Fare shopping: 'CrazySexyCool' dei TLC

Ah, TLC. Cosa si può dire che esprima abbastanza apprezzamento per uno dei più grandi gruppi femminili di tutti i tempi. Il mio primo ricordo di TLC è ovviamente "Waterfalls". Ricordo di averla ascoltata nello stereo dell'auto dopo che mia madre ci aveva preso da scuola e mia sorella diceva "alza il volume! Adoro questa canzone." Continuava a parlare di quanto fosse triste, e non capivo davvero perché, ma se a lei piaceva la canzone, significava che TLC era cool e anche io avrei imparato a conoscerli.

Avevo un'amica alle scuole medie di nome Kristin, che era, tipo, la ragazza più cool. Finalmente, in sesta classe, mi ha lasciato essere sua amica. In un certo senso. Ci incontravamo sempre nei bagni e chiedevamo "sei arrabbiata con me?" perché avevamo 11 anni e il dramma si trovava in qualsiasi situazione se ci provavamo abbastanza. A volte decideva giorno per giorno se io fossi la sua amica. Una volta dopo un pigiama party avevamo una riunione delle scout e mi ha detto che le mie scarpe erano stupide, che la stavo infastidendo, e poi un'ora dopo mi ha chiesto di fare un altro pigiama party. Sua madre le permetteva sempre di venire a scuola con brillantini sugli occhi, anche se avevamo un'uniforme molto rigorosa e due ciocche sul viso quando i suoi capelli erano raccolti in una coda. Mi raccontava di persone come Ja Rule e J-Lo e mi ha insegnato cosa significava "slut", cosa sapeva di birra e cosa fosse il sesso. Che era quando i tuoi genitori si baciano e rotolano nudi, ovviamente.

Comunque, Kristin è diventata ossessionata da TLC in sesta e settima classe. Usava disegnare una linea nera sotto il suo occhio sinistro in omaggio a Lisa 'Left-Eye' Lopes ogni volta che avevamo delle attività insieme. Ricordo di essere stata a casa sua e che lei riproducesse "Scrubs" in loop, facendomi a me e a Kim, la nostra altra amica, imparare quali movimenti potevamo fare per poter eseguire questa canzone al talent show. Si arrabbiò con me la settimana del talent show, o Lip Sync, come lo chiamavamo noi a St. Pats, e mi disse che non potevo più far parte del gruppo. Sarebbero state solo lei e Kim, il che era strano, dato che TLC è formato da tre persone. Ma l'ho lasciato andare… in realtà l'ho tenuto dentro fino ai miei vent'anni e non mi sono resa conto che era rimasto dentro di me fino a quando ho dovuto sedermi con la mia terapeuta e affrontare tutti i rancori che avevo nella mia vita e che non avevo mai lasciato andare. Mi chiedo come stai, Kristin. Ricordi quando ti sei baciata con un ragazzo in settima classe e mi hai detto che mi avresti uccisa se avessi detto a tua madre?

Comunque, TLC è il mio periodo delle scuole medie. Quando Lisa è morta in quel fatale incidente stradale, Kristin è venuta a scuola con l'uniforme, ma anche con gli occhi rossi e un segno molto leggero sotto l'occhio. È stata lei a darci la notizia, e vederla arrabbiata mi ha reso triste, anche se non provavo le stesse emozioni che provava lei riguardo alla band. Dopo la morte di Left-Eye, ho ascoltato la loro musica più che mai. È un modo di elaborare il lutto, giusto? Quando qualcuno muore c'è un'attrazione automatica a voler essere vicino a loro, anche se prima non eri così vicino. Quando avevo 12 anni, ho fatto la stessa cosa. Aspettavo di guardare MTV nella camera di mia madre e aspettavo che i loro video andassero in onda. Conoscevo "Scrubs", e dopo aver guardato i loro altri video, mi sono innamorata di Chilli. Era così bella e la sua pancia aveva così tanti muscoli e ricordavo che ogni volta che qualcuno mi chiedeva chi fosse il mio musicista preferito, dicevo sempre "Chilli dei TLC" per almeno un mese. Oltre a Boys II Men, TLC è stata la mia prima introduzione all'R&B e ai slow jams.

Solo quando sono cresciuta ho realizzato quanto fosse importante TLC per le giovani donne dell'epoca. "Waterfalls" è diventata una delle canzoni più tristi mai scritte una volta entrata al liceo e iniziando a perdere compagni di classe per colpa delle droghe. È strano quando cresci e la musica che ascoltavi da giovane finalmente ha senso.

TLC era un trio potente di musiciste che non si preoccupavano affatto di quello che pensavano gli altri. Erano gentili, non troppo corporate, e quando Lisa decideva di rappare, spaccava sempre. Ricordo di aver visto un documentario su di loro su VH1 e sentire della fattucchiera di Left-Eye (in cui ricordo di aver pensato, oh mio dio, che badass incredibile che è) delle loro problematiche con la bancarotta e con le loro etichette, ricordi che queste ragazze avevano appena vent'anni quando la vita le ha colpite in modo repentino. Continuavano a creare canzoni brutalmente oneste come la bellezza che è "Unpretty" e la spiritosa "Silly Ho". Ascoltare di nuovo l'album Fanmail ora e capire che "Don’t Pull Out On Me, Yet" aveva un significato che non riuscivo nemmeno a immaginare quando avevo 11 anni, ma oh mio, è davvero un inno femminista. Dopo aver rivisto l'album CrazySexyCool un paio di anni fa e sentendo testi che non avevo mai capito quando ero più giovane, ho vissuto un impatto enorme. Lavorare nell'industria musicale ha un costo sulla tua salute e benessere, soprattutto per una donna, (è vero, purtroppo), e per alcuni mesi mi sono circondata di una playlist tutta al femminile, solo per darmi quella spinta in più quando facevo domanda di lavoro. Santo cielo, TLC era davvero fantastica. Hanno vinto numerosi Grammy e sono state anche il primo gruppo femminile a realizzare vendite record in un tour. TLC ha fatto di più per le ragazze nell'industria musicale di molte persone che esistono oggi, e spero che tutte noi donne possiamo prendere un momento ora e poi, magari almeno una volta a settimana, e brindare a questo trio. Grazie per tutto ciò che avete fatto per noi, ragazze, siete delle leggende.