Durante i periodi di alta tensione in Star Trek, Montgomery Scott commentava spesso che non poteva cambiare le leggi della fisica (un tono leggermente pessimista da parte di un uomo che di routine ignorava la teoria della relatività speciale, va detto). In verità, Scotty ha perso la sua vocazione come ingegnere acustico perché qui le sue proteste avrebbero potuto essere ricevute con maggiore simpatia. Un altoparlante è qualcosa che deve seguire abbastanza da vicino le leggi di base della fisica. La legge più avvertita di tutte queste è che un piccolo altoparlante sarà limitato nella profondità e nel livello dell'energia a bassa frequenza che può produrre.
Ciò si traduce nel fatto che un piccolo altoparlante sarà limitato nell'estensione del basso assoluto che può offrire. Lavorare con aperture, linee di trasmissione e altre astuzie può spremere un po' più di basso da un altoparlante di una determinata dimensione, ma come regola generale, più grande è il driver e il cabinet, più in basso può scendere un altoparlante. Per molti di noi, tuttavia, semplicemente non è pratico avere un paio di grandi altoparlanti a gamma completa nelle nostre stanze d'ascolto. Essendo così, quali sono le opzioni per le persone che cercano un po' più di spinta nei bassi?
Una delle opzioni più consolidate per le persone in questa situazione è aggiungere un subwoofer. Cos'è un subwoofer? In termini semplici, è un altoparlante progettato esclusivamente per generare segnali a bassa frequenza. Mentre un altoparlante convenzionale ha una risposta in frequenza di almeno 100 hertz fino a oltre 15 kilohertz (15.000Hz), la maggior parte dei sub è progettata per lavorare esclusivamente nella gamma di 100 hertz e sotto. Per fare ciò, utilizzano generalmente un singolo driver di grandi dimensioni o una coppia di driver leggermente più piccoli alimentati da un amplificatore integrato nello stesso chassis per produrre questa uscita di basse frequenze.
A questo punto, alcune delle persone che leggono questo inizieranno a correre verso la sezione dei commenti, puntando con rabbia il fatto che i subwoofer non hanno posto nei sistemi musicali. Il loro utilizzo—se effettivamente devono essere utilizzati—è limitato a dare un po' di potenza alle esplosioni nei sistemi home theater. Questa è una visione assolutista. Anche se non esiste un sostituto per l'utilizzo di una coppia di altoparlanti in grado di riprodurre un segnale a gamma completa, questo è costoso e ingombrante. Se scelto e installato correttamente, un subwoofer può aggiungere un prezioso senso di potere e grandezza alla tua musica.
Quindi, di cosa hai bisogno? Prima di andare a dare un'occhiata a qualsiasi subwoofer, devi controllare quali collegamenti hai a disposizione sul tuo equipaggiamento. In primo luogo, controlla sul retro del tuo amplificatore. Il collegamento che semplificherà maggiormente il funzionamento di un sub è un'uscita preamplificatore—spesso abbreviata in pre-out. Questa è un'uscita collegata al tuo controllo del volume, ma lascia l'amplificatore prima che la fase di amplificazione abbia effetto su di essa. Collega un subwoofer a questo e sarà sincronizzato con il volume generale del tuo amplificatore.
Non hai un pre-out? Beh, non è la fine del mondo, ma devi scegliere il tuo subwoofer con maggiore attenzione. Molti subwoofer accettano un collegamento tramite cavo per altoparlanti su ciò che viene definito un ingresso ad alto livello. L'amplificatore del subwoofer svolge ancora il lavoro, quindi non devi preoccuparti dello sforzo sul tuo amplificatore, e il volume si regolerà comunque correttamente in base al livello selezionato sul tuo amplificatore. Se non hai nemmeno questi collegamenti, temo che un subwoofer non funzionerà per te.
Una volta che sai di avere i collegamenti necessari, puoi iniziare a dare un'occhiata al subwoofer che potrebbe adattarsi. Come tutto nel settore audio, la gamma di prezzi disponibile per i sub è enorme e variano di dimensioni, da quelli decisamente compatti, fino a essere veri e propri colossi che in alcune città potrebbero qualificarsi come monolocali. Come regola generale, dovresti considerare che per generare una risposta ai bassi significativa, devi cercare qualcosa con un driver di dimensioni ragionevolmente grandi. Otto pollici è all'incirca la dimensione più piccola degna di nota e 10 o più funzioneranno meglio—un'affermazione che vive o muore in base al contesto. Alcuni design utilizzano un numero maggiore di driver più piccoli per creare la stessa area di irradiazione, il che può funzionare piuttosto bene, ma questi possono essere più costosi e più difficili da posizionare.
Quest'ultima sezione è importante perché il posizionamento conta molto per ottenere i migliori risultati da un subwoofer. C'è un trope spesso ripetuto secondo cui il bass è omnidirezionale—il tuo udito non può triangolare la fonte di un suono a bassa frequenza. Questo è vero… fino a un certo punto. Le vere basse frequenze sono difficili da localizzare, ma suoni fino a 60 hertz possono essere direzionali per un ascoltatore nella stanza. Affinché il tuo sub si esprime senza soluzione di continuità, dovresti cercare di posizionarlo sullo stesso assi dei tuoi altoparlanti—e idealmente tra di loro. La posizione non deve essere esattamente equidistante tra i due, ma posizionarlo sullo stesso assi di base degli altri altoparlanti farà una grande differenza. Dove c'è un argomento per cui i subwoofer possono essere meno direzionali, è che di solito puoi cavartela con un sub invece di due. Se il tuo budget può comprare un subwoofer di buona qualità o due subwoofer di qualità inferiore, raccomanderei sempre uno.
Il problema per gli utenti di giradischi è che non vuoi realmente una grande fonte di vibrazione troppo vicina al tuo giradischi, poiché parte di quella vibrazione può diventare interferenza udibile, quindi dovrai lavorare anche su questo. In un mondo perfetto, avresti già esaminato alcune delle cose che abbiamo detto in passato riguardo all'isolamento del tuo giradischi, ma se non lo hai già fatto, ora potrebbe essere il momento di farlo. Altri dispositivi elettronici potrebbero non essere così seriamente influenzati, quindi il posizionamento del sub rispetto a essi è meno importante.
Dovresti anche tenere in considerazione il tuo spazio disponibile. Anche se il tuo budget ti consente di acquistare un mostro con un'uscita di potenza a quattro cifre, probabilmente non vedrai il beneficio se sta lavorando al minimo. Se lo spazio è molto ristretto, potrebbe anche essere meglio considerare design che usano un cabinet sigillato senza porta bass per ridurre la quantità di interazione con la stanza che può verificarsi quando qualcosa è posizionato vicino a un muro. Se possiedi un pavimento solido, potresti anche voler considerare un design a fuoco diretto verso il basso per ridurre ulteriormente l'interazione con la stanza.
Quindi, il tuo subwoofer è scelto e posizionato, e ora? La chiave per far suonare il sub correttamente come parte del tuo sistema è la configurazione. La maggior parte delle critiche sui sistemi 2.1 proviene da persone che hanno sentito quelli mal impostati. Per ottenere i migliori risultati, dovrai impostare il tuo crossover e il tuo livello sul subwoofer in un modo tale da garantire che prenda il sopravvento nel momento in cui i tuoi altoparlanti raggiungono il limite e procede a generare un segnale che si continua senza soluzione di continuità da lì.
Per impostare il tuo crossover, devi capire a che punto i tuoi altoparlanti smettono di avere estensione a bassa frequenza. La maggior parte degli altoparlanti elencherà la loro risposta in frequenza nel manuale, e questo ti darà una cifra approssimativa—la maggior parte degli altoparlanti genererà un risultato leggermente diverso in una stanza normale. Usa questa cifra indicata e riproduci alcuni segnali di prova a bassa frequenza—questo può essere fatto gratuitamente qui, e ti consentirà di impostare il crossover sul sub. Non hai bisogno di essere preciso fino all'hertz, ma posizionarlo nella giusta area aiuterà enormemente le prestazioni.
Dopo aver fatto questo, puoi controllare i tuoi livelli. Ci sono misuratori di suono gratuiti per la maggior parte dei tipi di smartphone che saranno abbastanza buoni per questo e puoi utilizzare lo stesso generatore di livello per controllare l'uscita dei tuoi altoparlanti appena al di sotto della loro soglia di taglio e del subwoofer mentre inizia a riempire. La soggettività è tutto qui. Le istruzioni qui presentate si basano sul principio che vuoi semplicemente più estensione bassa di quella che i tuoi altoparlanti sono in grado di fornire da soli. Se desideri un enorme extra di bassi, puoi naturalmente alzare i livelli... ma penso che ti possa stancare piuttosto rapidamente. Se il tuo sub ha un controllo di fase e lo hai posizionato sullo stesso assi dei tuoi altoparlanti, questo può essere lasciato nella posizione di 0 gradi e ignorato.
Con un po' di sperimentazione e lavoro, puoi arrivare a avere un sistema che ha una risposta ai bassi che si estende ben oltre ciò che sarebbe il caso se ti affidassi semplicemente a due piccoli altoparlanti. Avere la possibilità di ascoltare ciò che c'è su un disco fino alla parte bassa della sua risposta in frequenza può rendere l'esperienza molto più dinamica ed emozionante e i sub possono aiutarti a farlo senza dover concedere l'intera stanza agli altoparlanti. La comodità non deve sempre significare compromesso.
Ed is a UK based journalist and consultant in the HiFi industry. He has an unhealthy obsession with nineties electronica and is skilled at removing plastic toys from speakers.
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