In 'Be The Void': Numero fortunato sette

Be The Void è un album energico che ha consolidato il mio amore per una band psichedelica indie-folk rock di Philly — un raro ritrovamento nella mia collezione musicale. Forse è perché ha canzoni strane e fantastiche come “Warrior Man,” che in qualche modo mi fa pensare che sarebbe una grande canzone compagna per “Robots” dei Flight of the Conchords. Non nel lontano futuro, l’anno 2000.

Sembra una cosa così da Millennial (o anche Gen Z?) dire "questo disco ha vibes,” ma non c'è altro modo di dirlo. Le vibrazioni emesse da Be The Void urlano giorni estivi spensierati (o 'daze'?). Non importa quando ascolti. Potrebbe essere un giorno perfetto d'estate, o potrebbe essere una serata invernale grigia, gelida e sfocata e non appena premi play, la sensazione si dissolve.

Ogni volta che ascolto Be The Void, vengo teletrasportato in un mondo dove non ho alcuna preoccupazione, girando felice in un dolce giorno d'estate in un campo erboso con una lieve brezza intorno a me. Nel 2012, al momento dell'uscita dell'album, era qualcosa di cui avevo disperatamente bisogno. All'epoca, ero una studentessa universitari che non beveva e non usava sostanze ricreative. Trovai conforto nella musica, specialmente quando i tempi diventavano difficili. Il ciclo delle notizie, soprattutto come studentessa della Penn State che stava imparando a trovare il suo posto a State College, era particolarmente brutale e mi lasciava desiderare di urlare nel vuoto.

“Cosa ci vuole per essere soli? Niente affatto!” era un testo che si intrecciava nella mia mente, mentre ero a stati di distanza dai miei amici e familiari più vicini, sentendo gli effetti di una profonda depressione iniziare a prendere piede. Era la prima metà del disco in cui trovai davvero molto conforto, perché i testi di Scott McMicken e Toby Leaman verbalizzavano molto di ciò che sentivo, ma che non ero in grado di esprimere a parole. Dieci anni dopo e “That Old Black Hole” è per sempre immortalato nella mia mente, non solo come un buco nero letterale di depressione, ma una canzone che in qualche modo faceva sentire meglio una stressata, depressa e ansiosa studentessa universitaria quando le cose intorno a lei erano caotiche — perché chi può essere triste quando ascolti una canzone triste che è mascherata da un ritmo allegro?

“Oh anima mia, guarda e vedi… il mio tempo è da essere.”

L'estate del 2021 è stata quando finalmente ho visto Dr. Dog dal vivo; non una volta, ma due! È passato un decennio da quando sono stata introdotta per la prima volta a Be The Void, e ad ogni ascolto scopro sempre qualcosa di nuovo su cui concentrarmi. Non mi sono resa conto di quanto magnifico fosse l'album tradotto in un'esibizione dal vivo fino a quando non ho visto la band eseguire brani della loro intera discografia in due piccoli festival musicali. La prima volta che ho visto Dr. Dog dal vivo è stata a LOCKN’ Farm, ad Arrington, in Virginia. Era una giornata torrida di agosto senza tregua dalla calura da nessuna parte nella Farm. Ero solo io su una coperta da picnic, esausta per aver assorbito il sole, intrappolata in una sbornia indotta dal calore in attesa che la band iniziasse il loro concerto. Non appena salirono sul palco, ho visto la folla iniziare a muoversi come un'unica entità, circondata dalla nebbia di un fumo intensamente profumato, creando un tipo di energia caotica che poteva essere portata solo dalla band nel loro ultimo tour. Se avessi avuto l'energia, sarei stata a girare da qualche parte tra la folla, diventando una cosa sola con la musica.

La seconda volta che li ho visti è stata a Bristol, sistemati da qualche parte su un palco tra la Virginia e il Tennessee. È stato il primo concerto post-lockdown a cui ho partecipato, dove ho trascorso del tempo con il barricata, entusiasta per l'inizio della performance della band in una fresca serata di settembre. Questa volta, l'energia era diversa, ma non in modo negativo. La realtà che Dr. Dog fosse nel loro ultimo tour ha iniziato a entrare nella mente di tutti, e tutti si sono raggruppati per ballare e divertirsi, lasciando che la magia della musica trasformasse la serata in qualcosa di speciale.

Anche in mezzo a una pandemia, la musica trova un modo per riunire le persone, prendere via le loro preoccupazioni e teletrasportarle in un vuoto molto diverso dalla realtà in cui vivono. Dieci anni dopo, questo album ha ancora un posto speciale nel mio cuore, anche se ora sono una persona diversa rispetto a quella di allora, il che rende la seguente parte di “Big Girl” ancora più dolce: “Aveva aspettative così grandi quando era molto giovane, ma non potevi sopportare di vederla felice o divertirsi.”

È là fuori, felice e che si diverte, uscita dal vuoto che un tempo l'aveva tenuta in ostaggio.