Pengantar Mavis Staples

The Staple Singers’ Uncloudy Day (1959)

Mengumpulkan sejumlah lagu gospel hits terbaik mereka yang dipadukan dengan suara dan gitar, Uncloudy Day adalah album yang mendefinisikan Staple Singers yang non-sekuler, saat mereka menggunakan suara mereka untuk menyanyikan lagu-lagu pujian yang paling menakjubkan dan indah yang pernah direkam. Album ini telah disebut sebagai salah satu hits terbesar dalam musik gospel; seolah menjadi bagian standar dalam koleksi rekaman awal tahun '60-an. Lagu judulnya adalah lagu yang sangat berkesan dan menjadi pintu masuk yang baik untuk versi The Staple Singers ini; rasanya seperti mendengarkan asap yang mengepul memanggil pujian untuk api.

Only For The Lonely (1970)

Album solo kedua Mavis, dan album solo terakhir untuk Stax, membangun atas fondasi yang telah dibangun dengan Mavis Staples, menggabungkan lagu-lagu cover dengan lagu-lagu yang ditulis oleh penulis lagu Stax. Puncaknya adalah penampilannya terhadap “What Happened To The Real Me,” yang dinyanyikannya dari kedalaman antara 300 dan 600 kaki di bawah tempat dia berdiri. Mavis menulis dua lagu untuk album ini, dan ketika dia menolak syarat kontrak penerbitan Stax, lagu-lagu tersebut tidak dimasukkan dalam album, dan sayangnya dia tidak membangun album solo selama lebih dari setengah dekade. Ini adalah bagian kedua dari apa yang bisa menjadi apa jika dalam musik: Bagaimana jika album ini menjadi hit seperti yang seharusnya?

The Staple Singers’ Be Altitude: Respect Yourself (1972)

Mahakarya mutlak dari katalog The Staple Singers, Be Altitude adalah album sekuler yang Al Bell lihat dalam diri mereka saat dia menandatangani kontrak. Menggabungkan groove soul yang samar dari Stax awal ’70-an dengan harmonisasi vokal suci The Staple Singers, album ini adalah hit besar; menampilkan smash pop No. 1 “I’ll Take You There” — hit No. 1 satu-satunya dari grup setelah karir lebih dari 30 tahun — ini juga merupakan LP yang paling sukses yang pernah dirilis oleh Staples. Semua orang tahu single-nya, tetapi “Are You Sure” adalah lagu yang perlu kamu kenali. Jika kamu tidak mengambil apa pun dari pengantar ini, ketahuilah ini: Koleksi rekamanmu butuh album ini.

Mavis di The Last Waltz (1978)

Saya tahu ini bukan album seperti sembilan entri lainnya di sini, tetapi dalam beberapa bulan terakhir saya menghabiskan waktu di dalam lagu-lagu Mavis Staples, saya menemukan diri saya berulang kali menonton klip dari The Last Waltz di mana Band memainkan “The Weight” dengan The Staple Singers sebagai tamu. Ini tidak dapat dipercaya untuk berbagai alasan, tetapi bayangkan berada di teater pada tahun 1978 dan melihat panorama cepat itu yang memperlihatkan The Staple Singers untuk pertama kalinya, lalu cara kamera berputar di sekitar Mavis saat dia terhanyut menyanyikan bagiannya, menutup matanya untuk mencapai nada-nada itu. Dia adalah bintang dari 4 setengah menit di atas. Ada alasan mengapa ini dianggap film konser terbaik sepanjang masa.

A Piece Of The Action (1977)

Ketika Stax bangkrut pada pertengahan tahun '70-an di tengah kesepakatan bisnis yang buruk — penjualan tidak pernah benar-benar buruk — para artis label tersebut tersesat, dengan lebih dari beberapa dari mereka berakhir di Curtom Records, label yang dimiliki bersama oleh Curtis Mayfield. Merekam sebagian besar di Chicago, Curtom melihat bintang R&B bertransisi ke dunia disco-funk, termasuk Mavis, yang merekam album solo ketiganya, A Piece Of The Action dengan Mayfield sebagai soundtrack untuk film Bill Cosby dan Sidney Poitier yang dilupakan oleh waktu bahkan lebih dari album dengan nama yang sama. Album ini layak mendapat perhatian kedua; Mavis terdengar nikmat bernyanyi di atas trek latar yang mewah, ada dimensi alternatif di mana dia menjadi ratu disco yang baru. Dia akan pindah ke Warner Brothers dan tidak pernah mendapat kesempatan itu.

The Staple Singers’ Turning Point (1984)

The Staple Singers hanya membuat satu album setelah yang ini, album yang diberi judul sendiri pada tahun 1985, yang menakjubkan karena fakta bahwa Pops berusia 70 tahun ketika album ini dirilis. Didukung oleh groove funk dan disco yang relatif minimalis, Turning Point adalah sedikit kembali ke materi gospel untuk grup, yang, entah bagaimana, termasuk cover mereka yang sensasional terhadap lagu Talking Heads “Slippery People.” Turning Point adalah pengingat akhir bahwa Staples bisa terdengar suci dalam hampir semua pengaturan; bahkan di lagu David Byrne.

Time Waits For No One (1989)

Seperti Curtis Mayfield sebelumnya, Prince menandatangani Mavis dalam kesepakatan solo, dan berusaha sebaik mungkin untuk membawanya ke audiens yang berbeda. Mavis akhirnya merilis dua album di Paisley Park, Time Waits For No One tahun 1989 dan The Voice tahun 1993, yang terkuat adalah yang pertama. Time Waits For No One adalah kapsul waktu yang menarik, jika tidak juga kadang mengejutkan, karena ia mengambil suara kuat Mavis, dan membasuhnya dalam produksi R&B tahun '80-an, dengan drum pad elektronik dan string sintetis. Diperlukan 15 tahun lagi bagi Mavis untuk benar-benar nyaman sebagai aksi solo, tetapi jika tidak ada yang lain, mendengarnya di lagu judul membuktikan bahwa dia telah membawa instrumen terbaik di pita suaranya selama lebih dari 60 tahun.

Have A Little Faith (2004)

Anda bisa membeli album ini di vinyl untuk pertama kalinya di sini.

You Are Not Alone (2010)

Setelah comeback Have A Little Faith, dan album lain yang semakin diperhatikan, We’ll Never Turn Back tahun 2007 (diproduksi oleh Ry Cooder), Mavis bergabung dengan seorang penduduk lama Chicago lainnya: Jeff Tweedy dari Wilco. Alih-alih mencoba mencocokkan suara kejayaan Mavis di tahun '60-an dan '70-an, Tweedy mengelilingi suara Mavis dengan suara roots-rock yang hangat yang memungkinkan suaranya yang kuat untuk mengalun dan memukul seperti dulu. Hasilnya adalah album paling sukses dalam karirnya, memenangkan Grammy untuk Album Americana Terbaik pada tahun 2011. Mavis terdengar segar kembali menyanyikan lagu-lagu cover yang telah direkontekstualisasi ini, terutama di “Losing You” karya Randy Newman.

If All I Was Was Black (2017)

Album Mavis tahun 2017 dengan Tweedy memiliki banyak hal untuk dibahas; Black Lives Matter, kenaikan Trump dan berbagai masalah lainnya yang mempengaruhi warga Amerika. Dalam apa yang mungkin merupakan album paling politisnya sejak hari-harinya dalam gerakan Hak Sipil, Mavis menyajikan beberapa penampilan vokal fantastis, meyakinkan kita bahwa dunia mungkin sedang tidak baik, tetapi dia akan menyanyikan apa yang perlu terjadi untuk kita bisa memperbaikinya. Dia mengutip Michelle Obama (“We Go High”) dan berduet dengan Tweedy (“Ain’t No Doubt About It”) dan tahun-tahun itu larut; dia sebaik sebelumnya.