Ka continua a trovare luce nell'oscurità nel suo miglior lavoro finora

Se quest'anno infernale in qualche modo è andato bene per qualcuno in questo gioco, gli MC più anziani hanno iniziato a prosperare con lo status di supereroi. Ed è solo giusto che il Brownsville Ka raccolga le benedizioni di una flebile speranza, riemergendo dolcemente come un orologio. Ex pompiere in pensione, Ka ha trascorso l'ultimo decennio affinando la sua penna e pubblicando alcune delle canzoni più avvincenti del canone dello street rap dell'underground rinnovato di New York. Apprezza il minimalismo e la tecnicità; ogni disco diventa un veicolo per la vulnerabilità di un ex truffatore che descrive le sue condizioni e si fa carico delle colpe del suo passato. È un lavoro emozionante, ma mai gioioso; mormora di segreti sordidi e armi sporche prive di gloria, spesso con un tono cupo e tetro che rosicchia i ricordi. Non c'è gioia nei bottini di guerra, ma tanto orgoglio come un vero sopravvissuto di Brooklyn da un luogo che molti minacciano di dimenticare.

Più a lungo Ka ha perseverato, più cerebrali sono diventate le sue esecuzioni: ha invitato altri produttori nella sua orbita - un cambiamento significativo rispetto all'auto-produzione e al rilascio della maggior parte del suo catalogo - e ha basato i progetti sulla profondità della mitologia e della religione come struttura per la sua narrazione. (Cambierà persino nomi per impegnarsi a fondo nel suo intento.) In Descendants of Cain, Ka favorisce la quasi ubiqua storia del Nuovo Testamento come lente per fissarsi sulla squallore stesso, la sua navigazione in esso, e le conseguenze delle sue azioni. In superficie, sorgono ovvie parallele: invidia, avarizia, fiducia e tradimento. Ma Ka non si accontenta mai della superficie; un weekend (anche una settimana!) non basterebbe a svelare le molteplici profondità che ha inserito in questi versi. Il prezzo di 20 $ per il .wav si ripaga da solo: Ka suona come se stesse rappando sui suoi incubi, ogni minuto che passa dipinto in un seppia granuloso senza nostalgia per le fitte di fame nel suo giovane stomaco, o una rabbia quasi omicida che riempie il suo cappello da baseball. Fa persino abbassare la guardia a Roc Marciano, facendoci anelare ancora di più per l'album dei Metal Clergy che non riceveremo mai.

Quando la dannazione è la tua norma, i rottami sono pieni di lezioni e gemme. Perché Ka le servisse in tale abbondanza intenzionale, ha dovuto camminare nei suoi fallimenti e mostrare le sue cicatrici. Questo album - l'opera più ampia di Ka - riguarda veramente le decisioni, punto e basta. Persiste e persevera, anche quando ricade nel vecchio dolore e nei resti dei suoi vecchi modi. Quando non fidava nelle sue capacità, persino la pagina diventava il suo nemico. Descendants of Cain non è un album di colpe o soluzioni rapide; non ci sono vie d'uscita facili, se esistono uscite. Ma nel quello che è forse il suo lavoro migliore, Ka continua a trovare luce nonostante il buio in cui dimora, scivolando da un'immagine all'altra con una grazia inconfondibile che mette molte delle sue verità in parole semplici mentre lascia il potere grezzo in bella vista. È un viaggio gratificante per chiunque voglia lasciarsi incantare da uno dei migliori rapper in attività, avvolgendo lo stile di vita nella letteratura per fare shadowboxing con l'ignoto ancora una volta.

Ma il trionfo è tutto ciò che conosce, comunque.