Guarda le melodie: Chi diavolo è Arthur Fogel?

C'è una selezione enormemente vasta di film musicali e documentari disponibili su Netflix, Hulu, HBO Go, e così via. Ma è difficile capire quali valgano effettivamente i tuoi 100 minuti. Watch the Tunes ti aiuterà a scegliere quale documentario musicale merita il tuo tempo di Netflix and Chill ogni fine settimana. L'edizione di questa settimana copre Who the F**k Is Arthur Fogel.

Devo essere sincero con voi. Non avevo idea di chi fosse Arthur Fogel prima di sedermi a guardare questo documentario. Fogel, a quanto pare, è il CEO della divisione Global Touring di Live Nation Entertainment, il che significa che è l'uomo dietro l'uomo dietro l'uomo nel mondo dei grandi tour musicali. Sette dei dieci tour con il più alto incasso di tutti i tempi sono stati realizzati sotto il suo attento sguardo e la sua presenza guida, inclusi il MDNA e Sticky & Sweet Tour di Madonna, praticamente ogni tour di Lady Gaga, il gigantesco 360° Tour degli U2, il tour di riunione dei Police, e così via. Anche se sono certo che si tratta di risultati enormi, non c'è bisogno di farmi indossare le cuffie con quella parola lercia direttamente nel titolo, ma d'altra parte lui è l'uomo che Bono ringrazia dal palco, per nome, per aver messo in scena lo spettacolo, quindi forse cosa ne so io?

Il lato commerciale del "business musicale" è un argomento delicato da affrontare. Se affrontato nel modo sbagliato, gli artisti, con le loro volubili pozze di talento, appaiono semplicemente come la faccia pubblica di un enorme e relativamente privo di anima meccanismo che lavora per raggiungere l'obiettivo molto più terreno di spremere ogni centesimo da un pubblico adorante. Il primo regista Ron Chapman, amico di Fogel da tempo, per fortuna evita per la maggior parte questa trappola, presentando Fogel come un campione degli artisti che cerca di essere un ponte tra la loro visione e i fan della musica di tutto il mondo che devono essere presentati a spettacolari epici. Il film inizia esaminando le radici di Fogel nell'industria, mettendo in evidenza il tempo che ha trascorso suonando in una band (è un artista anche lui!) prima di scoprire la sua vera vocazione e di avanzare nella scala di gestione, prenotazione e produzione canadese, culminando nel leggendario tour mondiale del 1989 dei Rolling Stones, Steel Wheels, che ha strappato al concorrente Bill Graham. Quando Fogel commenta di non sapere come sia finito dove si trova ora, sembra sincero, visto che lui e le sue abilità preternaturali hanno progredito attraverso tutti i passaggi così rapidamente, e anche perché sembra una persona davvero gentile che in qualche modo non ha dovuto ricorrere a tattiche macchiavelliche per farsi strada in questo business.

Per tutti i momenti salienti della carriera illustre di Fogel, il film si assicura di sottolineare anche alcuni dei momenti negativi, in particolare il tour Return to Love di Diana Ross e il tour dei Guns N Roses del 2002, entrambi enormi delusioni. Fogel, con il beneficio di un decennio di prospettiva, le deride semplicemente. Tuttavia, c'è la sensazione, durante tutto il film, che Fogel e altri magnati dei concerti che orbitano nella stessa stratosfera stiano giocando a un gioco truccato, come se stessero giocando a bocce con le sponde; potresti non ottenere un strike ogni volta, ma sicuramente non otterrai mai una palla in buca. È difficile sentire Bono commentare che aveva paura che alcuni posti rimanessero vuoti in alcuni concerti del 360° Tour degli U2, dato che sono facilmente uno dei gruppi musicali più sicuri e redditizi della storia (il tour ha fissato il record con 736 milioni di dollari di incassi in biglietti per 7,2 milioni di fan). Più tardi, quando apprendiamo che il tour deve essere posticipato a causa di un brutto incidente in bicicletta di Bono, qualcuno menziona quanto fosse deludente dover presentare richieste di assicurazione, il che sostiene ulteriormente l'idea che ci sia ancora una rete piuttosto grande sotto i produttori di concerti che fanno accadere le cose lassù sul filo del rasoio.

Detto ciò, Who the F**k is Arthur Fogel fa un lavoro decente nel catturare il suo soggetto, per quanto il risultato finale possa essere sanificato. È un confortevole sguardo dietro le quinte di qualcuno il cui lavoro è quello di essere il buffer tra gli artisti e i mezzi tecnici che realizzeranno i loro fini. Ci sono solo poche band là fuori che richiedono le abilità di Fogel, e quel pool potrebbe semplicemente ridursi ogni anno mentre l'industria continua a diventare più di nicchia, quindi approfitta della storia di questo umile canadese finché ci sono ancora enormi tour mondiali da produrre, tanto meno da frequentare.