Buon anniversario: Be Your Own Pet compie 10 anni

Sembra quasi sbagliato fare questo, celebrando il 10^° anniversario del debutto self-titled dei Be Your Own Pet, punk adolescenti di Nashville. La band si è estinta meno di tre anni dopo l'uscita del loro debutto e, in un certo senso, la band ha seguito il suo corso perfetto; non ci si potrebbe aspettare che cantassero canzoni su andare in bicicletta quando avevano 23 anni. Sono venuti, hanno pubblicato due album, hanno scatenato una mini controversia quando l'etichetta che distribuiva ogni album di Eminem decise che un paio di canzoni di una ragazza adolescente riguardanti l'uccisione di adolescenti malvagi fosse troppo violenta, e si sono sciolti, con i loro membri che sono passati a una varietà di cellule splinter. Sono morti giovani e hanno lasciato un corpo bellissimo.

Ma la ragione principale per cui si fa questo è ciò che rese i Be Your Own Pet così speciali quando uscirono con il loro debutto: quanto poco Be Your Own Pet suona come qualsiasi altra cosa stesse accadendo nella musica nel 2006, e quanto poco suona come nel 2016. Certo, grazie alla cantante principale Jemina Pearl saranno sempre confrontati con i primi Yeah Yeah Yeahs e le Pretty Girls Make Graves e il Riot Grrrl, ma in termini di una band distribuita da un'etichetta major, non c'era stato nulla di lontanamente simile a Be Your Own Pet da allora (a eccezione dei Paramore, che hanno portato le stesse influenze punk e rock classico nei centri commerciali. Che non è un insulto; anche i Paramore sono fantastici). Erano troppo strani per il punk, in più confessarono un amore per il rock classico; una delle loro canzoni si chiamava “Stairway to Heaven”, come omaggio, non come una presa in giro ironica, e troppo punk per inserirsi con il resto dei hype blog del 2006.

Hanno colpito la macchina del hype in quell'anno magico del 2006, il che significa che furono contemporaneamente troppo coperti e sottovalutati. Ricevettero copertura su ogni sito tramite i milioni di blog che copiarono tutto ciò che c'era su Hype Machine quel giorno, ma venne anche in un momento in cui praticamente ogni nuova band era inserita in quel sistema di sovra-copertura. È così che Birdmonster, Voxtrot e Cold War Kids poterono fare tour negli Stati Uniti prima di poter esaurire un locale nella propria città. Così, mentre un diciassettenne può guardare indietro alla copertura di P4K e pensare che i Be Your Own Pet fossero adeguatamente apprezzati, in un certo senso sono dimenticati quanto i Tapes N Tapes. Dopotutto, il loro sito web reindirizza a un sito di impianti idraulici.

Ma meritano di più. Il loro album di debutto è uscito in una data perfetta per un album punk; 6/6/06, il marchio della bestia, il numero del diavolo, lo conoscete. Suona come un gruppo di delinquenti adolescenti che mangiano un pacco di Pixy Stix ciascuno, prima di uccidersi l'un l'altro in una lotta con tubi luminosi. Suona come la musica che suonava il tipo con la chitarra in Fury Road quando era adolescente. Suona come picchiare a morte una giraffa in un safari mentre sei svenuto per la soda Henry’s Hard Orange. Be Your Own Pet è come entrare nella psiche volatile di un adolescente. Ci sono canzoni su avventure (“Adventures”), canzoni che fanno riferimento alla nuova poesia che hanno appena letto (“Thresher Flail”/Coleridge’s Kubla Khan), canzoni che confrontano un partner a un ombrello (“We Will Vacation, You Can Be My Parasol”), e canzoni su bruciare posti che non lasciano agli adolescenti di stare insieme (“Let’s Get Sandy (Big Problem)”). La cosa più simile a una ballata, “October, First Account,” ha un ritornello su munizioni e tagliarsi. Tutto questo è così combustibile che è un miracolo che sia mai arrivato a registrazione, per non parlare di XL ed Ecstatic Peace.

Gran parte della scrittura attorno alla band quando iniziarono a catturare l'hype era se fosse meritata; quella era la seconda ondata di Thinkpieces attorno alle band chiacchierate nel 2006. Le band che stavamo esaltando meritavano l'hype? Ma Pearl era troppo potente per essere sottovalutata in quella conversazione; dopotutto, nessun'altra band nel 2006 aveva un diciassettenne che urlava frasi come, “Il mio cervello è in fiamme, quindi piscia dritto nel mio orecchio.” Era una frontwoman magnetica, ma non si limitava a urlare oscenità; la sua scrittura era più sognante e in cerca di risposte di quanto spesso le venisse dato credito. Inoltre, Jonas Stein, il chitarrista mitragliatore dei Be Your Own Pet, era il superpotere grezzo del gruppo; i suoi riff qui sono esplosivi, grandi e penetrano l'impulso continuo di tutte le canzoni come un gigantesco fulmine neon.

Quando celebri un anniversario significativo per un album, di solito finisci per dire quanto ha cambiato il mondo, o quanto ha avuto un enorme impatto, ma in questo caso, Be Your Own Pet ha fatto il colpo di cui aveva bisogno prima che la band si dissolvesse. C'è sicuramente una parte di ogni persona che tiene una candela per un tour di reunion dei Be Your Own Pet che desidera che fossero enormemente reveriti e che ogni casa venisse con almeno un 7-inch di “Damn Damn Leash.” Ma che qualcuno stia prendendo il tempo per ricordarli nel 10^° anniversario del loro debutto è forse anche più di quanto si potesse prevedere quando la band è uscita per la prima volta da Nashville.