11th Street Records adalah toko rekaman terbaik di Nevada

Downtown Las Vegas di tahun 1990-an bukanlah tempat yang ingin Anda kunjungi setelah gelap. Meskipun sekolah menengah saya, Las Vegas Academy of the Arts (awalnya Las Vegas High School, dibangun pada tahun 1930) adalah mercusuar yang bersinar, lingkungan sekitarnya dalam keadaan rusak. Suatu hari, kami melihat sarang narkoba dibongkar dengan buldoser di seberang jalan dari kelas kami; orang-orang pengembara sering berkeliaran di kampus. Namun, saat The Strip menjadi lebih ramah keluarga dengan berbagai atraksi, wahana, dan lebih banyak pertunjukan Cirque du Soleil daripada yang bisa Anda bayangkan, pusat kota juga mulai memperbaiki citranya dengan mengubah sebagian jalan menjadi jalur pejalan kaki dan menambahkan Fremont Street Experience, sebuah kanopi video sepanjang empat blok dengan visual bertema. Walikota kami yang selalu membawa martini, Oscar Goodman — mantan pengacara untuk mafia dan sering disertai oleh showgirl — adalah pendukung besar dalam membersihkan lingkungan di luar pintu kantornya dan daerah tersebut mulai bertransformasi.

Selang 20 tahun kemudian, distrik Fremont East yang ramai adalah tempat yang tepat untuk mencari koktail kerajinan di Downtown Cocktail Lounge yang mirip speakeasy (semoga berhasil mencari tahu cara membuka pintunya). Ada banyak gaya musik selama pesta Nickel Fucking Beer Night yang populer di Beauty Bar pada hari Selasa. Ada banyak pertunjukan punk dan rock di Backstage Bar & Billiards dan pilihan makanan enak seperti La Comida. Tempat di mana sarang narkoba dulunya berada kini adalah gedung perkantoran modern dan kondominium. Fremont East telah menjadi tujuan favorit bagi penduduk Las Vegas, meskipun gentrifikasi telah mengeluarkan beberapa bisnis unik yang telah lama ada (RIP Kabob Korner).

Besar di Vegas, mayoritas teman-teman saya cenderung menghindari taruhan karena kami belajar lebih awal bahwa rumah selalu menang. Namun, di kota yang praktis tidak memiliki waktu penutupan, pestanya tidak pernah berakhir. Jika satu bar tutup untuk malam, Anda tinggal pergi ke salah satu dari banyak bar buka 24/7/365 di seluruh lembah.

Hanya berjalan kaki singkat dari Fremont Street yang diperbarui ada sebuah toko rekaman yang merupakan permata yang menarik perhatian banyak musisi terkenal. Merayakan tiga tahun berbisnis pada Record Store Day 2018, 11th Street Records mengisi kekosongan yang ditinggalkan oleh toko rekaman yang tutup karena tekanan Big Casino. Big B's ditutup sekitar satu dekade yang lalu dan Balcony Lights bahkan sebelum itu, keduanya dekat Universitas Nevada, Las Vegas. Selama masa kejayaan ska di Vegas, band-band akan berdesakan di bagian belakang Balcony Lights di antara rak CD, sementara para penggemar tidak hanya memenuhi lantai pertama, tetapi juga menggantung di atas balkon di atas band. Di situlah saya pertama kali bertemu dengan Rx Bandits, yang saat itu sedang tur dengan sebuah van dan membutuhkan lantai untuk tidur malam itu; saya masih mengunjungi mereka di pertunjukan sampai hari ini. Di seberang jalan ada Big B's, dengan pilihan yang jauh lebih besar, dan itu bertahan sedikit lebih lama sebelum gulung tikar saat musik digital mulai merajai.

Sangat umum untuk bertemu musisi lokal bergaul saat itu, dan di sanalah saya bertemu dengan drummer Ronnie Vannucci, yang saya kenal dari bandnya yang keren, Expert on October dan sebelumnya, Attaboy Skip, sebuah band ska yang memainkan tarian Mardi Gras di sekolah menengah saya. Dia memberi tahu saya tentang band barunya yang bernama The Killers dan mengundang saya untuk melihat mereka di Café Espresso Roma.

Saya sendiri bahkan pernah bekerja sebentar di Blockbuster music, di mana saya menghabiskan sebagian besar gaji kecil saya untuk CD bekas yang kami beli dan tukar. Mereka tutup sebelum toko-toko independen. Untungnya, jaringan Zia Records ada bagi mereka yang ingin menggali crate dengan dua lokasi di kota, tetapi itu tidak memiliki rasa komunitas yang dibangun di toko lokal di mana Anda bisa menghabiskan waktu selama satu jam dengan staf tentang vinyl langka atau mengetahui sejarah di balik salah satu rekaman yang lebih berharga di dinding.

11th Street Records kini telah muncul bagi mereka yang merindukan pengalaman abad ke-20 di dunia digital. Pemilik Ronald Corso pindah ke Las Vegas pada tahun 1995 dan bekerja dalam berbagai aspek rekaman, radio, dan audio sambil mengumpulkan koleksi vinyl yang besar.

“Orang-orang mulai benar-benar membicarakan pentingnya budaya toko rekaman,” kata Corso. Selain menawarkan sebagian besar koleksi vinyl miliknya untuk mulai mengisi rak-rak dari apa yang akan menjadi 11th Street Records (diberi nama sesuai persimpangan tempat toko itu berada di sudut Fremont Street), Corso juga mengunjungi toko barang bekas, garage sale, dan Craigslist. “Orang-orang menganggap [rekaman vinyl] adalah sampah, pada saat itu, dan memang tidak sampai sekitar waktu kami membuka bahwa itu menjadi berita utama di New York Times, ‘Hei, rekaman kembali.’” Ketika minat terhadap vinyl meningkat, semakin sulit untuk membeli rekaman bekas, tetapi Corso mengumpulkan sebanyak mungkin dan mengisi beberapa unit penyimpanan dengan temuannya, dari koleksi kecil hingga membeli seluruh lot besar dari seseorang. Saat ia bersiap membuka toko, ia menjelajahi eBay untuk mencari barang istimewa yang ia pikir harus ada di dinding pada hari pembukaan.

Walaupun 11th Street Records memiliki banyak pressing baru, daya tarik utamanya terletak pada menggali crate untuk menemukan permata yang hilang, karena toko ini diatur berdasarkan urutan abjad berdasarkan artis dengan hanya beberapa seksi genre. Di bawah rak-rak adalah berbagai album seharga satu atau dua dolar bagi mereka yang suka melihat kumpulan rekaman acak. Dinding belakang seperti penjualan pinggir jalan permanen tanpa pembungkus atau label yang menjadi fitur populer di kalangan pelanggan. Bahkan ada stasiun mendengarkan di sudut untuk mencoba mendengarkan kemungkinan pembelian. “Toko ini tidak besar,” kata Corso. “Anda mungkin bisa melihat [melalui] seluruh tempat ini dengan cukup teliti dalam 30 hingga 45 menit.” 11th Street Records telah menjadi favorit bagi DJ lokal Vegas yang kembali menyapa vinyl, sementara yang lain mencari sampel sempurna untuk dibawa ke Serato.

Mengenai musisi yang disebutkan sebelumnya yang memperhatikan 11th Street, ada sebuah studio rekaman di akhir lorong yang dipenuhi dengan poster punk vintage otentik yang diperoleh Corso dari pelanggan tetap yang membutuhkan uang untuk melarikan diri dari kota (sesuatu yang cukup sering terjadi di sini). National Southwestern Recording di 11th Street Records adalah tempat penduduk Las Vegas, The Killers, merekam sebagian besar album terbaru mereka Wonderful, Wonderful selama enam minggu. Penyanyi kuat Meg Myers merekam lagu-lagu live untuk Spotify Sessions, demikian juga band Metric. Anti-Flag bahkan merekam album akustik live penuh di 11th Street Records selama pertunjukan di toko sebagai bagian dari festival tahunan Punk Rock Bowling di DTLV, mengumpulkan penggemar di toko yang bahkan melakukan crowd-surfing di ruang kecil tersebut.

Saat saya masih kecil, teman-teman saya dari negara bagian asal saya, Florida, sering berpikir bahwa orang-orang di Las Vegas tidak benar-benar memiliki komunitas dan penduduknya semua tinggal di hotel dan kasino, di mana mereka juga bekerja. Sejak pindah ke Vegas pada tahun 1993, kota ini telah menjadi kota angkat saya dan meskipun ada lebih dari setengah juta orang di lembah ini, Anda akan terkejut betapa saling terhubungnya para penduduk lokal, seperti yang ditunjukkan oleh bagaimana kota ini bersatu setelah penembakan massal pada 1 Oktober tahun lalu. Jika bukan karena tim NHL baru kami, Vegas Golden Knights (yang baru saja membuat sejarah sebagai tim olahraga profesional pertama yang berhasil mencapai playoff di musim perdana mereka), saya mungkin tidak akan pernah mendekati The Strip. Dan berkat toko-toko seperti 11th Street Records, pusat kota adalah satu-satunya tempat yang saya butuhkan.

Selanjutnya, kita akan pergi ke Massachusetts.