L'album omonimo di Dream Wife dà potere a donne complesse

“Abbiamo sicuramente una salute punk in un certo senso, è una questione politica che siamo tre donne che dicono le cose che stiamo dicendo nel modo in cui le stiamo dicendo,” dice Go. “Tre donne che sono aggressive nella musica in un senso positivo e di empowerment.”

Il loro ethos come band ispira conversazioni, dalle loro canzoni incandescenti—come la traccia di chiusura dell'album “F.U.U.” dove Mjöll quasi timidamente dichiara che sta per “f--- you up, going to cut you up, gonna f--- you up”—alla lente ironica con cui gli ascoltatori consumano questi messaggi, segnati dal commento pungente del loro nome. Perché le Dream Wife non sono qui per soddisfare le aspettative di nessuno. Invece, hanno costantemente distrutto anche le proprie.

Mentre studiavano all'Università di Brighton, le coinquiline Mjöll e Podpadec si sono messe in contatto con Go tramite Facebook per arruolarla nel loro progetto di band di performance art fittizia. Hanno scritto canzoni e le hanno eseguite durante un'apertura di una galleria, anche se scrivere e suonare dal vivo insieme sembrava troppo intenzionale per fermarsi una volta finito il semestre. Così hanno scritto ancora, hanno pubblicato un EP nel 2016, hanno fatto un tour in Canada e in Europa e hanno effettivamente creato uno spazio più ampio per le donne nel punk.

Nel loro debutto omonimo—che si trova nello store di Vinyl Me, Please in un'edizione esclusiva—le Dream Wife creano caos e tensione con gli assoli decapitanti di Go, romanticismo e indignazione nel lamento camaleontico di Mjöll e tirano fuori un groove tramite il basso di Podpadec. Ogni canzone trabocca di urgenza ma è endemicamente ballabile; sostengono che la rivoluzione sarà punteggiata d'amore—che le donne possono avere sia desideri sessuali sia indipendenza corporea, possono litigare e avere una cotta. Se una dream wife è destinata a soddisfare ogni fantasia, questa ci è riuscita.

VMP: Quanto influisce il tuo background nell'arte performativa sull'arte che fai ora?

Alice Go: Il contesto in cui siamo state fondate ha portato a una mentalità abbastanza aperta su cosa fosse il progetto. Ai tempi, era un progetto altamente concettuale che si manifestava come arte performativa perché stavamo studiando arte. Eravamo tutte già state in band prima di questo, quindi era naturale. Dopo il periodo iniziale del progetto artistico, pensavamo di fermarci lì ma era troppo divertente per finire. Siamo tornate dopo le vacanze autunnali all'università e abbiamo detto “Proviamo a fare questo.” Questa band ha qualcosa da dire e sembrava tutto molto organico. C'era un entusiasmo intorno a questo e sembrava che le persone vi si impegnassero e che ne ricavassero qualcosa. Se la tua band riesce a farsi ascoltare e le persone possono provare qualcosa dalla tua musica, è una cosa straordinaria.

Ovviamente, siamo anche studenti d'arte, e stiamo costantemente studiando e analizzando cosa stia accadendo qui e qual è il messaggio. Penso sia importante per noi permettere alla creatività di avvenire in modo organico e lasciare che questo progetto trovi il proprio percorso. È come una macchina finemente sintonizzata. È cresciuto in così tanti modi. Non sembra sbagliato.

In un momento in cui musica e arte vengono esaminate come veicoli che sfidano lo status quo, c'è più pressione per creare qualcosa che sia “significativo”?

Soprattutto a Londra in questo momento, in questi turbolenti tempi politici, la musica è uno strumento per dimostrare. Il punk era una ribellione ma si trattava di abbracciare le persone intorno a te e trovare solidarietà attraverso questo. In termini di voci femminili, vogliamo sfidare le aspettative sulle donne nell'industria musicale. Scriviamo tutte le nostre canzoni e ne siamo orgogliose. C'è qualcosa di davvero eccitante che sta accadendo nel punk a Londra in questo momento. La gente si sente insicura e dobbiamo ricordare che siamo tutti insieme in questo e che forse siamo tutti arrabbiati insieme ma possiamo trovare modi per comunicare le cose. A Londra, band come Happy Meal Ltd. [ora HMLTD] e Nova Twins, ma sembra naturale che queste voci esistano data l'attuale clima. Come con il punk, i tempi turbolenti in politica accendono le cose e mettono in discussione ciò che chiamiamo realtà, mettono in discussione le posizioni di potere.

Anche solo essere tre donne che dicono cose che contano è ancora radicale.

Abbiamo sempre ricevuto “Com'è essere una ragazza in una band?” ed è una cosa dove è davvero una giornalismo pigro perché è un altro modo di incasellarti. Non sta realmente normalizzando questi ruoli per le donne, piuttosto è una cosa che alcune ragazze fanno. Per noi, è importante rappresentare e trovare una voce in cui si possa normalizzare il fatto che siamo solo ragazze che fanno questo, scrivono canzoni, lo facciamo a modo nostro. Stavo guardando un'intervista con Kathleen Hanna dei primi anni '90, questa è una cosa che è successa quasi 30 anni fa, ma la domanda era molto diretta e simile al giornalismo pigro che avevamo sperimentato essendo donne nella musica. In 30 anni, come non è cambiato questo? Penso che sia una cosa dove [aiuta] poter parlare di cose così in questa intervista.

Sembra ingiusto lanciare quelle domande vuote quando hai testi potenti come “Non sono il mio corpo, sono qualcuno.”

Quando abbiamo pubblicato quella canzone, è stato un momento per le persone di impegnarsi e avere una conversazione, che sia impegnarsi sui social media, qualcuno si è persino fatto tatuare “Non sono il mio corpo, sono qualcuno.” Durante un concerto, c'è un momento in cui suoniamo questa canzone, tutte queste donne, e anche uomini, cantano “Non sono il mio corpo, sono qualcuno.” Non dovrebbe essere intimidatorio per le ragazze, specialmente in un ambiente rock. Penso sia importante rispettare che tutti devono sentirsi al sicuro.

Alcuni concerti del nostro tour nel Regno Unito dello scorso anno, abbiamo lavorato con un gruppo chiamato Girls Against che ha aiutato a promuovere la consapevolezza delle persone nel essere rispettosi e sicuri negli ambienti di concerto. Spero che ci sia molto da esplorare nella nostra musica riguardo a queste questioni e questi messaggi.

È bello per le ragazze giovani vedere quell'immagine là fuori.

Nell'album, musicalmente, liricamente, [ci sono] così tante sfumature e toni di emozioni, sentimenti. Ha momenti dolci e sinceri e poi ha questi momenti iper selvaggi, quasi aggressivi. Le donne sono così complesse. Vedere le donne rappresentate in molti ruoli diversi in modo normale, rompendo gli stereotipi—spero che il nostro album racchiuda il riappropriarsi dell'identità in questo senso. E spero messaggi di empowerment attraverso questo. Anche con una canzone come “Somebody,” per quanto sia un messaggio prevalentemente femminista, penso che quella canzone parli sicuramente per le donne, [e] sia fondamentalmente un messaggio anche per gli uomini. Gli uomini devono avere questa conversazione, anche loro. È abbracciare tutti nel mettere in discussione il genere e le aspettative su di esso.

Ovviamente, tu, come la maggior parte delle donne, stai pensando a queste cose da molto tempo prima che diventassero notizie. Considerando tutto ciò che sta accadendo riguardo al consenso e al sesso, pensi che il fatto che il tuo album venga rilasciato ora avrà un'eco maggiore?

Nell'ultimo anno ogni notte, quando suonavamo “Somebody,” sembrava che risuonasse con questa grande conversazione. C'è sicuramente una pertinenza in questo momento. Mi piacerebbe che il nostro album potesse far parte di quella conversazione. Sono orgogliosa del messaggio che abbiamo trasmesso. Quando suoniamo queste canzoni dal vivo, sembra sicuramente far parte di un quadro più ampio in questo momento.

È interessante come momenti culturali diversi possano unirsi e lavorare verso un obiettivo più grande.

È interessante, [su] internet, puoi trovare la tua comunità. Ci sono tutti questi modi diversi per impegnarsi in politica [che] è difficile perché siamo sovraesposti alle informazioni in termini di notizie. Il cambiamento reale e le voci reali che si uniscono per fare cambiamento, siamo così sovraesposti che può essere che le informazioni vengano diluite. Ciò che è interessante con #MeToo è che è quasi l'opposto. Il potere di internet amplifica le voci che vengono ascoltate. È la gente che si riunisce IRL, anche. È un momento potente nella comunità online e le voci che si uniscono. È lo stesso con i nostri seguaci online. Ci stiamo impegnando con loro online ed è davvero importante ricordare di mantenere i rapporti anche IRL. C'è questo dialogo più ampio in corso ma si esprime in un senso di comunità, sia online che IRL.

Hai sentito quell'energia tra i seguaci delle Dream Wife online e ai concerti?

Dopo un concerto incontrerai le persone e ti dicono “Quella canzone ‘Somebody,’ mi sta davvero aiutando in questo momento.” Li fa sentire qualcosa e sentono di essere vicini a un cambiamento. Si tratta di un'energia che le persone possono trovare dentro di sé ai nostri concerti. A volte facciamo tour con la nostra amica fotografa Meg Lavender, ci ha aiutato a fondare il Bad Bitch Club, che è un modo durante i concerti per le persone sentirsi come se stessero partecipando e possono brillare. Meg sarà nel pubblico prima di un concerto e scatta foto delle persone fantastiche che arrivano a vedere uno spettacolo. [C'è] questa cosa di voler far sentire le persone come se fossero sullo stesso livello di te, che è davvero importante.

Dopo i concerti, parliamo con i fan, parliamo con gli amici, parliamo con tutti insieme. Farsi scattare una foto da Meg e sentirsi come se fosse un momento per loro, è importante per noi in termini di coinvolgimento con i nostri fan ma anche un senso di comunità e solidarietà tramite questo. Abbiamo fondamentalmente scritto questo album, molto basato sulla scrittura di canzoni, improvvisando in una sala prove e portandole fuori e suonandole dal vivo. E si tratta di quale energia ci sia con il pubblico, come rispondono le persone a certe cose, cosa sentono le persone dopo lo spettacolo, quali sono i momenti che hanno realmente colpito le persone e portare tutto ciò nuovamente nella sala prove, per vedere cosa sembra giusto e cosa stava funzionando. È importante il modo in cui ci impegniamo con le persone e che rispettiamo questo impegno. Vuoi essere di supporto per loro e trovare una voce che parli per tutti noi insieme.