Album Minggu Ini: 'Crack-Up' dari Fleet Foxes

“Filsafat ini cocok dengan kehidupan awal dewasa saya, ketika saya melihat yang tidak mungkin, yang tidak masuk akal, seringkali yang "mustahil," menjadi kenyataan. Hidup adalah sesuatu yang Anda kuasai jika Anda benar-benar baik.”--F. Scott Fitzgerald, The Crack-Up

Enam tahun yang lalu, Robin Pecknold, kekuatan kreatif utama di balik Fleet Foxes, merilis album terakhirnya, Helplessness Blues. Album itu direkam dalam keadaan naik turun selama tiga tahun antara itu dan debut album band yang bernama sama, saat Pecknold membuang demo dan berusaha mencari tahu apa yang dia dapatkan dari menjadi musisi terkenal. Setelah siklus tur untuk Helplessness Blues berakhir, dia melakukan sesuatu yang tak terduga: Dia mendaftar di Columbia, kembali ke perguruan tinggi setelah putus kuliah bertahun-tahun yang lalu, dengan ide mencoba menemukan apa yang sebenarnya dia pedulikan. Apakah dia ingin menghabiskan hidupnya membuat musik atau apakah dia menginginkan sesuatu yang lain? Setelah bertahun-tahun mencari, ternyata dia melakukannya; dia kembali dengan Crack-Up, album terbaik band sejak debut mereka, dan memiliki rencana untuk merilis album Fleet Foxes lainnya serta debut solo.

Dalam berbagai cara, pergi selama enam tahun, tepat saat ketenaran mereka tampak siap untuk melimpah ke arena tur, mungkin adalah hal terbaik yang bisa dilakukan Pecknold. Band ini hanya semakin populer--Pecknold pernah mengatakan bahwa orang-orang memberitahunya di tur solonya bersama Joanna Newsom bahwa mereka tidak pernah tertarik dengan Fleet Foxes sampai setelah mereka berhenti tur--dan mereka bisa melangkah keluar dari siklus hype dan kembali ke dunia musik yang bahkan lebih aneh dan siap untuk album baru dari mereka daripada mereka pada tahun 2013.

Dan sementara dunia telah berubah begitu banyak bahwa drummer lama mereka merilis album terbaik tahun 2017 sejauh ini, musik sebenarnya dari Crack-Up tidak menunjukkan banyak tanda bahwa itu datang enam tahun setelah album terakhir Fleet Foxes. Suara Pecknold menjulang, musik mengalun seperti cuplikan B-roll dari Planet Earth. Folk hippie berpadu dengan harmoni AM dan bersatu dalam penyembahan Zombie dan akhirnya menjadi musik paling "tidak keren" yang keren di pasar. Yang berarti Crack-Up itu luar biasa dengan cara semua album Fleet Foxes luar biasa. Satu-satunya perbedaan halus adalah bahwa lagu-lagu di sini lebih mungkin untuk melebar; banyak lagu adalah suite bagian banyak yang mengubah gaya, penyampaian vokal, dan bahkan perspektif.

Lirik adalah tempat Pecknold membuat perubahan besar. Narasi di Crack-Up berkaitan dengan pertumbuhan pribadi, menyaksikan persahabatan berubah dan larut, menghadapi dunia yang tidak pasti dengan pengetahuan yang tidak pasti, hubungan romantis dan non yang dibiarkan tanpa perhatian, dan bahaya tanpa akhir dari menjadi band rock yang sedang tur yang harus menghadapi kesuksesan. Metaforanya banyak untuk dibongkar, dan di situlah Crack-Up mendapatkan replayability yang memuaskan.

Anda mendapatkan kesan bahwa kesuksesan dan tur lebih sulit bagi Fleet Foxes daripada yang diketahui orang di sini. Lagu "I Should See Memphis" membandingkan tur dengan pergi ke Perang Sipil dan seperti sebuah hukuman, sementara "If You Need To, Keep Time on Me" menggambarkan apa yang Anda duga adalah hubungan yang mendukung di pusat Fleet Foxes antara Pecknold dan kolaboratornya Skyler Skjelset. "Bagaimana bisa itu jatuh dalam satu hari," nyanyi Pecknold tentang hubungan mereka, sebelum menawarkan temponya sebagai sinyal panggilan kepada Skjelset. Pusat album dan sorotan "Third of May / Ōdaigahara" menggambarkan berada di "jalur tembak" ketenaran, dan bagaimana keduanya telah terpisah selama bertahun-tahun sejak Helplessness Blues. Dengan cara ini, Crack-Up terasa seperti penjelasan dari Pecknold kepada Skjelset, dan kepada penggemar Fleet Foxes, tentang apa yang telah terjadi dalam pikiran Pecknold sejak album terakhir, dan permohonan maaf atas jarak dan penantian.

Menarik sekali, mendengarkan Crack-Up, bahwa hampir 10 tahun sejak debut mereka, Fleet Foxes tampak hampir tidak ada tiruannya, secara sonik tak tertandingi. Tentu saja, telah ada tsunami band dengan tingkat menengah yang bervariasi yang telah pergi ke hutan untuk foto promosi setelah mereka meniru sebagian lagu-lagu band tersebut, dan tentu saja, Mumford and Sons mengisi kekosongan yang ditinggalkan oleh Fleet Foxes untuk bermain di arena dan menginspirasi para remaja untuk mengambil banjo. Namun tetap saja: tidak ada yang mendekati untuk menyamai keluaran band ini dalam hal cara mereka meregangkan bentuk yang Anda kira sudah mati dan terkubur dan membuatnya terasa abadi dan asli. Mereka memberi band-band enam tahun untuk mengejar ketertinggalan, dan tidak ada yang bisa melakukannya. Jadi mereka harus kembali untuk menunjukkan kepada semua orang apa yang sebenarnya.