Nonostante il fatto che ora abbia messo due album in vendita nei negozi, nonostante abbia dimostrato di essere un atto di successo in tournée, e nonostante viviamo in un mondo dove Lil Dicky è in qualche modo trattato come un artista degno di avere il proprio #hive, ci sono ancora persone che si chiedono se Riff Raff sia "reale". La risposta a questa domanda è stata data in modo definitivo. È un tipo con veri talenti per il rap (ascolta le stratificate #bars in “4 Million” dall'Peach Panther e dimmi 10 rapper attuali che possono sparare versi meglio di Riff)? Sì. Ha il peggior stile estetico e i peggiori tatuaggi mai visti su una persona nella cultura pop moderna? Sì. È il MC più divertente in circolazione, divisione non Kanye? Sì. È uno specchio deformato della cultura rap che probabilmente è almeno un po' problematico? Sì.
Eppure, in una settimana in cui esce un tape di Future con un campione di OJ Simpson, in una settimana in cui sarebbe stato il momento giusto per scrivere se Desiigner è una meteora o meno, eccomi qui, a rivendicare che il Peach Panther di Riff Raff è la cosa migliore rilasciata nell'ultima settimana.
Peach Panther è il primo progetto di Riff Raff che potresti ragionevolmente definire "adulto". Invece di canzoni dalla prospettiva della luna, o canzoni garage rock che esaltano le virtù della cocaina, riceviamo invece canzoni su come guadagnare 4 milioni di dollari nell'anno fiscale 2015 (“$4 Million”), i benefici di fumare erba per evitare di pensare (“I Don’t Like to Think”), vivere il sogno americano (“Only in America”), e andare al centro commerciale a spendere come un giocatore di basket (“Chris Paul”). Peach Panther è anche più contenuto rispetto a qualsiasi rilascio di Riff Raff fino ad ora; dove un tempo tirava i dadi con Larry Bird a Barcellona, qui sta rappando (due volte!) su come la sua bocca “sembra un campo di hockey su ghiaccio.” Sta rappando meglio che mai, e ha smussato molte delle valli fluorescenti che hanno reso i suoi progetti passati meno che perfetti.
Peach Panther raggiunge il suo apice con “I Drive By,” una canzone con i due migliori versi ospiti in un progetto di Riff Raff da quando parlava di attrezzature con Chief Keef. Gucci Mane compare nel ritornello--non so se l'ha registrato dalla prigione o se l'ha registrato subito dopo essere uscito, ma un ritornello di Gucci è un importante colpo per Riff--e Danny Brown, nel suo verso più in vista in un anno, attraversa Peach Panther come Arya Stark che decapita un Frey (SPOILER ALERT).
Peach Panther arriva probabilmente al punto più basso del periodo di Riff Raff come parafulmine. Le opinioni ardenti che hanno accompagnato il rilascio di Neon Icon non si trovano più questa volta. Post Malone è più odioso. Non ci sono più vantaggi nel criticare Riff Raff, e qui la sua carriera diventa interessante. La musica è sempre stata una perdita necessaria, ma sta anche creando musica tecnicamente migliore di quanto abbia mai fatto; sta rappando meglio che mai. Se gli è permesso fare i suoi album rap eccentrici con riferimenti ai circuiti di Mario Kart senza essere un parafulmine, cosa resta? Riff Raff è stato divertente da ascoltare e da pensare per quattro anni solidi, sollevando più domande di quante ne risponda. Diventerà mai una superstar? Scomparirà di nuovo a Houston? È Peach Panther questo?
Andrew Winistorfer is Senior Director of Music and Editorial at Vinyl Me, Please, and a writer and editor of their books, 100 Albums You Need in Your Collection and The Best Record Stores in the United States. He’s written Listening Notes for more than 30 VMP releases, co-produced multiple VMP Anthologies, and executive produced the VMP Anthologies The Story of Vanguard, The Story of Willie Nelson, Miles Davis: The Electric Years and The Story of Waylon Jennings. He lives in Saint Paul, Minnesota.
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