Album della settimana: Wilco Schmilco

Ogni settimana, ti parliamo di un album con cui pensiamo tu debba trascorrere del tempo. L'album di questa settimana è Schmilco, il 10^mo album di una piccola band di Chicago chiamata Wilco di cui potresti aver sentito parlare. Esce questo venerdì.

Il ageismo non è relegato solo agli ingegneri leggendari di Apple in pensione che cercano lavoro in un negozio Apple; è presente anche in ogni battuta sui "Dad Rock" e ogni volta che qualcuno dice che i Migos sono migliori dei Beatles. A volte, l'ageismo è necessario e in effetti può essere utile; ogni nuova generazione deve spingere quella più anziana via dal loro ghiaccio, perché i canoni devono essere riscritti. Da Sky Blue Sky del 2007, i Wilco sono stati fermamente considerati la risposta indie rock al "dad rock", una band che crea musica per 41enni che trascorrevano i loro fine settimana ai concerti, e ora li passano alle partite di calcio di loro figlio Blaze. I Wilco hanno davvero abbracciato quel genere definito circa l'anno scorso con Star Wars—un ritorno vicino a Buzz Bin che è stata la colonna sonora di tanti barbecue per i papà lo scorso estate.

Il titolo del loro nuovo album, Schmilco, si presta a ogni facile battuta su “dad rock” che puoi fare, ma ecco il punto: Schmilco è un album crudo, emozionale, quasi interamente acustico, pieno di rimpianto, ricordi dell'orrore di crescere e il dolore di lasciar andare. È un album che non potresti mai aspettarti che una giovane band crei, o anche solo provi. Canzoni come questa arrivano solo con l'esperienza di vivere per vedere i tuoi ricordi e la tua vita più giovane ritirarsi in lontananza. Sembra simultaneamente il più raffinato album dei Wilco—le sue 12 canzoni durano solo 36 minuti, e solo una di esse supera i quattro minuti—e il più emotivamente sfilacciato e risonante da A Ghost is Born.

Registrato con la stessa squadra che ha realizzato Star Wars, e registrato durante le stesse sessioni, non ci vuole molto per capire che Schmilco sta cercando di raggiungere un'atmosfera e un soggetto cupi, attraverso il vetro. La prima canzone si chiama “Normal American Kids” ed è riguardo al non ritrovarsi nelle aspettative e nelle assunzioni della propria infanzia. Certo, la gente immagina che ti piacesse essere un bambino a correre a giocare a baseball nel caldo estivo—e la tua memoria potrebbe ingannarti facendoti pensare che a volte facessi quelle cose—ma per lo più ti nascondevi nella tua stanza. Da lì si arriva a canzoni come “Cry All Day,” “Shrug and Destroy,” e “Just Say Goodbye,” pezzi cupi riguardo a rotture e lasciar andare, e uh, piangere tutto il giorno. Il fulcro emotivo dell'album è “Happiness,” una delle migliori canzoni dell'intero catalogo dei Wilco. È tutto chitarre acustiche a colpi decisi, con Tweedy che si confronta con il posto di sua madre nel modo in cui si relaziona con le altre persone, e si chiede apertamente riguardo il corpo di sua madre dopo la sua morte—si chiede cosa c'è nella sua bara dato che ha donato il suo corpo alla scienza. “Così triste che non è niente / La felicità dipende da chi incolpi,” canta Tweedy nel ritornello qui, racchiudendo anni di psicoanalisi in 10 parole. Non ascoltarla se hai avuto una settimana difficile; ti lascerà distrutto.

È notevole che sia arrivato fin qui senza menzionare Harry Nilsson; ovviamente Schmilco è un omaggio all'album fondamentale di Nilsson del 1971, Nilsson Schmilsson. Harry chiamò il suo album in quel modo—e apparve sulla copertina in un accappatoio rifiutandosi di guardare la macchina fotografica—perché era stanco di essere Harry Nilsson, stanco delle aspettative della sua major, stanco di vivere con l'etichetta di essere il gruppo preferito dei Beatles, e voleva semplicemente creare la sua musica e pubblicarla. Ottenne l'autonomia che voleva dopo che diventò un successo, e inseguì la sua musa per una serie di album sempre meno commercialmente validi. Dopo le loro ben pubblicizzate battaglie con la loro etichetta discografica 15 anni fa, i Wilco hanno lottato per lo stesso diritto—fare la loro musica a modo loro—e hanno avuto l'esperienza di Nilsson da allora. Schmilco è ciò che viene dopo.