Guarda le melodie: Non smettere mai di credere: Il viaggio di ogni uomo

Esiste una scelta incredibilmente vasta di film e documentari musicali disponibili su Netflix, Hulu, HBO Go e via dicendo. Ma è difficile capire quali siano effettivamente degni dei tuoi 100 minuti. Watch the Tunes ti aiuterà a scegliere quale documentario musicale valga il tuo tempo su Netflix e Chill ogni weekend. L'edizione di questa settimana copre Don't Stop Believin': Everyman's Journey.

Uno dei più grandi regali di compleanno che mi siano mai stati fatti è stato un Magic Johnson Double Jam. Non uno, ma DUE cesti in cui potevi lanciare una palla di gomma gonfiabile rossa o gialla, e una paletta di plastica registrava quanti ne facevi con un condiviso “Sì!” o “Buono!”. Adoravo allenarmi da solo nella mia stanza ora dopo ora. Sono arrivato al punto in cui potevo fare tiri incredibili saltando sul letto, da dietro la schiena mentre stavo su un piede, e persino da un angolo lontano della stanza incastrato dietro il mio cassettone. Ho cominciato a fantasticare che scout dell'NBA, scrutando dalla finestra della mia camera per osservare le mie abilità, mi avrebbero immediatamente offerto un contratto per giocare nei campionati maggiori.

Anche se naturalmente questo non è il modo in cui funziona lo scouting sportivo professionale (e l'idea di un uomo adulto che mi scruta mentre saltello in giro nei miei mutandoni non è proprio una cosa che un bambino dovrebbe fantasticare) non si può negare che a volte il capriccioso dito della fama e della fortuna raggiunge qualcuno dal nulla e lo spinge sotto i riflettori. È incredibilmente raro, ma la storia dello showbiz è piena di storie simili, da Susan Boyle a William Hung. È quella fantasia di essere “scoperti” che rende Don't Stop Believin': Everyman's Journey una corsa tanto affascinante e sinceramente magica.

Quando le persone pensano ai Journey, pensano immediatamente a “Don't Stop Believin'”, “Wheel In The Sky,” “Any Way You Want It,” e una dozzina di altri classici del karaoke. Il fatto è che tutti associano quelle canzoni a Steve “The Voice” Perry, che è stato il cantante dal 1977 al 1997. Dopo il suo dominio di due decenni, la band ha attraversato alcuni altri cantanti principali, alla fine scartandoli per un motivo o per l'altro. La principale ragione del burnout è che le loro canzoni sono assolutamente brutali da cantare in tour, notte dopo notte. Nel 2007, i membri rimanenti Neal Schon, Ross Valory, Deen Castronovo e Jonathan Cain si sono trovati nella necessità di un set di corde vocali per portare il gruppo in un'altra configurazione di tour simile a Voltron, punto in cui hanno scoperto un filmato su YouTube di un cantante filippino di nome Arnel Pineda in un bar a Manila che distruggeva letteralmente, tra le altre cose, il catalogo storico dei Journey.

Il mite Pineda viene portato in America per provare come nuovo cantante principale della band e dopo alcuni giorni di tentativi quasi riusciti ma finalmente, ce la fa col botto e viene accolto nella formazione del tour. Il film porta il suo pubblico da un luogo all'altro mentre Pineda si acclimata gradualmente a ciascuno membro della band e di conseguenza alla vita di una vera rock star. Posso solo immaginare che quella sensazione sia qualcosa di simile a quando cambi scuola a metà semestre, ma gli unici altri studenti nella tua nuova scuola sono i membri di una band da tour multi-platino, e invece di andare a lezione, esibisci davanti a migliaia e migliaia di persone ogni sera che vorrebbero che tu, il nuovo studente, fossi qualcun altro. Da parte loro, la band è calorosa il più possibile, in vari gradi. I membri fondatori Jonathan Cain e Neal Schon hanno giustamente alte aspettative per il loro nuovo cantante scoperto e sono critici costruttivi con Pineda quando necessario, mentre, in contrasto, la sezione ritmica di Ross Valory e Deen Castronovo offre calorosamente un entusiastico “Ehi, siediti al nostro tavolo!”. Con tutto questo, Arnel si comporta con grazia e umiltà, desiderando sempre chiaramente piacere ai suoi nuovi compagni e offrire il miglior spettacolo possibile per i fan.

Si scopre che Pineda porta molto di più al tavolo oltre alla sua capacità di dare una sua perfetta interpretazione dei brani resi famosi da Steve Perry. Mentre i cantanti precedenti sembravano avversi alle buffonate sul palco, Pineda (sorprendendo tutti, incluso se stesso) letteralmente si lancia nel suo ruolo da frontman, correndo selvaggiamente per il palco, saltando dai supporti e vagando con il microfono tra il pubblico per trovare persone che vogliono cantare con lui. È anche un beneficio intenzionale che il suo background filippino rinvigorisca un intero segmento del pubblico della band che è desideroso di vedere uno dei loro sotto i riflettori. La telecamera cattura fan raggiante in alcune tappe del tour con cartelli orgogliosi che abbracciano un cantante che li rappresenta, e il film culmina con un concerto a Manila, paese natale di Pineda.

È vero che i Journey sono in giro da abbastanza tempo per aver cambiato oltre 20 membri nei quattro decenni della loro esistenza, quindi penseresti che sostituire ancora un altro ingranaggio con un altro (e infatti i Journey hanno recentemente dovuto sostituire il loro batterista) non dovrebbe giustificare un'esperienza cinematografica completa, ma c'è davvero qualcosa di diverso in Arnel Pineda che eleva la sua storia molto più in alto rispetto al resto. Non solo è una delle poche eccezioni viventi alla regola che il metaforico NBA non busserà mai metaforicamente alla porta del bambino che gioca a basket nella sua metaforica camera, ma Pineda è anche un esempio positivo splendente per il suo popolo, sia professionalmente che personalmente, la cui storia sinceramente fantastica merita di essere raccontata.