Go Live In Essen Dengan Bud Powell

Pada awal April 1960, sebuah festival jazz berskala besar diadakan di Essen, salah satu kota industri utama di distrik Ruhr di Jerman Barat. Kota ini dikenal bukan hanya karena pabrik Krupp, tetapi juga karena aula konsernya yang besar, “Grugahalle,” sebuah keajaiban arsitektur dan akustik dengan kapasitas tempat duduk tidak kurang dari 8000.

Di aula ini diadakan dua konser yang membentuk festival jazz tahunan ketiga di Essen, “Essen Jazz Tage 1960” – pada hari Sabtu, 2 April, sebuah konser jazz modern; pada hari berikutnya sebuah konser yang didedikasikan untuk berbagai aspek jazz tradisional. Rekaman ini menangkap beberapa penampilan yang paling berkesan dari konser pertama tersebut.

Sebuah grup Jerman, Michael Naura Quintet, membuka konser dan diikuti secara bergantian oleh trio yang terdiri dari Bud Powell, Oscar Pettiford, dan Kenny Clarke; Helen Merrill, yang didampingi oleh Pettiford; Coleman Hawkins dengan Powell-Pettiford-Clarke; Dave Brubeck Quartet; dan Quincy Jones Orchestra.

Dari semuanya ini, trio Powell, Pettiford, dan Clarke, serta kuartet dengan Hawkins direkam untuk dirilis dalam bentuk LP. Namun, kesulitan kontrak telah, selama lebih dari tiga tahun, menghalangi publikasi rekaman ini, yang telah dinanti-nantikan oleh banyak orang yang mendengar tentang proyek ini. Meskipun musisi jazz jarang mengingat aktivitas profesional mereka dengan baik, baik Kenny Clarke maupun Coleman Hawkins baru-baru ini mengatakan bahwa mereka sangat ingat dengan konser tersebut dan Hawkins bahkan mengingat dua nomor yang ia mainkan. Namun, dalam hal ini, hal itu tidaklah mengherankan, karena jarang terjadi bahwa musisi dengan kepentingan sebesar ini berkumpul bersama.

Joachim Ernst Berendt, kritikus jazz Jerman yang terkemuka, bertindak sebagai pembawa acara, dan dalam perkenalannya kepada trio ia menunjukkan bahwa Powell, Pettiford, dan Clarke dapat dianggap sebagai bapak dari alat musik masing-masing dalam jazz modern – Powell telah menjadi pianis jazz paling berpengaruh sejak perang, Pettiford melanjutkan inovasi Jimmy Blanton dan menjadi sumber inspirasi bagi sebagian besar pemain bass muda, dan Kenny Clarke mendirikan konsepsi modern dari permainan drum jazz. Menghadirkan ketiga musisi ini bersatu dalam sebuah trio untuk pertama dan terakhir kalinya menjanjikan pengalaman unik yang dimilikinya.

Pada saat konser, Powell, Pettiford, dan Clarke juga merupakan yang paling menonjol di antara eks-pria jazz Amerika di Eropa. Pettiford telah bermain terutama di Jerman, Austria, dan Denmark sejak datang ke Eropa pada tahun 1958, sementara Powell dan Clarke sebagian besar tinggal di Paris, Clarke sejak 1956, Powell sejak 1959. Saat ini, Powell telah memiliki pertunjukan panjang di Skandinavia. Oscar Pettiford meninggal di Denmark lima bulan setelah festival Essen dan rekaman ini akan dihargai oleh banyak orang yang masih merindukannya.

Di sisi pertama rekaman, setelah perkenalan dari Mr. Berendt, trio membuka bagian programnya dengan klasik Parker-Gillespie, “Shaw ‘nuff,” lengkap dengan perkenalan dan akhir yang rumit, dan dimainkan dengan tempo cepat yang biasa. Bud Powell adalah satu-satunya solois dalam nomor ini.

“Blues In The Closet” adalah salah satu tema Oscar Pettiford yang paling dikenal dan paling sering direkam. Ini juga telah direkam oleh Bud Powell dengan judul “Collard Greens and Black-Eye Peas.” Powell dan Pettiford berbagi solo dalam versi medium-fast saat ini.

Pettiford memperkenalkan “Willow Weep For Me,” sebuah ballad yang menampilkan permainan bassnya sendiri dan demonstrasi yang luar biasa, tidak hanya dari penguasaannya secara teknis pada alat musik, tetapi juga dari rasa gairah yang digunakannya untuk memainkannya. Solo terdiri dari dua paduan suara, dengan piano dan drum yang masuk secara hati-hati pada jembatan pertama.

“John’s Abbey,” sebuah komposisi tahun 1958, “ditulis oleh favoritmu, Bud Powell,” seperti yang dinyatakan oleh Pettiford, dimainkan hampir secepat “Shaw ‘nuff” dan juga memiliki Powell sebagai satu-satunya solois. Akapan wire-brush Clarke tentu patut dicatat.

“Salt Peanuts” ditulis oleh Dizzy Gillespie dan Kenny Clarke kembali pada tahun 1941, ketika mereka berdua bermain dengan Ella Fitzgerald, dan meskipun Pettiford – berdasarkan perkenalannya – tampaknya mengabaikan atau melupakan bahwa Clarke memiliki bagian dalam tema dengan motif oktaf seperti drum, ia menjadikan nomor ini sebagai media untuk permainan drum Clarke.

Untuk sisi kedua rekaman, trio ini bergabung dengan Coleman Hawkins, yang, lebih besar dari rekan-rekannya, adalah bapak dari alat musiknya, dan yang sebelum perang adalah yang pertama dari musisi jazz besar Amerika yang menetap di Eropa. Sejauh yang kami ingat, Hawkins hanya merekam “All The Things You Are” sekali sebelumnya, pada tahun 1944. Versi baru ini dimainkan dengan tempo medium yang dipilih dengan baik, yang juga tampaknya cocok untuk Bud Powell dalam tiga paduan suaranya. Perkenalan delapan bar dan koda sudah menjadi bagian dari nomor ini sejak rekaman Gillespie-Parker tahun 1945.

Lagu lain dari Jerome Kern, dan satu yang telah diasosiasikan dengan Hawkins selama beberapa tahun, diperkenalkan oleh dirinya sendiri; “Yesterdays.” Hawkins adalah solois utama, dibantu oleh Pettiford untuk setengah pertama paduan suara ketiga.

“Stuffy” adalah salah satu tema paling terkenal dari Hawkins, contoh khas dari gaya semi-bop yang disukainya pada pertengahan tahun empat puluhan. Faktanya, ia pertama kali merekamnya pada tahun 1945, didampingi oleh beberapa orang, termasuk Oscar Pettiford. Dalam versi saat ini, Hawkins melakukan sebagian besar solo sendiri, tetapi Pettiford membuat jembatan di awal dan di akhir, Powell memainkan tiga paduan suara, dan ada satu paduan suara pertukaran empat bar antara Hawkins dan Clarke.

Ucapan terima kasih khusus kepada Mr. Rolf Schulte-Rohnenberg, pengatur acara konser, atas kolaborasi baiknya, tanpa mana rekaman ini tidak akan dapat dilaksanakan, dan juga kepada Mr. Joachim Ernst Berendt, yang banyak membantu.

– Erik Wiedemann