mean?

Adderley si è riunito con Bill Evans per questo mostro del soul jazz del 1961. Registrato in tre date presso la Bell Sound, questo incontro di giganti ha prodotto dieci brani di classici pianoforte e sax perfettamente intrecciati. Adderley e Evans avevano già lavorato insieme per Miles Davis e i loro suoni si erano fusi bene nel contesto di quel gruppo. Qui, portano tutto a 11. I soli leggeri di Adderley servono come controcanto alle linee malinconiche di piano di Evan. Know What I Mean? è uno studio di intensa quiete. L'interpretazione è piuttosto rara, essendo solo un quartetto, ma quell'austerità è usata per concentrare l'attenzione sul nucleo emotivo dei brani.

“Waltz for Debby” e “Who Cares?” sono motivi sufficienti per ascoltare questo album, quest'ultimo dei quali porta un po' di quella gioiosità tipica di Cannonball.

Cannonball Adderley Sextet a New York

Classificherei effettivamente Sextet a New York come un album necessario quanto Somethin’ Else. Sebbene non sia per nulla famoso come quell'album, Cannonball Adderley Sextet a New York cattura perfettamente tutto ciò di cui Cannonball è stato. Questo album è una festa. Una festa con alcuni elementi post-bop di jazz quasi free. Le cose diventano un po' selvagge qua e là e forse un po' cerebrali in alcuni punti, ma c'è anche molto da far ballare. Nuovo in questa formazione c'era l'icona Yusef Lateef, che si era unita alle fila di Adderley solo poche settimane prima di questa registrazione.

Le cose iniziano con Cannonball che dice al pubblico che sono davvero cool e non stanno semplicemente fingendo di esserlo e questo è apprezzato. Dice loro che, a causa della loro freschezza, la band ha scelto questo locale (il Village Vanguard) come luogo per il loro primo album live a New York. Saltano subito nella jam di 13 minuti “Gemini” che si accumula mentre avanza. È il genere di brano che una band potrebbe chiudere, ma le cose sono appena cominciate!

Il sestetto sfreccia in un turbinio di soli e accordi frenetici. L'unico momento in cui le cose rallentano è durante la “Syn-Anthesia" quasi psichedelica scritta da Lateef. Originariamente rilasciato nel 1962, questo disco è stato nel tesoro segreto dei collezionisti di jazz da allora.

Il violinista sul tetto

Parlando di segreti, questo disco del 1964 è uno dei meglio custoditi. Metti questo senza dire a nessuno cosa sia e aspetta di vedere quanto tempo ci vorrà affinché tutta la conversazione si fermi e il focus vada dritto al giradischi. “Chi è?” Molti possono vedere il titolo mentre navigano nella sezione jazz e passare a causa dell'angolo musicale. Questo sarebbe un errore da parte loro. Questo album è solido come si presenta.

Arruolando il Cannonball Adderley Sextet, Il violinista sul tetto consiste di otto canzoni del musical reinterpretate come brani jazz. Mentre le melodie originali forniscono una struttura, la band non è in alcun modo frenata da essa. L'interpretazione di Lateef e Zawinul è accompagnata dai fratelli Adderley e Charles Lloyd. Sam Jones e Louis Hays tengono il basso e la batteria. La traccia principale e “Matchmaker, Matchmaker” sarebbero a casa in qualsiasi compilation jazz.

Mercy, Mercy, Mercy Live at “The Club”

Cannonball era tutto incentrato sull'assicurarsi che il pubblico si stesse divertendo. Questo si estendeva anche agli amici. Ecco come siamo finiti con una sorta di inganno qui. Questo disco non è stato registrato al The Club di Chicago, ma piuttosto di fronte a un pubblico dal vivo nello studio Capitol Record di Hollywood. La storia racconta che Adderley era amico del manager di un locale di Chicago chiamato The Club e voleva dare una mano al suo amico. È interessante notare che la band ha effettivamente registrato alcune tracce al The Club nello stesso anno, nel 1966, in cui hanno registrato questo album. Quelle tracce sono state rilasciate nel 2005.

Il brano principale di questo album stellare è una di quelle canzoni che tutti conoscono, che se ne rendano conto o meno. Questa canzone scritta da Joe Zawinul ha raggiunto il numero 2 delle classifiche Billboard e in seguito ha avuto delle liriche di Curtis Mayfield aggiunte. Quella versione della canzone è stata rifatta da molti musicisti nel corso degli anni e è apparsa praticamente ovunque. Vai ad ascoltarla, la riconoscerai subito. È stata anche campionata in Liquid Swords.

Il prezzo da pagare per essere liberi

Parte album live, parte album in studio, parte festa di quartiere, parte riunione di famiglia. È appropriato concludere con questo album. Sebbene non sia considerato allo stesso modo di alcuni dei materiali classici del sestetto e del quintetto, Il prezzo da pagare per essere liberi è una fantastica sintesi della magia di Adderley.

Nel 1970, l'anno di uscita di questo album, Adderley stava abbracciando la fusion e il funk, elementi che sono intrecciati in tutto il disco. Ad esempio, la traccia scritta da Nat Adderley “Exquisition” inizia con il solo del suo fratello che brucia attraverso un esercizio bebop. Poi Nat prende il suo turno in un solo, senza band di supporto. Dopo qualche misura, scende in una figura ripetitiva e la band salta dentro con un groove di funk pesante sul basso.

Uno dei punti salienti dell'album è l'introduzione di Nat Adderley Jr. da parte del suo zio ovviamente orgoglioso, Cannonball. Dopo aver scherzato sul fatto che il giovane musicista di 15 anni fosse preoccupato che suo padre si prendesse il merito per il suo lavoro, la band suona la composizione del giovane Adderley, il brano titolato “Il prezzo da pagare per essere liberi.” È una canzone di protesta che fa riflettere, piena di frustrazione e rabbia e la band la mette in primo piano. La canzone si inserisce perfettamente nel resto dell'album anche se è, sopra ogni altra cosa, un disco di festa. Perché questa è la musica di Adderley. La gioia e il dolore, la paura e l'elevazione. È musica sulla vita.