Menjadi api yang tenang sekaligus mengaum adalah pencapaian. Namun, deskripsi inilah yang dengan sempurna menggambarkan baik seni Roberta Flack maupun album ketiganya yang sering diabaikan, Api Tenang. Di dalamnya, musiknya terbakar dengan intensitas yang menyengat dan memberikan sedikit funk sambil memunculkan jiwa yang ragu-ragu, hening yang dalam, dan ketenangan. Flack akan menghidupkan kembali hampir hal yang mustahil berulang kali sepanjang karirnya, tetapi seni yang terampil ini dimulai dengan album ini, yang mungkin akan mendapatkan perhatian yang sangat layak jika dirilis setelah respons publik yang terlambat terhadap album debut Flack, Pengambilan Pertama.
Jalur yang tidak biasa ini dipicu oleh perkembangan yang tidak biasa. Meskipun dirilis pada tahun 1969, First Take tidak mengklaim posisi No. 1 di tangga lagu pop dan R&B hingga tiga tahun kemudian pada tahun 1972. Penyertaan singel “The First Time Ever I Saw Your Face” dalam film Play Misty For Me menyebabkan ledakan kemudian dari rekaman tersebut. Aktor Clint Eastwood mendengarnya di radio saat dia mengemudi dan sangat tergerak oleh permata lagu yang belum banyak ditemukan ini sehingga dia segera menelepon Flack dan meminta untuk menggunakannya dalam debut penyutradaraannya. Lagu ini melambungkan Flack ke status superstar, dan menjadi tidak hanya hit Amerika, tetapi juga internasional. Ini baik bagi karier Flack dan album pertamanya, tetapi itu menenggelamkan bulan penjualan yang meningkat dan pujian kritis untuk Quiet Fire. Untuk ini, Quiet Fire akan menjadi satu-satunya albumnya yang tidak memiliki hit Top 40. Demikianlah sejarah. Namun, menurut pendapat lebih dari beberapa penggemar, Quiet Fire yang diremehkan mewakili beberapa karya terbaiknya.
...H. Zahra Caldwell, M.A., M.Ed., Ph.D., is an associate professor in the Ethnic & Gender Studies Department. She is an historian, educator and cultural commentator who teaches in the fields of history and Black and Women's Studies. Her critical and academic work is focused on unpacking and expanding the definition of resistance within the long struggle for African American freedom, particularly as it relates to Black women and their cultural labors. She has published important work on cultural icons including Beyoncé, Prince and Hazel Scott.
Exclusive 15% Off for Teachers, Students, Military members, Healthcare professionals & First Responders - Get Verified!