Max Roach's Percussion Bitter Sweet adalah Album Klasik Januari

Sejumlah musisi jazz memiliki karir yang panjang; karir panjang Roach penuh dengan dorongan yang terus-menerus menuju virtuositas, inovasi, dan integritas. Tidak pernah ada waktu, dari pertengahan tahun 40-an hingga kematiannya, di mana namanya tidak mengandung kesan yang lebih tinggi. Sebagai permulaan, keterampilan drumnya yang lebih tinggi dengan anggota yang mandiri, presisi, kecepatan, kejutan, dan pengembangan tema. Dan lebih dari itu, sebuah visi yang lebih tinggi: jika jazz telah dipahami sebagai seni yang independen dan sulit untuk diambil alih di mana musisi dari berbagai periode waktu dan beragam estetika memiliki banyak hal untuk diajarkan satu sama lain—lebih dari pebisnis dan terkadang bahkan lebih dari penonton—Roach memastikan bahwa hal itu akan terjadi.

Dia adalah pelopor dalam label rekaman yang dijalankan oleh artis untuk jazz, memulai Debut records dengan Charles Mingus pada tahun 1952. Pada tahun 1960, dia mempekerjakan Coleman Hawkins yang terkemuka, 20 tahun lebih tua darinya, untuk bermain di We Insist! —pendahulu spiritual untuk album ini—ketika hal seperti itu tidak sering terjadi. Sederhananya, dia sangat mengesankan, dari tahun-tahun awalnya bermain drum bebop dengan segala kebalikannya (aksen yang tidak terpusat, ritme yang dipimpin dari simbal) hingga paruh kedua dari hidupnya, ketika dia bekerja sama dengan penulis drama, koreografer, komposer klasik, paduan suara gospel, dan seniman video; menjalankan grup perkusi bernama M’Boom; dan tampil dalam pertunjukan duo yang tak terlupakan dengan Anthony Braxton, Dizzy Gillespie, dan Cecil Taylor, di antara yang lainnya.

Tetapi dia memang memiliki waktu yang penuh dengan kej brilliance. Itu dari pertengahan tahun 50-an hingga pertengahan 60-an, rentang waktu pertama ketika dia memandang dirinya sebagai seorang komposer dan pemimpin band. Setelah menyelesaikan studi dalam komposisi dan teori di Manhattan School of Music, dia mendirikan sebuah band dengan trompetis Clifford Brown pada tahun 1954; selama beberapa tahun, hingga kematian Brown pada tahun 1956, itu bersinar dan percaya diri, sebaik jazz. Dia mulai memikirkan permainan drumnya dalam pengaturan layaknya konser. Dia secara tegas bergerak menuju ritme yang tidak biasa untuk jazz, seperti 5/4 dari “Driva Man” di We Insist! dan 7/4 dari “Man From South Africa” di album ini. Dia bekerja dengan, dan menikahi, Abbey Lincoln, seorang penyanyi jazz Amerika yang karyanya masih mengajarkan pendengarnya bagaimana cara mendengarkan, dan bagaimana menjadi layak untuknya. Dan dia menjadi terpolitisi.

Anda dapat mendaftar untuk Classics di sini.

Tambahkan Classics ke keanggotaan saya

Tapi tunggu, masih ada lagi: akhir tahun ini, kami akan membuka Classics untuk masyarakat umum sebagai langganan terpisah dari Vinyl Me, Please. Jika Anda tertarik dengan Classics sebagai langganan terpisah, dan ingin diberi tahu ketika tempat tersedia, klik tombol di bawah ini.

Beritahu saya ketika Classics tersedia untuk publik

Percussion Bitter Sweet, direkam pada Agustus 1961, dapat dipahami sendiri, serangkaian komposisi dramatis untuk ansambel jazz dengan suara dan pemain perkusi tambahan, yang terinspirasi oleh tema Pan-Afrika dan keadilan sosial. Ini juga dapat dipahami dalam keluarga rekaman lain dari sekitar waktu yang sama yang memiliki beberapa suara dan nilai serta hubungan musik yang serupa.

Ballad “Mendacity,” saya pikir, adalah pencapaian terbesar dari rekaman ini. Di sini ada akor ansambel Roach yang gelap, membangun suasana. Di sini ada salah satu solo drum-nya yang luar biasa, dimulai dengan roll pendek dan kemudian dibangun menjadi baterai frasa yang bergantian dan bertujuan yang menggunakan seluruh kit, memungkinkan suara dari setiap drum terungkap dan kesunyian terbuka. Bentuk tanya-jawab dari frasa menciptakan desain solo; itu menjaga solo tetap utuh. Di sini juga ada puncak dari Dolphy, tangisan dan pola serta jeda saksofon alto-nya, dalam bentuknya yang terbaik, paling santai dan integratif. Dan di sini ada Abbey Lincoln, bernyanyi kata-kata yang ditulis oleh Chips Bayen, dalam meter umum yang akan membedakan banyak lagu di masa depannya. Ini tinggi pikiran tentang kerakusan Amerika seputar politik dan ras. Menyebutnya prescient, di zaman Trump, adalah untuk mengaburkan fakta bahwa ini mungkin hanya benar.

Percussion Bitter Sweet membuat Anda mempertimbangkan bahwa mungkin Roach tidak dapat membuat rekaman yang kurang dari ini pada tahun 1961. Musisi tertentu pada waktu tertentu adalah atraktor dan katalis yang memiliki tegangan tinggi, sangat jelas dalam sensibilitas mereka dan terhubung dengan pusat inovatif dan argumen di bidang mereka, sehingga rekaman terbaik mereka tampak tak terhindarkan. Mereka adalah hasil dari orang yang mengumpulkan bagiannya, merancang wadah, dan mengizinkan hal-hal untuk terjadi.

*Anda dapat mendengarkan Percussion Bitter Sweet di bawah ini: