‘how i’m feeling now’ di Charli XCX è un'istantanea di un momento presente

Appena poco più di un mese fa (39 giorni, per essere precisi) ha dichiarato che avrebbe iniziato a creare un album in quarantena. In modo appropriato per sia i tempi che il progetto, ha fatto l'annuncio durante una chiamata Zoom con un gruppo selezionato dei suoi “angeli”. “Per me, la mia positività va di pari passo con essere creativa. Ho davvero bisogno di essere creativa per sentirmi felice e a mio agio e per assicurarmi che la mia salute mentale sia sulla giusta strada,” ha annunciato alla sua webcam dalla sua casa di Los Angeles il 6 aprile 2020. In tutti i conti, ma soprattutto considerando che il rilascio del suo terzo album in studio è stato appena a settembre dell'anno scorso, ha creato l'album a una velocità sorprendente, ed è, con ogni probabilità, il primo album di un grande artista ad essere realizzato interamente in quarantena da COVID-19. Nonostante la fretta, e sebbene certamente non sia “liscio”, ciò che ne è risultato non è stato trasandato, ma il suo lavoro più grezzo, rilevante e aperto mai realizzato.

Considerata la sua marca quasi meccanica di dance electro-pop e la sua spinta avveniristica nella sfera pop, Charli è stata spesso etichettata come futuristica, o persino “La Pop Star del Futuro.” Ma how i’m feeling now dimostra l'inequivocabile occupazione del presente da parte di Charli — una posizione che complementa magnificamente la ragazza da festa elettrizzante, le scatenate azioni del vivere il momento di gran parte del suo lavoro. Dal desiderio fisico di ballare tra corpi sudati e “andare di gusto” (“pink diamond”) all'essere in quarantena con il tuo amante, e forse vivendo insieme per la prima volta, (“7 years” e “claws”) fino a cadere in una spirale di fantasia auto-dubbio causato dal troppo tempo da soli (“enemy”), ogni momento sconvolgente, tenero, maniacale o commovente dell'album sembra essere uno scatto unico in questo stadio inusuale, senza precedenti, eppure dolorosamente uguale nel tempo.

Forse la distillazione più pura dell'album e del suo spirito, sia liricamente che concettualmente, è la traccia “forever.” Mentre Charli XCX ammette che la canzone è stata originariamente scritta prima della quarantena riguardo alla sua relazione romantica personale (“Ti amerò sempre / anche quando non siamo insieme”), basta guardare il video della canzone per riformulare la comprensione della canzone. Cucendo insieme clip inviate dai fan di tutto, dai coppie che si baciano a video di gatti a esplosive clip di concerti pre-COVID con clip fai-da-te di Charli che canta le parole nella sua casa, la canzone inizia a riconsiderarsi come un'ode alla forza dell'amore e della corrente elettrica umana che ci unisce, e continuerà a unirci, anche quando non possiamo essere fisicamente insieme.