Digital/Divide: Febbraio nella musica elettronica recensito

Per molti ascoltatori, il gqom rimane ancora un genere difficile da definire. Con le sue apparentemente innumerevoli influenze e la varietà di suoni presentati dai suoi praticanti, questo movimento musicale sudafricano può sembrare vago e persino impenetrabile per alcuni. La maggior parte degli stili elettronici che originano dall'Occidente hanno caratteristiche ritmiche o stilistiche molto più evidenti rispetto alle sottigliezze intrinseche nel lavoro coinvolgente proveniente da Durban.

Il gqom è un genere che, comprensibilmente, sta ancora esplorando i suoi confini e promesse, e coloro che vi si avvicinano dall'esterno della sua regione d'origine dovranno semplicemente rispettare il processo. Fortunatamente, artisti come Dominowe rendono l'attesa degna. Un produttore di 19 anni proveniente dal comune di Newlands East, è apparso nel promemoria utile dell'anno scorso Gqom Oh! The Sound Of Durban Vol. 1. Con SiyaThakatha [Gqom Oh!], continua con l'etichetta come primo artista meritevole di una pubblicazione autonoma.

Per coloro che conoscono "Africa’s Cry" di Dominowe, nuove tracce come "Umzabalazo" e "Tribute To Gqom Oh!" si allineano con quel brano più noto. Eppure c'è di più nella sua tavolozza sonora rispetto all'oscurità. Forse sarebbe sciocco evidenziare somiglianze tra Dominowe e pionieri della techno come Juan Atkins o Jeff Mills, data l'improbabilità che esista una correlazione diretta. Ma nei tormenti del determinato “Bhenga Nezinja” il loro patrimonio pervade, anche se lui si dirige in direzioni che nessuno di questi predecessori considererebbe. Un titolo di canzone diretto, “Club Killer,” tradisce il tropo non rivelando il colpo generico che ci si aspetta e benedicendo il brano con orecchiabili melodici e un cenno spirituale al passato della musica house. Un'altra variazione, “City Rise,” costruisce un apice cinematografico utilizzando sorprendentemente poco materiale.

Kingdom: Tears In The Club [Fade To Mind]

Sia Fade To Mind che il suo etichetta gemella esistenziale Night Slugs sono bastioni delle eccitanti opportunità presentate dalla musica bass e presagi di ciò che verrà. I contributi di Kingdom in particolare hanno spesso riflesso l'estetica dei prossimi movimenti pop, motivo per cui questo progetto di lunghezza intera carico di voci merita maggiore attenzione. I partecipanti riuniti includono nomi familiari come SZA di TDE e Syd di Odd Future, quest'ultimo in piena modalità breakout del 2017. I suoi contributi sussurrati a "Nothin" si abbinano all'atmosfera del R&B contemporaneo, anche se Kingdom opta in modo subversivo di circondarla con esplosioni percussive e sintetizzatori inquietanti. Non è tanto un caso di autodistruzione quanto piuttosto di temperamento artistico. Su "Each & Every Day," unisce la voce di Najee Daniels in un ritornello ballabile, mantenendo nel contempo un rigoroso ascetismo. L'autocontrollo di Kingdom e le fissazioni sulle basse frequenze rendono Tears In The Club un ascolto molto più soddisfacente rispetto all'esecrabile eccesso in cui si indulgono le recenti uscite di album dei grossi e stupidi tipi EDM.

Groundislava: Endless Voyage [WeDidIt]

Questo produttore californiano si è fatto un nome con precedenti uscite che facevano piacevolmente riferimento agli anni '80, inclusa l'ode in 8-bit del 2012 Feel Me. Prosegue qui con alcune applicazioni più moderne delle vibrazioni nostalgiche, progredendo oltre quel periodo specifico nella musica e spingendosi oltre nei decenni successivi. Abile nel manovrare la melodia, Groundislava cambia corsia con apparente facilità, dall'inquietante lounge della traccia titolare alla grandiosità New Romantic di "Light Breaker." Le tracce di trance vanno e vengono, una versione addolcita del dubstep di cui si avvale l'aprente "Nova" e la chiusura "Dark Planet," quest'ultima preparandolo per futuri lavori di colonne sonore di fantascienza. Quella qualità epica si infiltra nell'interludio ambientale lussureggiante "In This Moment" e il suo magnifico seguito in stile Orbital "Pressure." Le voci improbabilmente acute del collaboratore di ritorno Jake Weary su "Until Tomorrow" raggiungono Neil Tennant nella sua vulnerabilità, quasi aliene nel tono.

Nochexxx: Planet Bangs [Alien Jams]

Da ormai diversi anni, il produttore Dave Henson ha pubblicato alcune delle musiche elettroniche più sottovalutate e sovversive. Dischi come Thrusters del 2014 e Plot Defender del 2015 suonavano come qualcosa che Rephlex o Skam avrebbero potuto pubblicare un tempo, o anche oggi. Il suo ultimo lavoro che utilizza il nome Nochexxx rimane fedele al suono acido techno dei suoi predecessori. I suoni infiltranti e la percussione a pistone rendono “Metawitch” un'orribile visione, il suono inquietante di un rave in magazzino sotto il comando di un poltergeist. Anche se sicuramente ci si potrebbe ballare, sembra quasi irrilevante. “Stick Shift” ruggisce all'inizio prima che un ritmo ticchettante prenda piede, portandoci in una camera d'eco di synth e disturbo. L'unico vero successo qui, “Overhound,” rivela rapidamente la sua forma elettro mutata e nauseante, presentandosi come “Planet Rock” che trasmette da una stazione spaziale abbandonata.

Vermont: II [Kompakt]

Ora che il synthwave è uscito dalle sue scene europee di nicchia ed è esploso nel mondo più ampio dei fan di Stranger Things, la musica elettronica ha un'altra opportunità di toccare le masse e fare qualche nuovo convertito. Ma tutto il glamour e la frenesia di questo particolare revival debitore degli anni '80 richiede un controcanto, qualcosa con cui atterrare dopo che il neon ardente ha svolto il suo lavoro. Il duo Danilo Plessow e Marcus Worgull forniscono esattamente questo nel loro secondo album sotto il moniker che suona pastorale. Vermont mescola il sintetico con l'organico in modi che rendono difficile decifrare quali suoni rientrino nei primi o nei secondi, come nella rilassante “Hallo Von Der Anderen Seite.” L'eredità della kosmische musik aleggia pesantemente su questi strumentali essenzialmente senza ritmo, sebbene etichettare tracce intense come “Gebirge” o “Wenik” come ambient sembri inappropriato. Invece, II offre qualcosa che gli album di genere raramente possono, un'esperienza di ascolto imprevedibile che beneficia dell'ascolto ripetuto.