It’s a story that starts like most in our post-capitalist terrorscape: I needed more money.
In January, my wife turned 30, and without going too far into it, we both could really use an excuse to get away from it all. I hatched a plan: I’d surprise my wife with a trip to New Orleans — an American city we’d never been to — for an all expenses Dirty Thirty trip (we mostly went to restaurants and museums). It was a genius idea, and I had 5 months to plan it, but here was the question: How would I pay for it?
While I am paid well for my work here at VMP Midwest HQ — I have enough money to pay rent, buy food for myself and my dumb dog, pay off my considerable credit card debt (shout out to years working retail for $8.50 an hour) and my wife’s student debt — I don’t have much by way of disposable income (shout out to my wife for having us on monthly “allowances” to pay off that debt). While that commonly Millennial situation is successful in killing off Applebee’s, it left me with a conundrum. Being a music writer leaves you with very few transferable skills as far as “side hustles” go, and I needed to raise these funds in secret, which meant that I couldn’t drive for Lyft or Grubhub at night with our shared car. Then, it dawned on me: I’d determine which records in my 1,700+ record collection I could do without, and then sell them on Discogs, the online record marketplace juggernaut.
Non è proprio un spoiler, perché probabilmente non te ne importa, ma sono riuscito a finanziare ogni singolo dollaro di un viaggio a New Orleans per me e mia moglie, al punto che il sacchetto di patatine che abbiamo comprato in aeroporto quando stavamo partendo ha svuotato il mio fondo cassa. Ma ciò che potrebbe interessarti è come ho raccolto quei soldi. Quando ho iniziato a vendere su Discogs, ho consultato le guide di altri siti per vendere su Discogs, e tutte si concentravano in modo super dettagliato su tariffe postali, matrici e fibre delle copertine dei dischi, e quando è opportuno addebitare le tasse doganali e chiamare l'Interpol quando pensi che un disco possa contenere resti umani, o quant'altro. Il punto è che la maggior parte di queste guide sembrava destinata a persone che si guadagnano da vivere con la rivendita di dischi, e tu ed io non siamo una di quelle persone: Vogliamo solo qualche soldo in più per alcuni dischi che non ascoltiamo tanto quanto dovremmo, e che qualcuno potrebbe utilizzare di più rispetto a noi.
Quindi, ecco una guida alla vendita dei tuoi dischi su Discogs, scritta da qualcuno inesperto in questo. Questo è quello che ho imparato nei miei sei mesi, e con il mio profilo perfetto di 23 recensioni a cinque stelle su Discogs, sai che puoi fidarti di me. E come nota speciale: non sto promuovendo la vendita dei tuoi dischi di Vinyl Me, Please, anche se sono molto preziosi. Tu, come me, andrai alla tomba stringendo le tue copie esclusive di Big Smoke di Vinyl Me, Please. Questo è per tutti quei dischi che non ami attivamente, e tutti noi amiamo i dischi di Vinyl Me, Please.
Questa parte sembra ovvia, ma è dove si fanno i soldi o si perdono. La differenza tra edizioni, varianti di colore e copertine può far sì che il tuo disco valga decine di dollari in più o in meno rispetto ad altre versioni. Se non sei scrupoloso in questo, è così che puoi avere problemi su Discogs, essere messo nella lista nera del sito e avere estranei da tutt'Italia e dal mondo che ti vogliono strozzare. Inizia con il codice UPC dell'album, che risolverà circa il 70 percento delle domande tipo “Quale versione possiedo?”, e puoi persino usare l'app di Discogs per scansionare quel UPC. Se il tuo disco non ce l'ha, controlla il dead wax e il numero di catalogo (questo si trova sulla costola), e se non funziona, tienilo sul tuo scaffale, perché probabilmente non vale la pena provare a venderlo in un grande mercato online per pochi spiccioli comunque.
Questo può anche giocarti contro in un modo diverso: ho venduto una compilation che ho ascoltato solo una volta tre anni fa, e quando l'ho inserita nel mio Discogs, ho notato che avevo la versione nera. Non era così; era una versione colorata che valeva almeno 20 $ più della versione nera. Ma poiché mi fidavo del mio vecchio io, ho venduto quel disco come la versione nera, e un tizio di nome Jerry in Oregon ha ottenuto un disco colorato scontato.
Questo si collega al paragrafo precedente: dovresti riesaminare ogni disco che stai vendendo su Discogs e determinarne la qualità. Discogs utilizza lo standard Goldmine per la valutazione dei dischi. Poiché ho un orecchio pessimo e non posso distinguere tra VG plus e VG, ho classificato i miei articoli in modo molto conservativo; gli album che pensavo fossero Mint, li ho classificati come VG. Inoltre, per i dischi che avevano un piccolo difetto nell'angolo, ho fatto del mio meglio per descriverlo in dettaglio nelle informazioni sul prodotto, in modo che non ci fosse alcun dubbio su cosa un acquirente stia comprando.
Il prezzo è probabilmente la parte più difficile della vendita su Discogs. Tutti vogliamo che i nostri dischi valgano 500 euro ciascuno, ma non sarà così. Quando vendi su Discogs, suggeriscono un prezzo medio di vendita per il disco nell'ultimo mese, e dipende da te quanto più alto o più basso andare rispetto a quello. Poiché cercavo di aumentare i miei fondi, generalmente vendevo i miei dischi a meno del prezzo medio di vendita perché si vendevano più velocemente, ma se vuoi aspettare per cercare di ottenere il massimo, puoi andare più in alto e aspettare tutto il tempo necessario finché qualcuno non è disperato abbastanza da fare un acquisto. Come diceva Olmec, le scelte sono tue e solo tue.
Ho progettato il piano di vendere dischi per avere soldi per il viaggio a New Orleans di sabato sera. Ho messo in vendita i miei primi due dischi, li ho valutati in modo conservativo e li ho prezzati in modo competitivo, e mi aspettavo di aspettare un paio di settimane prima che si muovessero. Invece, mi sono svegliato domenica mattina con email che mi dicevano che entrambi erano stati venduti, il che si è trasformato in un incubo logistico: si scopre che è impossibile entrare in una sede UPS o in un ufficio postale e comprare una scatola adatta per spedire un disco. Ho finito per dover ordinare degli album su Amazon Prime, solo per avere le scatole per spedire quelli che avevo venduto. Quindi, se stai pensando di vendere i tuoi dischi, inizia a fare scorta di scatole per dischi. Posso suggerirti di iniziare comprando altri dischi da noi?
Questo è ovvio: Invia i tuoi dischi il prima possibile. Questo influenzerà la tua valutazione a stelle, che influenzerà la frequenza con cui gli acquirenti rischieranno di acquistare qualcosa da te.
Quando vendi su Discogs, puoi impostare il prezzo di spedizione a una tariffa fissa. Io l'ho impostato a quella che pensavo fosse una ragionevole 6 $. Ma ho imparato una lezione difficile con la mia prima spedizione: non ho chiesto all'operatore postale Media Mail — il modo più economico e veloce per spedire dischi negli USA continentali — e ho invece pagato 14 $ per scatola con Priority Mail. Chiedi sempre Media Mail, di solito costa al massimo 4 $ a 5 $, ed è spesso veloce quanto le altre opzioni più costose.
Mi dispiace per i miei amici in Canada/Europa/Sud America/Asia qui. Non so quali siano le vostre opzioni di spedizione perché non volevo entrare nel campo delle spedizioni internazionali.
Nonostante abbia venduto abbastanza dischi in poco tempo su Discogs da finanziare un viaggio, ho ancora dischi che sono rimasti invenduti sul mio Discogs. Devi sperare, nel caso di ogni disco che metti in vendita, che qualcuno, da qualche parte, abbia il reddito disponibile per comprare la tua copia. Questo non sempre accade. Vendere su Discogs dipende tutta dalla tua perseveranza. Se non puoi aspettare, ci sono vari negozi locali che sarebbero felici di dare un'occhiata alla tua collezione.
Andrew Winistorfer is Senior Director of Music and Editorial at Vinyl Me, Please, and a writer and editor of their books, 100 Albums You Need in Your Collection and The Best Record Stores in the United States. He’s written Listening Notes for more than 30 VMP releases, co-produced multiple VMP Anthologies, and executive produced the VMP Anthologies The Story of Vanguard, The Story of Willie Nelson, Miles Davis: The Electric Years and The Story of Waylon Jennings. He lives in Saint Paul, Minnesota.
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