Januari: R.A.P. Music oleh Killer Mike

Di bulan Januari, VMP Hip-Hop akan merilis kembali album Killer Mike yang mendapat pujian kritis di tahun 2012 R.A.P. Music (singkatan “R.A.P.” berarti Rebellious African Peoples). Album ini dianggap sebagai salah satu karya yang paling dihormati dalam katalog Mike, dan menandai usaha kolaboratif pertamanya dengan El-P sebagai produser. Apa yang dimulai sebagai koneksi melalui Williams Street yang legendaris akhirnya membuka jalan bagi satu dekade rap yang akan mengubah hidup mereka berdua selamanya. Ketika Dungeon Family entah bagaimana bertemu Def Jux, dunia terguncang.

“R.A.P. Music oleh Killer Mike adalah salah satu album terbaik tahun 2012,” kata Direktur Editorial VMP & Classics A&R Andrew Winistorfer. “Namun lebih dari itu, ini adalah kisah terobosan karier di akhir hidup: suara seorang pria yang tidak memiliki apa-apa untuk kehilangan, berpikir untuk meninggalkan semuanya, meninggalkan semuanya di atas piringan hitam. Segala sesuatu yang terjadi untuk Killer Mike dengan Run the Jewels dimulai dari R.A.P. Music.”

R.A.P. Music akan dirilis dalam edisi eksklusif 2-LP Big Beast Splatter Vinyl. Untuk merayakannya, kami telah merilis episode Good Convo spesial selama dua jam dengan Killer Mike yang merinci proses pembuatan album, perjalanan kariernya, kilasan sejarah keluarganya, dan diskusi hangat mengenai politik saat ini. Bagi Michael Penn II selaku tuan rumah Good Convo dan Penulis Senior VMP, ini adalah kesempatan yang belum pernah ada sebelumnya untuk akses yang lebih dalam ke dalam pikiran Mike dengan cara yang belum pernah kita dengar sebelumnya.

“Saya dan Mike bukanlah orang asing sebelum momen ini... Saya melakukan rap sebelum salah satu kuliahnya di Madison, dan kami berdebat sebelum berbicara!” kenang Penn. “Dia memberkati kami dengan wawancara ini pada saat yang sangat krusial, dan saya merasa akan sangat merugikan dia — dan orang banyak — jika saya hanya mengikuti naskah dan bertanya kepadanya tentang R.A.P. Music. Kami tidak setuju dalam banyak hal — Anda akan mendengarnya! — tetapi saya memiliki rasa hormat yang besar untuknya yang meluangkan dua jam dari pertanyaan-pertanyaan saya dari meja dapurnya, baik saat bersinar maupun tidak. Tidak ada yang dilarang, dan dia terus mendalami bersama saya. Tidak peduli di mana Anda berdiri di posisinya, ada banyak pelajaran yang bisa diambil dari pengalamannya; saya tahu saya jelas dan sangat mengerti. Saya belum pernah merasa lebih lelah setelah sebuah wawancara!”

Februari: The Further Adventures of Lord Quas oleh Quasimoto

Di bulan Februari, untuk pertama kalinya, seluruh album kedua Quasimoto yang dirilis tahun 2005 The Further Adventures of Lord Quas akan tersedia dalam format vinyl. Album ini hadir dalam edisi eksklusif 2-LP Day Breaking / Night Falling, lengkap dengan seni alternatif eksklusif dan jaket lipat. Further Adventures hadir lima tahun setelah edisi pertama, semakin memperluas dunia Quasimoto sebagai pusaran kegembiraan yang baik, sensasi aneh, dan kolase tak terduga dari loop dan sampel. Album ini telah menjadi favorit kultus, menunjukkan ketertarikan mendalam Madlib terhadap kreativitas impulsif. Ketika kotak-kotak Otis cocok dengan pikirannya, segalanya bisa terjadi dan itu tidak pernah seperti yang Anda harapkan.

“Kami telah bekerja sama dengan Madlib banyak selama bertahun-tahun, dan dia adalah salah satu yang paling kami suka kerja sama,” kata Winistorfer. “Dia adalah seorang seniman yang sangat menghargai pendalaman sejarah musik seperti kami, yang menghargai bentuk rekaman vinyl sebanyak kami. Kami telah melakukan eksklusif album pertama Quasimoto sebagai salah satu pencetakan eksklusif pertama di toko kami, jadi rasanya tepat untuk mengulangnya untuk album kedua Quasimoto, sebuah perjalanan yang rumit, menantang, dan seru melalui pikiran Madlib.”

Bagi Penn, ini adalah prospek yang familiar namun aneh, mengingat sudut pandangnya. “Saya bahkan tidak merokok, jadi saya tidak berpikir itu langsung terhubung dengan saya,” kata Penn. “Tapi itu pasti bagian dari daya tarik Madlib, dan itulah yang menarik saya pada hal-hal seperti Madvillainy saat saya masih remaja. Jadi Lord Quas adalah seperti mengamati pendekatan lain Madlib mencoba mengatur pikirannya, dan saya berisiko mencederai tulang belakang saya setiap kali dia menemukan sesuatu yang luar biasa. Bahkan ketika dia menemukan sesuatu yang aneh, saya penasaran; dia seperti sutradara baik yang saya percayai untuk membawa saya ke suatu tempat, dan membawa saya melewati pengalaman yang kacau tanpa menggenggam tangan saya. Tetapi saya percaya padanya, dan mungkin kita akan melihat beberapa hal yang indah di tengah kekacauan.”

Maret: First Born oleh Eyedea & Abilities

Dan di bulan Maret, kami melakukan reissue vinyl pertama dari album debut Eyedea & Abilities First Born, yang dicetak pada edisi eksklusif 2-LP Maroon dan Silver Vinyl. Dianggap sebagai salah satu duet rap bawah tanah yang paling ditunggu dalam sejarah, rilis pertama dari mendiang Michael Larsen dan Gregory Keltgen menciptakan resonansi yang menggairahkan ketika insting pembunuh bertemu dengan intelektual pembunuh. Ini adalah karya yang murni menjunjung tinggi olahraga untuk kerajinan, dan serangkaian tangensial mendalam ke dalam yang tidak diketahui dengan cara yang hanya bisa dikemudikan oleh Eyedea. Bagi Winistorfer, rilis ini merupakan kesempatan VMP untuk lebih mengangkat chapter pertama dari warisan luar biasa yang mengubah rap selamanya.

“First Born oleh Eyedea & Abilities adalah salah satu album rap bawah tanah terbaik yang pernah dibuat, dan ini adalah judul yang sering muncul dalam diskusi tentang album rap yang sudah tidak dicetak dan seharusnya kita tampilkan,” kata Winistorfer. “Mendapatkan kesempatan untuk merilis edisi ulang tahun ke-20 ini adalah sebuah kehormatan besar bagi kami, karena ini menghormati kenangan Eyedea, dan menempatkan album-nya di tangan generasi baru penggemar rap yang mungkin melewatkannya di pertama kali rilis. Album seperti ini adalah alasan VMP dimulai: untuk memberi cahaya kepada album yang layak mendapatkan perhatian untuk ada di setiap koleksi rekaman.”

Penn mengenang First Born, dan Eyedea secara keseluruhan, sebagai mercusuar cahaya di tengah kegelapan yang berputar di dunia. “Saya sangat terlambat untuk gelombang E&A, saya masuk di By the Throat,” kenang Penn. “Jadi, saya menyelami First Born tepat setelah saya mendengar Eyedea telah meninggal, dan langsung merasa seperti saya melewatkan begitu banyak dari gambaran tersebut. Lalu, saya marah tidak pernah melihatnya bermain! Mendengar sesuatu yang begitu padat, memperkaya, dan memuaskan di usia 16 tahun? Itu mengubah cara saya membayangkan potensi apa yang bisa dilakukan rap music untuk orang lain, cara yang sama seperti semua karya Eyedea telah lakukan untuk saya. R.I.P. pria itu, dan hormat untuk Abilities, legenda sejati.”