Digital/Divide: La musica elettronica di agosto recensita

Uno dei più antichi, stancanti e meno accurati critiche mosse alla musica elettronica è che manca di umanità. Per gli appassionati dei negozi di chitarra, i pedanti virtuosi e altre maniere di conservatori sonori noiosi, questi suoni progettati, programmati e presentati da persone arrivano inspiegabilmente senza l'anima e la sfumatura del rock classico o del jazz modale o qualsiasi altra cosa. Il fenomeno dei DJ come superstar celebri ha solo infiammato questi cinici Ludditi, ignorando come l'esperienza di godere della musica da ballo in comune su una pista da ballo o nei festival servisse come prova del suo valore intrinseco.

Ma per coloro che ancora richiedono che gli strumenti siano suonati, o che i sintetizzatori e i sequencer da soli non possano sostituire i loro cugini elettrici o acustici, ci sono decenni di band attraverso generi che possono soddisfare quasi tutti i gusti. E una delle forme migliori di quella tradizione, l'atto dance punk, ha avuto un mese di uscite di album davvero notevoli.

Uno dei pochi gruppi ad uscire dal post-millennio post-revival con la loro dignità intatta, !!! (Chk Chk Chk) hanno passato gli anni '10 ad abbracciare l'edonismo disco. Ora, con il decennio che volge al termine con gran parte della formazione originale ancora intatta, il gruppo sembra desideroso di concludere con i piedi saldamente sulla pista da ballo. Come nel caso del riaffermare la carriera di Thr!!!er nel 2013, il loro ** Wallop (Warp)** arriva con ritmi contagiosi e un tocco pop. Dalle canzoni vocal house “$50 Million” e l'assolutamente scintillante “My Fault” alla rock boom bap in stile Rick Rubin di “Serbia Drums,” l'etos pulsante del gruppo rimane costante. C'è una qualità quasi Kraftwerkiana nello shuffle e bleep di “Domino,” che brilla come LEDs nel suo ritornello monotono. E mentre Nic Offer continua a fare il suo dannato lavoro al microfono, l'ospite ripetuto Meah Pace offre “Off The Grid” e “This Is The Door” un'iniezione di cool di tipo diva, quest'ultima traccia che si dispiega in un fantastico finale acid dub.

In termini di anni di attività come unità, il gruppo Friendly Fires ha dimostrato con il loro omonimo debutto del 2008 di avere l'equilibrio dance punk saldamente in mano, con singoli poliritmici come “Jump In The Pool” e “Kiss Of Life.” Il loro primo album in otto anni, ** Inflorescent (Polydor)** segna la terza prova della band e la migliore. Il trio di Ed Macfarlane, Edd Gibson e Jack Savidge ha perfezionato la loro arte pop per offrire il massimo rilascio di serotonina, come dimostrato su tracce vibranti come “Love Like Waves” e “Silhouettes.” Una sensibilità britannica non dissimile da quella di Robbie Williams o persino George Michael porta il brano accentuato dai fiati “Offline.” Co-accreditato al duo di pop elettronico Disclosure, “Heaven Let Me In” punta ancora di più la composizione formula verso house, risultando in una beatitudine da club di punta. Ma piccole sorprese come la workout electro-R&B anni '80 “Sleeptalking” e il profondo squelcher TB-303 “Lack Of Love” ci ricordano che i Friendly Fires hanno davvero una gamma oltre il rock.

Mentre i Friendly Fires trovano soddisfazione nel dedicarsi al sudore e al calore della pista da ballo, YACHT inversamente si ancorano alla loro tecnologia per ** Chain Tripping (DFA)**. In linea di principio, l'ultimo album del trio sembra una ripudiamento dell'elemento umano, affidandosi invece a strumenti e sistemi di intelligenza artificiale per guidare le scelte, la direzione e, essenzialmente, la sua stessa creazione. In pratica, tuttavia, i processi di apprendimento automatico che guidano il progetto lo hanno reso più umano dell'umano, se vogliamo. La valle dell'inquietante non è in vista, canzoni indie pop come “Hey Hey” e “California Dali” ricordano il valore Kraftwerk e il cool distaccato dell'electroclash. I groovers disco “Downtown Dancing” e “Sad Money” non deludono nemmeno. Anche quando i testi diretti dall'IA sembrano alieni o freddi, come nell'inno pugnalante “DEATH,” c'è qualcosa di poetico in esso.

Ami Dang: Parted Plains (Leaving)

L'appropriazione degli strumenti orientali da parte dei turisti sonori ha, più spesso che mai, portato a cringeworthy trip-hop e ad altre tali imbarazzi dell'esotismo. Presentato come una riconciliazione tra, o forse una rivendicazione di, musica popolare indiana e trance chillout, la prima uscita dell'artista sudasiatica-americana per l'etichetta generalmente New Age Leaving fonde sitar ed elettronica in un modo che non sembra affatto cliché. Il brano di apertura “Raiments” cattura chiaramente l'intento di Ami Dang con la sua brillante miscela di organico e sintetizzato. Un arazzo di bippetti e zap melodici, “Make Enquiry” avvolge ed entusiasma, mentre “Stockholm Syndrome” reintroduce il sitar come strumento di cambiamento contemplativo dell'umore. Quest'ultimo strumento diventa più tempestoso e urgente in “Sohni”, una showcase per la sua maestria tecnica. Sull'indubbio punto di forza, il quasi nove minuti finale di Parted Plains “Souterrain” la trova suonare estaticamente, nel senso mistico e spirituale del termine.

Salami Rose Joe Louis: Zdenka 2080 (Brainfeeder)

Coloro che si sono presentati abbastanza presto per le ultime date del tour a tema 3D di Flying Lotus probabilmente hanno assistito a un set di Salami Rose Joe Louis. Quel nome insolito si adatta ai suoni eclettici, non convenzionali e scintillanti del debutto dei Brainfeeder dell'artista della Bay Area. Sebbene solo una manciata delle sue 22 tracce superi i due minuti, Zdenka 2080 sembra molto più coeso di un semplice beat tape. La sua voce apre questa avventura ispirata alla fantascienza su “Suddenly,” anche se la premessa narrativa solare viene rivelata solo nel brano successivo, “Octagonal Room.” C'è una sensazione di jazz fusion in gran parte del materiale, anche se informata da decenni di hip-hop e musica elettronica. Come opere spaziali, il disco fortunatamente non tende al massimalismo in stile John Williams, adottando invece un approccio più intimo. Gli elementi della storia condivisi su tracce come “Confessions Of The Metropolis Spaceship” si posano su letti di sonorità calde e ondulate e loop, mentre il penultimo “Cosmic Dawn / Eighth Dimension” emana esso stesso leggerezza mentre il suo bassline lascia l'ascoltatore alla deriva.