Maggio è un rinascimento per coloro che amano il metal creativo e tecnicamente impegnativo, grazie a un nuovo rilascio delle leggende canadesi Gorguts. Pleiades' Dust è un unico brano di 33 minuti che amplia il trionfante ritorno di Colored Sands, mentre affina ciò che lo ha reso così grande. C'è skronk in abbondanza che i Gorguts iniziarono a lavorare su Obscura, il loro radicale cambiamento del 1998 che è ancora avanti rispetto ai tempi rispetto alla maggior parte del death metal. Lì, le chitarre si scatenarono con un caos calcolato, colpendo in modo diretto; in Dust, sono contenute senza perdere forza, fluendo con il materiale piuttosto che contro di esso. (Fluire contro era il punto principale di Obscura, comunque.) Il mastermind Luc Lemay non si considera un chitarrista tecnicamente proficient, quindi come ha mantenuto una così forte reverenza tra i fanatici del death metal tecnico? Ha sempre trovato chimica vibrante nei suoi partner, e con Kevin Hufnagel (Dysrhythmia, Sabbath Assembly, Vaura) alla chitarra secondaria e Colin Marston (anche Dysrhythmia, Krallice, Withered, produttore straordinario) al basso, il death metal duro ondeggia con eccitazione e si muove anche con una professionalità fluida. Giocano anche con ambient oscuro verso la fine del movimento – potrebbe essere in arrivo una collaborazione con Haxan Cloak? Dust ha alcuni dei materiali più complicati dei Gorguts, ma è sorprendentemente piacevole da ascoltare, poiché fluisce molto meglio di una canzone di death metal di 33 minuti, la cui liberalità non è prontamente apparente. E a circa la metà della lunghezza di Obscura o Sands, è più facilmente digeribile rispetto al resto del loro lavoro, anche ai loro inizi più diretti, e non è un insulto.
A Pregnant Light – Rocky (Colloquial Sound)
Ecco un altro fantastico album di maggio composto come un lungo brano, ma mentre Dust era un esercizio di maestria nel death metal, Rocky di A Pregnant Light scorre di cuore infranto. Rocky è un tributo di 21 minuti al padre di Damian Master, il fondatore di APL, l'ominimo dell'album che è scomparso all'inizio di quest'anno. Ha tutto ciò che ha reso APL una voce distintiva e meritevole di crossover nel black metal americano – grandi hook paragonabili solo all'amore di Master per Madonna (davvero), rabbia che deriva da una vita di hardcore, sezioni acustiche lussureggianti, un'esaminazione delle relazioni umane – ulteriormente spinta dalla perdita. Le urla di Master sembrano ancora più sofferte, mentre piange in alto e verso il basso. Rocky è liricamente aperto anche per APL, nulla di meno che puro amore e devozione per una delle persone più importanti della sua vita. Master descrive suo padre come un uomo fatto di resilienza: “Il tuo cuore era troppo grande per il tuo corpo/Anche se era appassito/Privato di ossigeno/Un sorriso non ha mai lasciato il tuo volto/Non sei mai stato amaro o arrabbiato/Mai acido o turbato.” Il black metal è così esoterico la maggior parte del tempo che questa sorta di semplicità è tanto più apprezzata. È tanto una celebrazione della vita quanto un periodo di lutto. La linea più devastante è una testimonianza del potere del disco, anche quando Master dubita esplicitamente di se stesso: “Papà, se in qualche modo puoi sentirmi/Mi dispiace che questa canzone non sia tutto ciò che dovrebbe essere/Ti amo così tanto.” La versione su nastro, che è esaurita, era confezionata con il profumo della colonia preferita di Rocky, e sapere ciò, anche se non puoi sentirlo, dimostra che questo è il lavoro più sincero di Master, tra tutte le sue molte band e nastro.
Il suono dei Messa dall'Italia è simile a molto di ciò che è in voga nel mondo metal – c'è un pesante blues boogie abbinato alla voce da downer-Heart di una cantante conosciuta solo come Sara, combinato con un doom più lento che suona come Trouble in una crisi di fede, tutto interspersato con riferimenti a pesante psichedelia e brevi droni che camminano sul confine tra un minuto dei Bell Witch e un secondo dei Sunn O))). Sembrano molte band, certo, ma prendono ciò che sarebbe un patch(vest)work e qualcosa di fresco da suoni sempre più stanchi. Le chitarre hanno sia una potenza schiacciante che un tocco gentile, e nei droni, i due si incontrano in un amalgama burroso, per quanto il doom in scala di grigi possa essere burroso. “Blood” si muove attraverso molte delle canzoni menzionate, con un leggero sassofono che entra e esce, e la sua coesione come rappresentazione dell'album nel suo complesso lo rende decisamente la canzone di spicco. I Messa prendono il doom e offrono la migliore qualità del metal italiano – è ornamentale ma non eccessivo, scarso ma non minimalista. Questo risuonerà con i fan del doom annoiati dal rock occulto, i fan del rock occulto in cerca di qualcosa di un po' più pesante, e i freaks sperimentali in cerca di qualcosa di più leggero, ma comunque pieno di atmosfera.
Chain – Demo 2016 (Self-released)
Stiamo chiudendo questa edizione piuttosto intensa (anche per i nostri standard) con un metal newyorkese diretto e senza fronzoli. I Chain hanno solo questo demo a loro nome, e se è un'indicazione, c'è molta più decadenza all'orizzonte. Prendono principalmente dal metal della fine degli anni '70 e dell'inizio degli '80, quel punto dolce in cui il glam non aveva ancora trovato la sua strada verso ovest e il thrash doveva ancora arrivare. I Riot, una band di sporchi newyorkesi di un tempo (se non canti “Swords and Tequila” ogni giorno, non sei un metalhead, questi sono fatti), sono una delle principali influenze, specialmente nei vocali scalcagnati e nei gallop economici e negli assoli. C'è un titolo di canzone metal newyorkese più appropriato di “Subway Stabber?” No, e si inserisce nella nuova onda del classic American Metal alla Magic Circle e Stone Dagger, mentre suona un po' più sciolta e ubriaca. “No Fortune” è dove l'influenza dei Riot entra davvero in gioco, tutto con uno spavaldo che sembra sia stato scritto, registrato e mixato sulla tomba del leader dei Riot Mark Reale a San Antonio. “Downtown City Boys” suona come una versione più primitiva dei Manilla Road, bambini che scalano le montagne della grandezza il più velocemente possibile, razioni dimenticate. Non è pulito, ma è feroce, e questo è ciò che conta. Queste tre canzoni sono piene di sporcizia spensierata che la rendono il pre-game perfetto per guardare il documentario sui Twisted Sister (a parte i Twisted Sister stessi, ovviamente).
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