Godere dei concerti come spettatore con disabilità

Per capire come e dove i luoghi potrebbero essere carenti, dobbiamo comprendere che ci sono due tipi di accessibilità: l'accessibilità degli edifici e l'accessibilità degli eventi. Gli Standard di Design ADA richiedono facilità di accesso agli edifici e un percorso di viaggio libero da ostacoli. Proprio come un piano di visitabilità per le abitazioni, le linee guida ADA garantiscono un passaggio sicuro al piano terra di un edificio e gli ascensori sono richiesti solo per gli edifici superiori a 3 piani. Quindi, anche se un edificio può vantare la conformità con l'ADA, se l'evento si svolge su un piano senza accesso verticale, l'evento rimane comunque inaccessibile.

Il caso più grave di inaccessibilità degli eventi per i sopravvissuti a disabilità nascoste e visibili sono gli eventi al piano GA. Per le persone in sedia a rotelle, le preoccupazioni includono la visibilità del palcoscenico e uno spazio sicuro per parcheggiare e godersi lo spettacolo. Per quelli come me, con disabilità nascoste, il piano GA di solito mi costringe a saltare un concerto.

Mi è stata diagnosticata l’Artrite Reumatoide nel 2003, il Lupus nel 2012 e una serie di altri problemi legati al sistema immunitario, collettivamente chiamati Disturbo Mix di Tessuto Connettivo (che ho interpretato come un modo medico per dire 'ecc.'). L'AR mi tiene in dolore cronico e stare in piedi o camminare a lungo infiammerà le mie articolazioni, il Lupus mi tiene all'erta perché se mi stressassi, si manifesterebbe, e la sindrome da affaticamento cronico (parte dell'“ecc.”) mi mantiene in uno stato di leggera stanchezza. Comprendere come ciascuno di questi influisce sul mio corpo è come determino se un concerto è praticabile.

Domande riguardanti l'edificio, il parcheggio e la disposizione dell'evento sono sempre programmi di sfondo che si attivano ogni volta che un fan con disabilità desidera partecipare a un concerto. L'ammontare di premeditazione che entra in queste decisioni va oltre la durata del concerto, ma anche sugli effetti che avrà sul corpo e sui tempi di recupero. In un certo senso, 'Vale la pena?' è una domanda che ci si pone fin dall'inizio.

Per me, la risposta questa volta è stata un sì senza riserve. Ho deciso di viaggiare a LA per un concerto, pienamente consapevole che potrei non avere l'esperienza che speravo.

In un giorno normale, non posso stare in piedi o camminare per lunghe distanze, ma sono in procinto di farmi ricostruire mani e piedi a causa delle deformità da AR e al momento indosso una scarpina. Di solito la mia disabilità è nascosta; non puoi vedere dolore, gonfiore, affaticamento, emicranie o danni alle articolazioni, ma la scarpina si è rivelata un fastidio extra che dovevo considerare. Dopo aver controllato il sito del luogo, ho visto qualcosa che non avevo mai visto prima; 'Biglietti ADA'. Ho sentito le nuvole aprirsi e 'Baby Shark' ha iniziato a suonare dolcemente in sottofondo. Non ero un pensiero secondario. Non ero un 'altro'. Ero stata presa in considerazione.

Cosa significa? Come appariva? Apprezzo molto stare tra la folla, ma sapevo che avrei avuto bisogno di una sedia se volevo il piano GA. Dopo 3 tentativi di chiamata al luogo e al servizio di biglietteria, mi è stato detto che mi avrebbero accomodato, avrei solo dovuto arrivare presto. Questa risposta ha placato alcune delle mie paure, mentre ne ha sollevate di nuove: Dove sarei stata posizionata? Posso vedere?

Un arrivo anticipato significa più tempo in fila fuori dalle porte e l'orologio di Cenerentola sul mio corpo sarebbe stato a metà prima che lo spettacolo iniziasse. Prima di salire su un aereo, stavo già temendo l'esperienza. Come si dice, la forma segue la funzione, quindi ho organizzato le mie giornate per accumulare quanta più energia possibile. Sono arrivata presto e dopo quattro scale mobili, ero in fila.

È qui che la realtà si è distaccata dalle aspettative.

Un agente di sicurezza ha gettato un occhio alla mia scarpina e ha chiesto se fossi sola. Dopo aver confermato di sì, ha aggrottato le sopracciglia e ha chiesto se sarei stata OK sulle scale e ha indicato. Ho dato un'occhiata e ho visto che l'ingresso alla lounge d'attesa si trovava su un altro piano. Ho alzato le spalle e ho risposto, 'Vedremo.' Ha esitato, poi mi ha detto che mi avrebbe accompagnato personalmente alla lounge.

Abbiamo saltato la fila esterna e mi ha portato su in ascensore a una lounge d'attesa con un'altra fila. Tuttavia, aveva confermato che il mio posto era riservato e potevo aspettare comodamente in una delle sedie. Nella mia mente, ho presumibilmente che avessero riservato un angolo del piano GA per sistemare una sedia che potessi usare quando ne avessi bisogno. Ero davvero entusiasta.

La realtà era un po' diversa. La sezione ADA del luogo si trova in balconata, e lì mi hanno posizionata. Ero leggermente delusa, ma l'esperienza complessiva era che potevo trascurare la distanza dal palco. Quello che però non riuscivo a scrollarmi di dosso era il non far parte dello spettacolo, solo un osservatore. Percependo la mia agitazione, un dipendente mi ha detto che potevo prendere posto nella sezione GA del balcone, avvicinandomi molto di più al palco e all'esperienza che stavo cercando.

L'esperienza complessiva è stata potente e profonda. Per molti fan con disabilità, gli ostacoli posti nel percorso di una buona esperienza di concerto non riguardano la responsabilità dell'accessibilità degli edifici, ma l'evento e la considerazione nella pianificazione del luogo. Se puoi riservare uno spazio VIP al piano, puoi riservare una sezione ADA. Le decisioni prese dal luogo di LA The Novo mi hanno aiutato a realizzare che non dobbiamo sentirci un peso se chiediamo accomodamenti.