Guarda le melodie: Tigre Pazzo

Come civile nell'industria musicale, posso solo immaginare i strani funzionamenti interni che avvengono tra i membri di una band mentre passano da uno spettacolo a un altro durante il tour, per non parlare dello scambio creativo che va nella creazione e registrazione della musica. Mi sento stressato solo a pensarci, ad essere onesto. Ci sono esempi memorabili di band che si sono autodistrutte a causa delle tensioni accumulate nel corso degli anni, piccoli affronti che si incancreniscono e metastatizzano fino a soffocare ogni slancio in avanti. Oasis, gli Eagles, gli Smiths e i Beatles mi vengono immediatamente in mente. Se stai cercando quel livello di dramma in piccole dosi, però, dai un'occhiata all'ascesa, alla caduta e alla resurrezione dei Peelander-Z come tracciato nel documentario del 2015 Mad Tiger.

Più di molti gruppi, i Peelander-Z necessitano di un po' di contesto. Come puoi intuire dal loro nome, questa è una band che abbraccia la sciocchezza piuttosto che la serietà. Descrittosi come una band “Japanese Action Comic Punk”, affermano di provenire dall'area Z del Pianeta Peelander. Immagina come sarebbero i GWAR se fossero studenti d'arte ossessionati dal wrestling professionale nati in Giappone ma che si sono incontrati a New York, e ci sei più o meno. Suonano una miscela ingegnosa di pop punk hardcore energico che è innegabilmente contagiosa, ma i loro spettacoli dal vivo stravaganti sono il vero richiamo. In una notte assisterai a stunt acrobatici come il bassista, Peelander Red, appeso a testa in giù dai tubi sopraelevati quando non sta girovagando su un monociclo in un goffo costume fatto in casa da calamaro. E questo è tutto prima che i membri del pubblico vengano portati sul palco e avvenga il “bowling umano”. È uno spettacolo ad alta energia che li ha mantenuti in tour per oltre quindici anni, quando i cineasti Jonathan Yi e Michael Haertlein si sono presentati per documentare il gruppo, momento in cui le cose iniziano a sbriciolarsi.

Non è chiaro se le telecamere siano arrivate pronte con l'intenzione di catturare una band che sta affrontando un intenso bivio, ma in ogni caso vediamo due membri di lunga data, Peelander Red (il bassista Kotaro Tsukada) e Peelander Green (il batterista Akihiko Naruse), dimettersi dalle loro posizioni. La forza trainante del gruppo è sempre stata il cantante e chitarrista Peelander Yellow (Kengo Hioki) che ha problemi a bilanciare il suo ruolo di frontman con le necessarie concessioni e compassione che accompagnano quella responsabilità. L'intero progetto è chiaramente la sua visione, ma si ha l’impressione che sia davvero scarso nel gestire le sue truppe del pianeta Peelander. Red e Green, come Peelander Blue prima di loro, lasciano il gruppo praticamente a causa della legittima preoccupazione che il slancio della band sembri essere plateau dopo quasi due decenni di esistenza, e nessuno sta diventando più giovane.

Come documento dei Peelander-Z e della loro storia, questa cosa è affascinante. Qui abbiamo un gruppo che si basa su un concetto di intrattenimento (l'intera faccenda del Pianeta Peelander) e ti chiedi se sarà ancora interessante seguirli una volta che la ridicolaggine protettiva dei loro costumi venga rimossa, ma oh, colpo di scena, alla fine colpisce alcune corde sensibili una volta che le difese di tutti vengono abbassate. L'alto concetto della band è carico di alcuni segreti ben custoditi (per esempio: Peelander Yellow e Peelander Pink, Yumiko Kanazaki, sono marito e moglie) che sono divertenti da scoprire man mano che vengono rivelati, ma il segreto più profondo sembra essere quanto siano tese alcune di queste relazioni una volta superata la novità monocromatica che questi strani personaggi hanno abbracciato con passione. La profondità delle rivelazioni sulle relazioni interpersonali e musicali che seguono, così come la disinvoltura con cui vengono presentate, è stata onestamente un po’ scioccante venendo da questi ragazzi che esistono sul palco come caricature di colori base.

L'effetto di Mad Tiger, in generale, è inaspettatamente agrodolce. C'è una palpabile tensione tra il vecchio cliché se sia meglio bruciare intensamente piuttosto che svanire. Uno dopo l'altro, i musicisti si allontanano avendo scelto la prima opzione, lasciando solo Peelander Yellow a continuare verso un futuro sempre più sbiadito. Non potrebbe essere altrimenti, però. Hai l'idea che non possa fare altro, tanto meno abbia voglia di dirigere le sue energie verso qualcosa che non sia i Peelander-Z. In definitiva, questa è la collina su cui ha scelto di morire, per il meglio o per il peggio. Come puoi vedere dalla loro recente apparizione a The Gong Show (perché certo che sono a The Gong Show), se la stanno cavando benissimo:

Ci sono un paio di momenti in cui Yellow cerca di prendere il controllo del film mentre viene girato, proponendo pezzi che potrebbero sostituire sequenze non molto lusinghiere che sono state appena girate. Curiosamente, i momenti che non sono molto lusinghieri sono ulteriori prove di quanto sia controllante e manipolativo. È difficile immaginare che fosse incredibilmente felice del prodotto finito qui, ma l'immagine presentata è quella di un complesso organismo ultraterreno che si trova nel bel mezzo di un intenso e stressante processo di mutazione. È disordinato, ma non puoi distogliere lo sguardo, specialmente dal posto in prima fila che ci offrono i cineasti.