Menghindari 'Kemacetan' Eksistensi Dengan Floating Points

Sebagai seorang ahli neuro-science yang sudah pensiun, Shepherd mampu melihat fakta, menggunakannya untuk mengonfirmasi hipotesis. Praktik deduktif ini semakin menghilang, dan Crush adalah, dalam beberapa hal, reaksi terhadap hal itu. Ini juga, lebih sederhana, sedikit tentang sebuah lagu Harmonia. “Saya sedang mendengarkan album live Harmonia dari tahun 1974, khususnya sebuah lagu yang disebut 'Veteranissimo,'” jelasnya, sebelum menyelami aspek teknis yang menjadikan lagu tersebut sangat menakjubkan: “Saya ingin mengambil ide pola mesin drum dasar yang berdenyut dan membuat beberapa variasi delay untuk menciptakan poliritme. Saya ingin menggunakan arpeggio synthesizer dasar yang seolah-olah muncul dan menghilang. Itu adalah lagu berdurasi 20 menit yang sangat memuaskan. The xx bertanya apakah saya tertarik untuk tur bersama mereka, dan saya berpikir saya akan melakukan sesuatu seperti lagu Harmonia itu.” Dari dasar ini, Shepherd akan bergerak ke improvisasi yang mendalam, yang sekarang menjadi Crush.

Kamu bisa mendengarnya di seluruh album, dari melodi repetitif yang sedikit berubah untuk mengungkapkan struktur kerangka baru, hingga jeda Baltimore yang membentuk bagian ritmis dari “Anasickmodular.” Ini adalah lagu yang menyakitkan dengan synthesizer yang menyerukan kematian, pandangan dalam yang dalam dan gelap ke dalam kerangka emosi Crush. Ini adalah LP pertama Floating Points dalam empat tahun, meskipun selama jeda waktu itu dia telah merilis mix Late Night Tales dan merekam sesi di Gurun Mojave. Sam Shepherd telah sibuk, meskipun tidak mencolok tentang hal itu. Tanpa pernah menampilkan sepatah kata pun, Crush melankolis situasi global yang hampir tak berdaya, sambil tetap mempercayakan harapan pada kehendak manusia. Ini adalah kebenaran, atau penemuan sesuatu yang serupa.

VMP: Pada proses mana kamu merasa album ini benar-benar mulai terbentuk dan mulai terlihat seperti sekarang?

Sam Shepherd: Itu cukup cepat. Saya membuat seluruhnya dengan sangat cepat, dalam waktu sekitar lima minggu. Setelah minggu pertama, saya menyadari saya mungkin sedang membuat sebuah album. Saya memiliki dua lagu dan tiga sketsa, dan saya bisa melihatnya menjadi seperti sekarang. Beberapa di antaranya cukup lambat dan melankolis, dan beberapa juga sangat cepat dan agresif. Semua itu dibuat dalam periode yang sama.

Meski tema-temanya berbeda, pasti ada sesuatu yang menyatukannya — sebagian karena ini dibuat dengan sangat cepat. Ada juga tema melodi yang menjalin kesatuan di seluruh rekaman. Selalu ada semacam lem subliminal yang menyatukannya.

Apakah itu unik untuk album ini ataukah itu sesuatu yang selalu kamu nikmati saat membuat rekamanmu?

Saya suka ide album menjadi satu kesatuan karya yang konsisten. Terlalu banyak rekaman dalam koleksi saya di mana saya hanya fokus pada lagu individu. Terutama di dunia DJ. Saya ingin bisa mendengarkan rekaman saya sebagai sebuah kesatuan. Saya ingin ini hampir menjadi satu lagu tersendiri. Itulah mimpinya.

Menarik karena kamu awalnya merilis banyak single dan editan. Dengan album penuh, sepertinya kamu mengambil pendekatan yang sangat berbeda.

Tepat sekali. Ini bukan kumpulan file tari yang beragam. Saya tidak melihat alasan untuk merilis album musik tari, sebenarnya. Tapi di sisi lain, ada contoh album tari yang luar biasa. Karya Carl Craig sangat brilian. Karya-karyanya terasa seperti perjalanan album, tetapi kamu juga bisa memutarnya sebagai lagu digital. Di era Spotify dan layanan streaming ini, di mana banyak musik dikonsumsi lagu per lagu, album perlu menjadi pernyataan konseptual yang jauh lebih kuat.

Apa yang kamu anggap sebagai pernyataan konseptual dari Crush?

Album terakhir [Elaenia] memiliki elemen mimpi, yang memberi saya tulang punggung untuk banyak rekaman tersebut. Itu adalah awal dari rekaman itu. Saya tidak memulai rekaman ini dengan konsep lain selain konsep musik. Saya berkembang dari sana. Banyak elemen yang mempengaruhinya, terutama baru-baru ini, bersifat politik, dan perasaan kekerasan lambat yang tumbuh; kelas politik Crushing masyarakat dengan cara yang sangat mementingkan diri sendiri. Saya pikir masyarakat kehilangan dirinya sendiri. Saya setiap hari membuka berita mencari harapan daripada berita. Itu bukan konsepnya, tetapi banyak musiknya didasarkan pada rasa sakit politik modern.

Bagaimana kamu menerjemahkan emosi tersebut dengan musik yang instrumental? Ada ketegangan yang melekat di sana.

Saya tidak berpikir saya aktif mencoba menyampaikan pesan itu atau perasaan jijik saya. Semua orang tahu itu (tertawa). Saya hanya tidak bisa membantu merasa bahwa itu pasti menemukan jalannya dalam musik saya entah bagaimana. Saya pikir itu adalah fungsi dari kemarahan dan ketakutan saya. Sudah saatnya kita sebagai spesies mencari kebenaran lebih dari sebelumnya. Planet ini sedang mencair. Sangat suram, bukan? (Tertawa) Saya sangat menyedihkan! Ini jam 7:15 pagi. Saya sangat minta maaf.

Inilah cara dunia bekerja sekarang, terutama bagi seseorang yang suka tetap terinformasi. Tidak ada cara untuk menghindarinya. Kita bisa meratapi seberapa banyak ini mempengaruhi kita secara individu, tetapi penting untuk terus menghadapinya. Karena kecuali kita melakukan sesuatu, kita akan terpuruk.

Saya khawatir saya hanya terus membicarakannya. Ketika kamu membaca berita, itu terasa seperti siklus yang tidak ada habisnya. Kamu mencoba tetap terinformasi, tetapi saya merasa seperti saya tidak benar-benar terinformasi karena saya menggunakan berita sebagai sumber pelepasan. Seperti, 'Tolong, beritahu saya ada yang berubah. Bahwa Trump telah mendaftar untuk Perjanjian Paris atau Brexit telah dibatalkan.' Tapi itu hanya semakin buruk.

Ada kenyamanan, dalam hal tertentu, mengetahui bahwa Amerika Serikat bukan satu-satunya negara yang memilih seorang gila mutlak.

(tertawa) Kamu memiliki Trump dan kemudian negara kita juga sama memalukannya sekarang!

Apakah rencananya selalu untuk album baru ini selesai dengan sangat cepat? Elaenia membutuhkan waktu yang cukup lama.

Saya tidak terburu-buru. Perbedaannya adalah bahwa saya memiliki semua hal universitas ini yang harus dilakukan di masa lalu. Saya bahkan tidak punya waktu untuk berpikir tentang musik. Saya punya waktu untuk berlatih alat musik saya dan mengenal mereka lebih dalam. Saya memiliki jendela lima minggu tanpa ada yang mengganggu saya. Saya sepenuhnya bebas. Tanpa email, tanpa apa pun. Waktu itu sangat penting. Ini sangat sulit karena saya tinggal di lingkungan yang secara inheren sosial. Namun saya membutuhkan pelarian itu.

Saya memiliki waktu untuk sendiri, yang memiliki manfaatnya. Itu terjadi sangat cepat karena saya memiliki pemahaman yang lebih baik tentang bagaimana semuanya bekerja dan saya memiliki banyak suara yang telah saya kerjakan. Banyak suara di album ini adalah preset, tetapi semuanya adalah preset yang saya buat di Rhodes Chroma. Ini sangat menyebalkan untuk diprogram, tetapi saya sangat familiar dengan itu sekarang.

Bagaimana tanggal pembukaan untuk The xx mempengaruhi album ini?

Sebelum pergi dalam tur itu, saya baru saja menyelesaikan tur dengan band saya. Coachella adalah pertunjukan terakhir kami. Kami telah tur selama dua tahun dan kemudian kami semua pindah. Kami semua cukup lelah dengan tur. Saya kembali ke studio saya dengan synthesizer saya. Saya sedang mendengarkan album live Harmonia dari tahun 1974, khususnya lagu yang disebut “Veteranissimo.”

Saya membuat sedikit jam yang mirip dengan itu. Itu cukup tidak biasa, saya membuat musik yang cukup aneh di tur itu. Semuanya diimprovisasi setiap hari, dibuat dari awal. Saya melakukan ini di depan 20.000 orang dan selesai dari tur itu. Saya menggunakan perlengkapan yang sama yang saya gunakan di tur dan terus membuat rekaman. Saya memperindah rig live yang saya miliki dengan semua alat yang saya miliki di studio. Saya menghabiskan setahun untuk benar-benar mengenal alat-alat itu dan kemudian membuat album setelah saya memahami instrumen itu dengan mendalam. Sekarang, tur live saya kembali elektronik dan menggunakan perlengkapan yang sama. Kita lihat apa yang terjadi, tetapi banyak dari pertunjukan itu diimprovisasi dan cukup berat.

Bagaimana rasanya bereksperimen dan mendorong batas di depan 20.000 orang yang tidak secara khusus datang untuk melihatmu?

Itu cukup membebaskan karena mereka jelas tidak ada di sana untuk melihat saya. Siapa tahu, tetapi saya tidak bisa membayangkan banyak orang di pertunjukan itu yang mengharapkan seseorang muncul di atas panggung dan memainkan lagu Harmonia (tertawa). Saya bersenang-senang melakukannya. Saya tidak yakin ada yang bersenang-senang mendengarkannya, meskipun. Itu sangat egois (tertawa).

Kamu melakukan sesi Gurun Mojave dan mix Late Night Tales juga. Apa yang membuat kamu terus kembali ke proyek sampingan seperti ini?

Saya telah menjadi penggemar seri Late Night Tales selama bertahun-tahun. Ketika mereka meminta saya untuk melakukannya, saya sangat senang. Saya juga seorang nerd rekaman besar. Menyenangkan bisa menggali barang-barang yang sudah saya kumpulkan di seluruh dunia dan menunjukkan sisi yang lebih tenang dari semua itu. Itu sangat menyenangkan.

Namun, mendapatkan lisensi cukup sulit karena setengah dari barang tersebut tidak bisa saya temukan. Daftar lagu yang sebenarnya tidak sepenuhnya seperti yang saya inginkan, tetapi begitulah adanya. Saya seorang penggemar besar melakukan sesuatu secara sah karena penting bagi para artis untuk mendapatkan imbalan untuk hal ini. Itulah yang kami lakukan dengan label rekaman Melodies saya. Kami menemukan banyak artis lama — banyak yang soul dan tari juga — dan merilis album dengan majalah, sehingga kami dapat menambahkan beberapa konteks untuk itu.

Proyek Gurun Mojave itu hanyalah minat lain yang saya miliki. Itu lahir dari berada di sana. Kami memiliki satu minggu libur dan kami mencari tempat untuk tinggal yang bukan di Los Angeles dan bukan di Arizona. Kami tinggal dekat Joshua Tree dan sementara kami ada di sana kami mempelajari beberapa musik baru. Kami menyiapkan semua alat kami di luar karena tidak hujan atau apa pun. Insinyur suara kami berjalan di sekitar lokasi dan dia bisa mendengar delay dan reverb yang berasal dari formasi batuan ini. Kami menempelkan beberapa mikrofon di sana dan mulai merekam. Koordinator visual kami, Anna, memiliki latar belakang di film dan dia menelepon beberapa temannya di L.A. dan mereka datang dengan truk. Sebelum kami tahu, kami memiliki kru film penuh di sana.

Kami hanya memutuskan untuk merekam semua barang itu. Itu adalah minggu yang benar-benar kacau. Sangat panas. Setengah dari kami tidur di luar karena tidak ada cukup ruang di dalam rumah. Kamu tidur jam tiga pagi dan kamu bangun jam lima karena matahari memukul kepalamu. Itu adalah minggu yang ajaib, gila, tegang dalam mempelajari musik baru. Kami menggunakan lingkungan sebagai instrumen, yang ingin saya eksplorasi. Jika ada yang tahu tempat-tempat alami gila ini yang bisa dieksploitasi untuk kualitas suara mereka, beri tahu saya.