Future pubblica due album in due settimane, e uno di essi è un classico
Il rap di febbraio recensito
Future — HNDRXX & FUTURE
Ho pensato molto a Sweat e Suit. Una volta Nelly mi ha detto che quando lui e Tim McGraw stavano registrando “Over and Over”, McGraw si è frustrato, ha mormorato qualcosa riguardo a prendere del cibo o chiamare Faith Hill con il suo Sidekick, ha lasciato lo studio e non è mai tornato. L'ingegnere ha assemblato la parte di McGraw; la prossima volta che lui e Nelly si sono visti è stato per eseguire la canzone a un premio. Comunque—Sweat e Suit. Tutto il concetto era che Nelly stava esercitando ogni parte della sua personalità, rappando sopra il tema NBA on NBC e poi ospitando cene con Jaheim. Le ha annunciate allo stesso tempo. Le copertine si incastravano, e venivano mostrate in questo modo da Wal-Mart.
Future ha modificato il modello. Dopo un gap inusuale di dodici mesi tra i progetti solisti (uno chiaramente interrotto da un mixtape ricco di Future di DJ Esco), l’Atlanta ha ripreso piede con una lunga, criptica, apparentemente sincera nota su Instagram e un nuovo album, FUTURE. Se la nota, che era inquadrata come una scusa, accennava a un'emorragia, FUTURE è stata una delusione. Alcune canzoni, come “Mask Off” o il finale “Feds Did a Sweep,” aprono una vena, ma per la maggior parte il disco ripete EVOL e lunghi tratti di Purple Reign. In isolamento, le canzoni erano abbastanza buone, ma sembrava un momento deludente di stagnazione. (N.B.- Ritorno alla revisione, DS2 è sorprendentemente ristretto nel suo ambito. È probabilmente una testimonianza di quanto Future fosse concentrato nell'estate del 2015 che l'album sembrava coprire così tanto terreno emotivo.)
HNDRXX ha cambiato tutto. Annunciato solo pochi giorni dopo FUTURE, l'album inizialmente sembrava un trucco per dare a Future l'album #1 nel paese per due settimane consecutive. In realtà, è il suo miglior album commerciale da Pluto. Su altri 17 brani—che in qualche modo sembrano troppo brevi—Future torna alle sue radici di fusione R&B, creando una serie di hit fatti per Billboard con il cuore spezzato e rammarico (molto rammarico) che bolle appena sotto la superficie.
Qualsiasi combinazione di “Incredible,” “Fresh Air,” “Testify,” “Selfish,” o “Damage” probabilmente accompagnerà la tua estate. Dove FUTURE ha trovato una propria dimensione e non l'ha mai lasciata, HNDRXX tende verso un pop precisamente lavorato, quel tipo che Mr. Hendrix avrebbe potuto passare a qualsiasi numero di artisti di alto profilo. L'album è incessantemente luminoso, così tanto che un'apparizione estesa e vivace di Rihanna sembra la cosa più naturale del mondo.
E poi ci sono i momenti che accennano a qualcosa di più oscuro. “Solo” e il finale “Sorry” tentano di affrontare le fratture nella vita personale di Future che lo hanno portato a sfondare nel superamento. Quest'ultimo sembra soprattutto considerare, almeno implicitamente, la nozione che ha reagito in modo eccessivo, o almeno era riduttivo, nel modo in cui ha trattato la dissoluzione del suo fidanzamento con Ciara. Tornare a quel momento nella vita di Future si rivela importante non solo in relazione al suo sviluppo personale, ma anche nella sua progressione artistica.
Per quanto i critici e i fan indichino la rottura con Ciara come il momento in cui Future è stato spinto in una direzione più oscura, ha implicato in interviste che il cambiamento di rotta era dettato altrettanto dalla reazione tiepida nei confronti del più solare Honest. E mentre l'approccio più cupo e ruvido che ha adottato da Monster attraverso FUTURE ha prodotto della musica davvero straordinaria, è sempre sembrato che stesse sprecando il suo potenziale come artista pop senza freni. HNDRXX si posiziona comodamente accanto ai migliori album nella discografia di Future perché impiega la gamma più ampia dei suoi talenti a servizio di una visione del mondo che è stata pienamente sviluppata, con tutti i suoi angoli grezzi.
Jidenna — The Chief
Quando si dice che la musica è per uomini o donne, a spese dell'altro genere, si tratta solitamente di un commento sull'estetica. (Di solito è anche sbagliato.) Ma il debutto completo di Jidenna, The Chief, è guidato dal tipo di legame profondo e ostinato che molti uomini hanno con i propri padri. “Classic Man” e tutta la sua gloria sartoriale è stato uno stile influenzato dal defunto padre del nativo del Wisconsin; qui, in “Long Live the Chief,” Jidenna rappa “Non voglio il mio giorno migliore vestito da morto.” Con il contesto aggiunto del funerale di suo padre in Nigeria—guardato da sicurezza privata, elicotteri che vanno a caccia e rapitori nelle ombre—la scrittura aspirazionale (cena con i Clinton, scuola con i Kennedy) ha più peso. Non è difficile capire perché abbia iniziato a comprare canne. The Chief trascorre molto tempo a cimentarsi in diversi generi; la personalità di Jidenna emerge generalmente più chiaramente quando rappa, ma due eccezioni notevoli, “Adaora” e “Bambi,” sono i momenti salienti.
Speak & Dream Panther — SPEAKPANTHER
Se sei stato in discoteca con Speak, lo sai. Se non lo sei: il nativo di Moreno Valley è il tipo di persona i cui mitocondri vibrano insieme agli altoparlanti, che può muovere una folla come se fosse attraverso pura forza di volontà. Ma saresti in errore ad aspettarti che SPEAKPANTHER, la sua collaborazione di otto canzoni con Dream Panther, sia un set massimalista fino a 11. Invece è intelligentemente costruito e accuratamente considerato: vedi “Viva la Lagunilla,” dove gli scarafaggi sono sospesi in uno stato onirico, o “Dollar Beer, Free Shots,” che sembra il momento in cui incassi uno stipendio allargato a due minuti e mezzo. È presto, ma questo sarà uno dei dischi più piacevolmente divertenti dell'anno.
Paul Thompson is a Canadian writer and critic who lives in Los Angeles. His work has appeared in GQ, Rolling Stone, New York Magazine and Playboy, among other outlets.
