Guarda le melodie: The Damned: Non vorresti che fossimo morti?

Esiste una selezione incredibilmente vasta di film e documentari musicali disponibili su Netflix, Hulu, HBO Go e così via. Ma è difficile capire quali valga davvero i tuoi 100 minuti. Watch the Tunes ti aiuterà a scegliere quale documentario musicale vale il tuo tempo di Netflix e Chill ogni weekend. L'edizione di questa settimana riguarda The Damned: Don't You Wish That We Were Dead, che è disponibile in streaming su Amazon Prime.

Quando si parla dei Damned, ci sono alcuni elementi concreti che solidificano il loro posto nella storia, in particolare il fatto che sono stati il primo gruppo punk britannico a pubblicare un singolo (“New Rose”), il primo gruppo punk britannico a pubblicare un album (Damned Damned Damned), e il primo gruppo punk britannico a attraversare l'oceano e fare tour negli Stati Uniti. Ora, come qualsiasi commentatore di internet potrebbe dirti, essere i primi non significa molto se quello che hai da dire non è buono, quindi è ancora più notevole che la musica generata da quella prima formazione di Dave Vanian, Brian James, Captain Sensible e Rat Scabies fosse incredibile. Ciò che dispiace, però, è quanto i Damned sembri siano scesi nelle gerarchie punk da quel periodo di innegabile grandezza alla fine degli anni settanta, con gruppi come i Clash e i Sex Pistols cementati molto sopra di loro nel canone. È del tutto possibile che anche i più accaniti esperti di storia punk abbiano perso un episodio o due nella lunga e complicata storia dei Damned, quindi il nuovo documentario The Damned: Don't You Wish That We Were Dead di Wes Orshoski funge anche da introduzione molto necessaria e da corso di aggiornamento sul passato, presente e futuro della band.

Anche se si estende su decenni, tutta quella lotta interna è catturata bene qui da Orshoski, che ha anche realizzato quel documentario su Lemmy alcuni anni fa. Ci sono così tanti strati nei modi in cui i membri dei Damned (quasi 20 in totale) sono riusciti a farsi arrabbiare a vicenda nel corso degli anni, dall'emettere royalties all'assenteismo totale nei concerti o semplicemente facendo battute su una delle loro canzoni interpretata da Guns N’ Roses, e sarebbe facile rovinare la presentazione di quel filo narrativo complicato. Ma Orshoski include quanto più possibile di tutto ciò e riesce a mantenere le cose interessanti.

La cosa più interessante di Don't You Wish That We Were Dead per me era il modo quasi casuale in cui trasmette le modalità con cui i punk rockers invecchiano. Nel materiale degli anni di gloria del gruppo nel 1978 e nel 1979 vedi membri che si lanciano senza riserve sui set di batteria, e Rat Scabies è generalmente noto come il tipo che ha iniziato tutta la cosa dello “schifare il pubblico”, quindi vedere Captain Sensible che interagisce con una folla più recente in Australia quando lanciano bevande sulla band sul palco è sicuramente un cambiamento. Un ex membro della band, solo metà per scherzo, attribuisce una diagnosi di cancro alla quantità di “gob” che ha ingoiato involontariamente, e ora lo spettacolo si ferma finché chiunque abbia lanciato una bevanda non viene espulso dal locale. Non li incolpo, ma è stata una sfumatura interessante di maturazione che viene presentata nel film con poco commento.

I Damned erano una band che ha battuto tutti sul tempo all'inizio, ma poi ha passato il resto della carriera a rincorrere, e Don't You Wish We Were Dead è un'eccellente introduzione alla lunga e strana storia del gruppo che funge anche da esposizione avvincente di rivalutazione del gruppo negli annali del punk.