Album della settimana: 'Dead Magic' di Anna Von Hausswolff

Riesci a trovare bellezza nella morte? Sebbene possa sembrare finale, gli artisti hanno dedicato album, carriere, vite alla speranza di rispondere a questa domanda prima di essere cancellati dalle forze della mortalità. La cantautrice svedese Anna von Hausswolff ha trascorso tutta la sua carriera non solo cercando di rispondere a questa interrogazione, ma anche di sfidarla in modo affermativo, reinventando l'idea che la morte stessa nasconda una forma delicata di bellezza. Nel suo quarto album in studio, Dead Magic, von Hausswolff elimina la giustapposizione di luce e buio, godendo invece della cupezza del suo subconscio, ma il risultato inquieta ancora con momenti di grazia e misericordia tra il nero.

Il primo suono che senti in Dead Magic è un crepitio. È quasi un suono statico, ma non del tutto; somiglia più al suono di una borsa per cadaveri lontana, di una calamità imminente. Questo apre la sweeping “The Truth, The Glow, The Fall” – un'epica di tre parti in stile omerico di desiderio – ma non è il suono che stavi aspettando. “Dopo la caduta, ti troverò” canta von Hausswolff, accompagnata dal suo organo caratteristico, questa volta registrato nella sacra chiesa di marmo Marmorkirken in Danimarca. Dallo straordinario album del 2013 Ceremony e attraverso il fangoso album del 2015 The Miraculous, l'organo è stato il fedele destriero di von Hausswolff attraverso le viscere dell'inferno, e Dead Magic non fa eccezione.

Il pezzo centrale dell'album è ovvio a una semplice occhiata alla lista dei brani: “Ugly and Vengeful” si erge sopra la mischia con la sua durata di 16 minuti e la sua malvagità. Questo è l'Inferno di Dante che affronta un terremoto, la sua disperazione che sgocciola lentamente, cullandoti in un falso senso di sicurezza prima di esplodere a metà strada. In un certo senso, il miglior paragone è qualcosa come The Seer dei Swans, solo se quella band fosse meno preoccupata di una mascolinità punitiva e incessante. Dove quell'album presentava canzoni per massacrare e contusionare, “Ugly and Vengeful” opta invece per un disagio inquietante. Anche quando inizia a scrollarsi di dosso le ragnatele, si sente elementale, e nella sua corsa finale verso il traguardo, non si sente mai davvero a posto; l'organo minaccioso che corre per circa 11 minuti suona come qualcosa dell'album Random Spirit Lover dei Sunset Rubdown, un già delirante disco amplificato di 100 volte da von Hausswolff.

Se “Ugly and Vengeful” funge da centro dell'album e discesa nella follia, allora la chiusura sacra di “Källans återuppståndelse” (significato approssimativo "La Resurrezione della Fonte" nel nativo svedese di von Hausswolff) serve a riportarci in un purgatorio agrodolce. Nell'ultimo brano dell'album, l'organo è accompagnato dal ritorno di un suono statico, ma questa volta è coerente; non crepita tanto quanto ondeggia, zoppicando verso il bel finale promettente a tutti noi. Qui, von Hausswolff suona rassegnata al suo destino e contenta di godersi le ultime braci della sua vita, dissolvendosi nell'elemento vuoto. Anche negli inverni della Scandinavia, i fuochi ardono così luminosi.

Dead Magic è la prima collaborazione tra von Hausswolff e il produttore di Sunn O))), Randall Dunn, che saggiamente permette alla natura onnivora dei suoi concerti dal vivo di brillare attraverso il disco. Ogni strumento si sente vivo e vitale, dall'organo, alla chitarra che apre “Electra,” e i tamburi marcianti su “The Truth, The Glow, The Fall.” Tuttavia, la cosa più importante è che Dunn sembra comprendere l'importanza della voce di von Hausswolff, quel soprano vibrante che ha suscitato confronti con Bat for Lashes o, più comunemente, Kate Bush.

Dove quell'intero album riguardava la creazione di eredità e portare vita nel mondo, Dead Magic è un viaggio nei lati più oscuri della psiche di von Hausswolff, e la sua voce lavora ore straordinarie per rispecchiare quel cambiamento. È scioccante, è scomodo, ma è anche avvincente vedere qualcuno al culmine delle proprie capacità sbandare a sinistra e schiantarsi contro un muro con un sorriso in faccia. Dead Magic potrebbe non essere la prima volta che von Hausswolff si confronta faccia a faccia con la morte, ma è la prima volta che è stata così gentile da permettere agli ascoltatori di unirsi a questa corsa, ed è una corsa che vale decisamente la pena di fare.