Una grande parte dell'arte del MCing consiste nella capacità di consegnare sfoggi di arroganza e incredibile vanto - ma al di là dello sport della competizione, alcuni dei rapper più intelligenti dell'hip-hop hanno indirizzato i loro talenti verso la sfida più sfumata di creare un album concettuale dall'inizio alla fine. È un'impresa creativa che può essere difficile da realizzare, poiché il paroliere deve trovare un modo per mantenere un racconto complessivo (e non semplicemente autobiografico) oppure esprimere un vocabolario tematicamente collegato per tutto il progetto. Anche dopo che la scrittura è stata sistemata, la produzione deve ancora corrispondere ai personaggi e alle emozioni per garantire che l'intero progetto si integri e resista a diverse ascolti.
In celebrazione di quei rapper con abilità avanzate nella scrittura, ecco 10 album concettuali che colpiscono sicuro, sia che provengano da mondi futuristici di fantascienza, che siano inseriti nel mondo del crimine organizzato o che parodino persino il hip-hop stesso.
Phillip Mlynar scrive sulla santa trinità di rapper, gatti e cibo. Una volta si è ubriacato con qualche pinta di birra scura insieme a MF Doom in nome del giornalismo.