Digitale/Divisione: La musica elettronica di febbraio recensita

Per molti ascoltatori, il gqom rimane ancora un genere difficilmente definibile. Con le sue sembrano innumerevoli influenze e la diversità di suoni presentati dai suoi esecutori, questo movimento musicale sudafricano può apparire vago e addirittura impenetrabile per alcuni. La maggior parte degli stili elettronici che originano dall'Occidente hanno caratteristiche ritmiche o stilistiche molto più evidenti rispetto alle sottigliezze insite nel lavoro coinvolgente proveniente da Durban.

Il gqom è un genere che comprensibilmente sta ancora esplorando i suoi confini e promesse, e coloro che si avvicinano a esso da fuori della sua casa regionale dovranno semplicemente rispettare il processo. Fortunatamente, artisti come Dominowe rendono l'attesa degna di nota. Un produttore di 19 anni proveniente dal quartiere di Newlands East, è apparso nel primer utile dello scorso anno Gqom Oh! The Sound Of Durban Vol. 1. Con SiyaThakatha [Gqom Oh!], continua con l'etichetta come suo primo artista meritevole di un'uscita indipendente.

Per coloro che conoscono “Africa’s Cry” di Dominowe, nuove tracce come “Umzabalazo” e “Tribute To Gqom Oh!” si allineano a quel brano più noto. Eppure, c'è di più nella sua tavolozza sonora rispetto all'oscurità. Forse sarebbe sciocco sottolineare somiglianze tra Dominowe e pionieri della techno come Juan Atkins o Jeff Mills, data l'improbabilità che esista una correlazione diretta. Ma nei tormenti della determinata “Bhenga Nezinja” il loro patrimonio pervade, anche mentre lui si dirige in direzioni che nessuno di questi predecessori menzionati considererebbe. Un titolo di canzone diretto come qualsiasi altro, “Club Killer” tradisce il luogo comune trattenendo il colpo generico che ci si aspetta e benedicendo il brano con melodie orecchiabili e un cenno spirituale al passato della musica house. Un'altra svolta, “City Rise” si costruisce fino a un picco cinematografico utilizzando sorprendentemente poco materiale.

Kingdom: Tears In The Club [Fade To Mind]

Sia Fade To Mind che il suo etichetta sorella esistenziale Night Slugs hanno dimostrato di essere bastioni delle entusiasmanti opportunità presentate dalla musica bass e annunciatori di cose a venire. I contributi di Kingdom, in particolare, hanno spesso rispecchiato l'estetica dei movimenti pop emergenti, motivo per cui questo progetto di lunghezza piena con forte focus vocale merita maggiore attenzione. I partecipanti assemblati includono nomi familiari come SZA di TDE e Syd di Odd Future, quest'ultima in modalità esplosiva nel 2017. I suoi contributi eterei a “Nothin” si allineano con l'umore dell'R&B contemporaneo, sebbene Kingdom opti in modo subdolo di circondarla con esplosioni percussive e sintetizzatori inquietanti. È meno un caso di autodistruzione che di temperamento artistico. Su “Each & Every Day,” inserisce la voce di Najee Daniels in un gancio da ballo, mantenendo un'ascetica rigida nel frattempo. L'autocontrollo di Kingdom e le fissazioni sui bassi rendono Tears In The Club un ascolto molto più soddisfacente rispetto all'esecrabile eccesso indulgente negli album di recente pubblicazione da parte dei tipi EDM grandi e stupidi.

Groundislava: Endless Voyage [WeDidIt]

Questo produttore californiano si è fatto un nome con precedenti uscite che richiamanodeliziosamente gli anni '80, incluso l'ode a 8 bit del 2012 Feel Me. Qui continua con alcune applicazioni più moderne delle vibrazioni nostalgiche, progredendo oltre quel periodo specifico nella musica e oltre nei decenni successivi. Abile nel domare la melodia, Groundislava cambia corsia con apparente facilità, dal lounge leggermente inquietante del brano titolato o dalla grandiosità New Romantic di "Light Breaker." Tracce di trance vanno e vengono, una versione intrisa di dubstep di esse solleva l'apertura “Nova” e la chiusura “Dark Planet,” quest'ultima preparandolo per lavori futuri di colonne sonore sci-fi. Questa qualità epica pervade l'interludio lussureggiante e ambientale “In This Moment” e il suo magnifico seguito alla Orbital “Pressure.” I vocali sorprendentemente acuti del collaboratore di ritorno Jake Weary su “Until Tomorrow” raggiungono Neil Tennant nel suo stato più vulnerabile, quasi alieno nel tono.

Nochexxx: Planet Bangs [Alien Jams]

Da diversi anni ormai, il produttore Dave Henson ha pubblicato alcune delle musiche elettroniche più sottovalutate e sovversive. Dischi come Thrusters del 2014 e Plot Defender del 2015 suonano come qualcosa che Rephlex o Skam potrebbero aver pubblicato ai tempi, o anche oggi per quel che ne vale. Il suo ultimo lavoro sotto il nome di Nochexxx rimane fedele al rumore techno acido dei suoi predecessori. I suoni di 303 e la percussione da pistone rendono “Metawitch” uno spettacolo horror da vedere, il suono agghiacciante di un rave in magazzino sotto il comando di un poltergeist. Sebbene certamente si possa ballare su di esso, questo sembra quasi secondario. “Stick Shift” rumbles a inizio prima che un ritmo di tic-tac giochi, portando in una camera d'eco di sintetizzatori e disturbo. L'unico vero banger qui, “Overhound” rivela la sua forma elettro mutata e inquietante in breve tempo, apparendo come “Planet Rock” che trasmette da una stazione spaziale abbandonata.

Vermont: II [Kompakt]

Ora che il synthwave è uscito dalle sue scene europee di nicchia ed è esploso nel mondo più ampio dei fan di Stranger Things, la musica elettronica ha un'altra opportunità di toccare le masse e fare alcuni nuovi convertiti. Ma tutto il flash e la frenesia di questo particolare revival ispirato agli anni '80 richiede un controcampo, qualcosa da portare giù dopo che il neon scottante ha fatto il suo lavoro. Il duo di Danilo Plessow e Marcus Worgull fornisce esattamente questo con il loro secondo album sotto il moniker dal suono pastorale. Vermont mescola il sintetico con l'organico in modi che rendono difficile decifrare quali suoni rientrino nei campi precedenti o successivi, come nel rassicurante “Hallo Von Der Anderen Seite.” L'eredità della kosmische musik si fa sentire su questi strumentali essenzialmente privi di ritmo, anche se catalogare brani frenetici come “Gebirge” o “Wenik” come ambient sembra inappropriato. Invece, II offre qualcosa che gli album di genere raramente riescono a fornire, un'esperienza di ascolto imprevedibile che beneficia di ripetuti ascolti.