Forze opposte: I pro e i contro dell'anti-skate

Fortunatamente, la soluzione a ciò è integrata nella maggior parte dei giradischi in vendita oggi e di solito è chiamata "meccanismo anti-skate". L'anti-skate è un processo mediante il quale si applica un certo grado di "coppia di contro-rotazione" all'asse per centrare la puntina nella scanalatura del disco. "Coppia di contro-rotazione" è un modo elegante per dire che un meccanismo tira contro l'asse mentre si muove verso l'interno, annullando la forza mentre si dirige verso il centro del disco. L'ammontare di forza coinvolta non è particolarmente grande: raramente supera i due grammi di peso in totale, ma come già detto, due grammi nel folle mondo alla fine di una puntina costituiscono una grande quantità di forza.

I meccanismi anti-skate si dividono in due ampie categorie. La prima sono sistemi che si basano su un piccolo contrappeso per applicare la forza necessaria. Il peso è solitamente sospeso su un sistema di corde e pulegge e il movimento dell'asse al punto di rotazione solleva il peso lungo la puleggia. L'ammontare di forza esercitato viene regolato spostando l'estremità della corda più vicino o più lontano dal punto di rotazione dell'asse: maggiore è la distanza dal punto di rotazione, maggiore è la forza esercitata. La seconda sono sistemi che si basano su un piccolo sistema a molla che fornisce un certo grado di resistenza all'asse mentre si muove sul disco. L'ammontare di forza può solitamente essere regolato tramite un controllo rotativo sul lato dell'asse.

Sebbene completamente diversi, entrambi questi meccanismi hanno esattamente lo stesso effetto. Inutile dire che, poiché questo settore è riuscito a trasformare praticamente ogni aspetto del design del giradischi in un'argomentazione, ci sono sostenitori appassionati di entrambi i sistemi. I sistemi anti-skate con contrappeso possono apparire un po' grezzi e fungere da veri e propri raccoglitori di polvere, ma presentano alcuni vantaggi. La forza che esercitano è estremamente consistente dall'inizio alla fine del disco perché la resistenza del peso e della corda è costante indipendentemente dalla posizione. Naturalmente, giusto per complicare le cose, vale la pena notare che la forza che il disco applica sulla puntina non è costante, quindi tutta la coerenza in realtà assicura solo che la forza venga esercitata a livello costante piuttosto che generare una risposta perfetta.

Al contrario, un sistema a molla non eserciterà mai una resistenza perfettamente costante perché la resistenza meccanica della molla non è completamente costante mentre si espande e si contrae (e cambierà man mano che la molla invecchia). Allo stesso modo, mentre i sistemi con contrappeso sono un po' imprecisi, i sistemi a molla sono contrassegnati e impostati con un certo grado di fiducia (anche se, quanto è preciso il quadrante varia notevolmente da asse ad asse).

Giusto per rendere le cose più confuse, ci sono assi che fanno a meno di entrambi questi sistemi e funzionano quasi completamente senza anti-skate. Gli assi a tracciamento lineare - che si muovono sul disco su un sistema a rotaia in linea retta - non usano alcun anti-skate perché le forze che agiscono sulla puntina sono diverse. Anche alcuni assi convenzionali ne fanno a meno. Il produttore di giradischi statunitense VPI produce assi senza cuscinetti o contatti fissi nei loro punti di rotazione. L'unico anti-skate che questi assi avevano tradizionalmente assumeva la forma di un cavo di segnale che usciva dalla parte superiore dell'asse e aveva una torsione che esercitava una piccola quantità di forza anti-skate sull'asse. La foto all'inizio di questo pezzo mostra un asse VPI con questo sistema e il retro di un asse SME che utiliza un anti-skate con contrappeso. Sebbene i due sistemi siano completamente diversi, entrambi gli assi possono seguire lo stesso disco di prova con uguale successo.

Quindi, avendo stabilito che la forza necessaria per l'anti-skate può essere applicata in modi diversi, non è sempre la quantità effettivamente necessaria e in alcuni casi viene ignorata del tutto, quali sono le linee guida per utilizzarlo sulla propria attrezzatura? Come potresti apprezzare, con così tanta variabilità non ci sono regole fisse per questo, ma ci sono alcune linee guida che puoi seguire. La prima è che se la documentazione del giradischi (o se hai un asse aftermarket, la documentazione fornita con esso) dice che l'asse non funzionerà senza impostare un po' di anti-skate, puoi probabilmente garantire che sia così. Molti design popolari come le linee Pro-Ject Debut e Essential scivoleranno disperatamente verso il centro del disco senza anti-skate. Se il produttore consiglia di utilizzare un po' di anti-skate, sarebbe meglio applicarlo.

Le condizioni in cui un asse può suonare meglio con poco o niente anti-skate sono piuttosto specifiche. Se hai un asse che funziona secondo i principi del unipivot e hai selezionato una cartuccia con buone capacità di tracciamento, potresti scoprire che la forza esercitata dall'anti-skate sta correggendo un problema che non esiste. Se il produttore è più ambiguo riguardo all'impostazione dell'anti-skate, puoi iniziare a sperimentare con le impostazioni. Il processo migliore è iniziare con una quantità nota di anti-skate che consenta all'asse di tracciarne correttamente l'intero disco e ridurla in piccole incrementi, utilizzando un disco a cui non sei enormemente affezionato.

Avendo fatto ciò, i test sono piuttosto semplici. Se non ci sono miglioramenti nella qualità del suono, lascialo così com'è. Se la puntina esce dalla scanalatura, tu (ovviamente) devi tornare al punto in cui non lo fa. Ciò di cui devi ascoltare attentamente è qualsiasi segno di distorsione verso la fine di un lato. La distorsione nel canale sinistro suggerirebbe che la cartuccia sta premendo troppo forte contro la scanalatura esterna e la forza dell'anti-skate deve essere aumentata. La distorsione nel canale destro suggerisce che la forza dell'anti-skate è troppo alta e deve essere ridotta.

In definitiva, l'anti-skate è un campo in cui bisogna accettare un certo grado di laissez faire: non sarà mai la quantità perfetta in ogni parte del disco e varierà a seconda della cartuccia utilizzata. Misurarlo è complicato (e i dispositivi che affermano di poterlo fare possono variare notevolmente nella loro precisione) quindi ci sarà un certo grado di combinazione delle raccomandazioni del produttore con i propri esperimenti per vedere cosa funziona meglio per te. Si unisce alle altre innumerevoli forze che agiscono sul tuo giradischi e sui dischi e per evitare quel mal di testa, è spesso meglio accettare che spesso funziona nonostante la scienza piuttosto che a causa di essa, e impostare e dimenticare: c'è musica che aspetta di essere ascoltata.