‘Saya Merasakan Sesuatu’: Ivy tentang Awal Mereka dan Warisan

Ivy merilis album penuh perdana mereka, Realistic, pada tahun 1995, dan terus merekam serta merilis musik di sekitar proyek-proyek lain Schlesinger dan Chase hingga album All Hours pada tahun 2011. Di antara itu, band ini juga mendapatkan pekerjaan untuk beberapa film terkenal, termasuk berkontribusi dengan versi menarik dari lagu Steely Dan “Only a Fool Would Say That” untuk Me, Myself & Irene dan mengisi skor untuk Shallow Hal. 

Mengenang kembali hari ini dalam panggilan Zoom santai, Durand merenungkan berbagai pengaruh yang berkontribusi pada chemistry Ivy. “Kami memiliki dinamika kreatif yang sangat baik,” katanya. “Meskipun kami memiliki pengaruh musik yang sama, Adam sangat tertarik dengan lagu pop. Saya lebih menyukai musik indie underground. Andy terkadang lebih mainstream, bisa dibilang, tetapi tidak dalam cara yang buruk.” Tambah Chase: “Saya lebih sebagai produser. Jadi saya terpesona oleh banyak hal yang lebih terkini yang mungkin ada di radio, seperti, ‘Wah, bagaimana mereka melakukan itu? Bagaimana mereka mencampurnya?’ Jadi saya selalu datang dari latar belakang yang lebih seperti ilmuwan.”

Namun, jika dikenang, adalah suatu keajaiban bahwa trio yang berasal dari New York City ini bahkan bisa mulai beraksi — apalagi menjadi sebuah band. Di awal ’90-an, Durand ingin menjadi jurnalis musik dan fotografer, bukan musisi. Sementara itu, Chase, pacarnya saat itu, baru saja belajar bermain gitar. Namun, ia memasang iklan untuk mencari musisi untuk membentuk sebuah band; sebagai balasannya, Schlesinger dan rekan bandnya di Fountains of Wayne, Chris Collingwood, muncul.

“Adam dan saya memiliki koneksi yang segera,” kenang Chase. “[Dan Dominique] berkata, ‘Orang itu sangat keren — si Adam. Kamu harus mencoba untuk berteman dengannya.’” Hubungan ini akan sangat berguna tak lama kemudian. Ketika Chase dan Durand memutuskan untuk merekam beberapa lagu asli yang mereka nyanyikan di pernikahan mereka, dengan maksud memberikannya sebagai hadiah Natal untuk teman dan keluarga, mereka menghubungi Schlesinger untuk berkontribusi dengan bass. 

   Foto oleh Philippe Garcia, sekitar 2011

Itu adalah awal dari Ivy — dan sejak saat itu, hal-hal berjalan cukup cepat. Schlesinger mengirimkan kumpulan lagu ini ke label rekaman dan segera mendengar bahwa Atlantic Records ingin menandatangani band pemula ini. Durand pada awalnya ragu untuk bernyanyi secara langsung dan hanya setuju dengan enggan untuk menyanyi di album; sebenarnya, dia mengatakan kepada Chase dan Schlesinger bahwa mereka harus mencari penyanyi baru jika mereka ingin melakukan tur.

“Saya adalah orang yang sangat pendiam,” katanya. “Saya introvert, dan saya pemalu. Jadi, seolah-olah, sangat sulit bagi saya untuk membayangkan hidup saya di atas panggung. Anda sedang tampil. Anda di depan orang-orang yang memperhatikan Anda. Bagi saya, itu sangat tidak sesuai dengan apa yang saya inginkan.” Dia tertawa, menambahkan, “Itu terasa sangat menakutkan.”

Beruntung, Atlantic menandatangani Ivy dengan syarat bahwa band ini tidak diwajibkan untuk tampil secara langsung. Namun, takdir campur tangan: Pada tahun 1994, publikasi yang kini telah ditutup Melody Maker menobatkan lagu band ini “Get Enough” sebagai Single of the Week. Ivy bahkan belum selesai merekam EP pertama mereka, tetapi mereka menemukan diri mereka terjadwal untuk sebuah showcase di depan jurnalis dari seluruh AS dan dunia, termasuk Selandia Baru, Australia, Jepang, Inggris, dan Spanyol.

Saat malam pertunjukan tiba, kecemasan Durand melambung tinggi. Lima menit sebelum pertunjukan dimulai, Chase mengenang penyanyi itu tidak dapat ditemukan — sampai dia pergi ke luar dan melihatnya mencoba memanggil taksi untuk pergi. Satu Valium dan dua shot whiskey kemudian, Durand dan anggota Ivy lainnya sudah di atas panggung, meskipun dia menolak untuk melihat penonton selama pertunjukan karena rasa malu. 

Chase mengenang berpikir pertunjukan itu adalah bencana. Namun, perwakilan dari Atlantic bersemangat saat mengunjungi band setelah pertunjukan. “Semua orang datang, mereka berkata, ‘Oh Tuhan, Anda luar biasa, Dominique, ini luar biasa — seperti, Anda tidak peduli,’” kenangnya. “‘Anda hanya melakukan hal Anda. Dan Anda tidak melihat penonton. Itu sangat keren bagaimana Anda tidak peduli.’” Ulasan dari pers juga sangat positif, memuji individualitas dan sikap cuek Durand. “Dan kami berkata, ‘Oh ya — ya, itu yang kami inginkan,’” kata Chase. “Tidak ada yang bisa kami lakukan untuk mengalihkan roda momentum menuju masa depan kami.”

Chase dan Durand menyusun sebuah kompilasi, The Best Of Ivy, setelah kematian Schlesinger, bekerja sama dengan Mark Lipsitz dari label mereka, Bar/None Records. Durand mengakui bahwa memutuskan lagu mana yang akan disertakan adalah sebuah tantangan. “Itu tidak harus lagu favorit Anda, tetapi harus lagu yang menggambarkan suasana dari album tertentu,” jelasnya. “Itu tidak mudah — terutama ketika Anda adalah artis, Anda dekat dengan lagu-lagu tersebut.” 

   Foto oleh Philippe Garcia, sekitar 2011

Akhirnya, Ivy berakhir pada sebuah kompilasi dengan dosis sehat lagu-lagu yang diambil dari album indie-pop klasik tahun 1997 Apartment Life (lagu “This Is The Day” yang penuh tiupan terompet, “I’ve Got A Feeling” yang bergetar, dan “Quick, Painless And Easy” yang bermain dengan psikodelik) dan album 2000 dengan sentuhan trip-hop Long Distance (lagu “Edge Of The Ocean” yang berombak, “Undertow” yang lembut, “Disappointed” ala Stereolab, dan “Worry About You” yang penuh impian). Di akhir daftar lagu adalah sepasang lagu dari opus elektro-pop bersinar 2005 In the Clear (“Thinking About You” dan “Feel So Free”) dan beberapa lagu lebih awal dari pertengahan 1990-an: lagu akustik lo-fi “I Hate December” dan “15 Seconds” yang lebih berat.

Proses kurasi juga tentunya sangat berbeda tanpa pendapat Schlesinger dalam campuran. “Biasanya, tidak ada yang pernah diputuskan atau dipilih atau di-vote atau disetujui tanpa masukan Adam,” kata Chase. “Dan dia adalah orang yang keras; dia adalah suara yang kuat. Ini sangat mengalir dan mudah … Dan sayangnya, juga menyedihkan bahwa kami tidak memiliki dorongan dan tarikan yang biasanya kami miliki.” Chase menegaskan bahwa tidak ada perbedaan pendapat besar antara dia, Durand dan Lipsitz. “Tetapi kami selalu harus mengingatkan diri kami: Apa pendapat Adam? Apa yang akan dia katakan? Apakah dia setuju dengan lagu ini?”

Secara emosional, mendengarkan seluruh katalog Ivy adalah pengalaman yang mengharukan. “Itu selalu berhasil dengan kami bertiga,” kata Durand. “Tentu ada saat-saat di mana itu sulit, karena kami sangat berbeda. Dan kami bertiga memiliki banyak kepribadian dan memiliki pendapat yang kuat, dan akan berjuang untuk apa pun yang kami rasa benar. Itu selalu intens. Pada saat yang sama, semuanya selalu berhasil.”

Bagi Chase, mengenang kembali juga membawa banjir kenangan jelas tentang hari-hari awal mereka di New York City — banyak di antaranya ia dokumentasikan sendiri dengan kamera Super 8 yang ia terima untuk bar mitzvahnya. “Betapa menyenangkannya untuk menyegarkan ingatan ini dan pengalaman awal kami serta jalur yang diambil karier kami,” katanya. “Saat kami menyusun Best Of, ada tiga kursi di studio. Ada saya dan Dominique — dan kursi ketiga kosong, karena Adam sudah tiada.”